帰還した勇者は性格が終わっている！～異世界から持ち帰った鑑定スキルが『個人情報開示』に進化したので、SNSのレスバ（※物理込み）で無双するなど～

第14話 残念勇者はイメチェンする

　表参道の個室美容室で、カットとヘッドスパ、顔の黒ずみ対策らしい超音波ピーリングのコースを受ける事にした。

　異世界生活で髪は痛みまくっているし、その上カットもハサミではなくナイフで適当にちぎってたからな。

　実際コースが始まると、美容師さんも苦笑いしていた。

「はい、終わりました！　せっかく格好良いんだから、今後は髪のお手入れもキチンとして下さいね！」

「はい、気をつけます」

　二万円弱の料金を支払い、外に出た。

　いつも千円カットだったから、二十回分か。

　まあ、これも必要な投資だ。

　資金確保が終わったので、次のステップだ。

　これから香苗には色々なものを与える予定だ。

　正確に表現するなら『手に入れたと錯覚させる』⋯⋯といった所だろうか。

　そして、その中には『俺自身』も含まれる。

　今までの俺とはまるで別人となり、香苗の心を鷹司よりも俺に向ける事が重要だ。

　『俺に捨てられたくない』と、香苗が心から思うことが、この復讐に素晴らしい彩りを添えるのだ。

『なんで私、鷹司なんかに靡（なび）いちゃってたの！　そのせいで忠之が私のものじゃなくなってしまう！』

　これ。

　これが重要だ。

　つまり大事なのは──俺自身がイケメンになる事だ。

　人間ってのは損が嫌いだ。

　だから、価値を感じるものを手に入れたうえで不本意に手放すダメージは、一度も手に入らないより辛い。

　そこを踏まえ、香苗に強い喪失感を与えるためにも、俺自身を磨かなければならない。

　万が一俺の事を『イケメン』だと思わせる事に成功したならば、香苗が俺を失った時に感じる喪失感はとてつもなく大きくなる、という寸法だ。

　例えるなら、高校時代にあっさり振った相手が、数年後TVで一流芸能人になっていたら「勿体ないことしちまったー！」ってなるじゃん？

　まあそんな経験ないけどさ、狙いはそんな感じ。

　以前から『忠之せっかく背が高いんだから、痩せたら格好良くなると思うよ！』と香苗に言われていたので、体型に関してはまあ大丈夫だろう。

　異世界生活が結果にめちゃくちゃコミットしまくったので、自分で言うのもなんだが今はまあまあスタイルが良い⋯⋯と思う。

　なので、あとは装備だな。

　戦いにおいては良い装備が欠かせない。

　現代ならそれはファッション、という事になる。

　今日はその準備のため、普段ならアウェイである表参道なんて土地を選んだのだ。

　普段の俺は庶民の強い味方『ユニシロ』や、『ファッションセンターたかやま』で服を買っているが、昨日大金を手にしたからな。

　香苗は美容部員という職業柄なのか、結構ファッションに詳しい。

　昔から色々な雑誌を広げながら、あれこれと説明されたものだ。

　俺はファッションには一切興味が無いので、香苗による熱弁はやや苦痛な事もあったが、それでも辛抱強く耳を傾けた。

　その努力が報われる時が来た。

　今日来たのは、そんな香苗が一番好きなブランドだからな。

　ちゃんと聞いてて良かったぜ。

　『ジル・ライトニング表参道店』。

　ジル・ライトニングはイタリアのブランド⋯⋯らしい。

　昨夜、ちょっとネットで調べた程度の知識しかないけども。

　まあ、とりあえず入店だ。

　店内は落ち着いた雰囲気で、やはり高級感がある。

　色々と服を物色していると、店員さんが近付いて来た。

「いらっしゃいませ、本日は何をお探しでしょうか」

　高級ブランドの店員さんというイメージそのままの、綺麗なお姉さんが話し掛けてきた。

　ここで以前の俺なら『あっ⋯⋯スマセン、ちょ、見てるだけなんで⋯⋯』って感じで、話しかけんなオーラをバリバリに出す所だろうが⋯⋯。

　異世界生活では王侯貴族とご歓談なんて機会も多かったからな。

　人と話すのも今はそれほど苦じゃない。

「すみません、こちらに伺うのは初めてなので詳しくないのですが、友人に良いお店だと勧められたので、ここで一式揃えたいのですが」

「当店をお選びくださり、ありがとうございます⋯⋯一式となるとご予算の方は？」

　俺のファッションを見て、店員は値踏みするような視線を向けてきた。

　まあ、わかるよ。

　全身安物バリバリだからね。

「うーん、二百万くらいでなんとかなります？」

　俺の言葉に、店員さんの目が輝いた。

「はい、ではご案内します！　こちらへ」

　案内されたマネキンが着ていたのは、カッチョイイ黒のロングコートだ。

「こちらのコートなど、お客様の体型にピッタリだと思います」

「なるほど。試着しても？」

「もちろんです！　どうぞ」

　コートを渡され、羽織ってみる。

　ん⋯⋯確かに良い手触りだ。

　異世界で貴族のパーティーに参加した時に着た物より、良い素材⋯⋯な気がする。

「うん、良いですね」

「ありがとうございます」

「ちなみにコレって幾らですか？」

「はい、49万8000円となっております』

　うん、ネットで見たときもそのくらいだった。

　しかし、普段着ているコート十着分以上とはね。

　とはいえ、異世界でも庶民と貴族が着るものなんて、値段全然違ったしな、そんなもんだろう。

「ちなみに、どうですかね？」

「とてもお似合いです」

　うーん、どうなんだろう。

　まあ店員さんなんてこの状況だと『とてもお似合いですbot』だろうからなぁ。

　ま、いっか。

「じゃあこれ下さい。あとトップスとボトムスそれぞれ数点と、靴や鞄などの小物も一式お願いしたいのですが。少々予算オーバーしても良いんで」

　異世界の武器屋でもそうだったが、素人なんてどうせ品定めできないのだ。

　プロにお任せした方がいい。

　お姉さんは『商品を売りつけてやろう！』という感じではなく、あくまでも俺に似合うと思う、という提案をしてくれた。

　最初に目を輝かせたのも、自分のセンスを発揮できると感じて嬉しかったのかもしれない。

　コート、トップス五点、ボトムス二点、マフラー、靴、鞄、財布、名刺入れ二点を購入し、計二百十六万と端数だ。

「すみません、予算オーバーしてしてしまいまして」

「あ、良いんですよ。予想外の小物も買いましたし」

「それで、お支払いはいかがなさいますか？」

「はい、現金で⋯⋯」

　支払いしようとしたタイミングで、ふと目に入ったものがあった。

　女性用の手袋だ。

「あー、あれも頂けますか？」

「はい、サイズはどうなさいますか？」

　サイズか⋯⋯わからん。

　メッセージアプリで聞いてもいいが、できればサプライズにしたい。

「ちなみに、私の手の大きさだとMサイズになります」

　お姉さんがニコリと微笑みながら、手のひらを向けてくる。

　んー、見てもよくわからないな⋯⋯。

「あの、凄く図々しいお願いなんですけど」

「はい、何でしょう？」

「横に立って⋯⋯手をつないでもらう、とかはダメです⋯⋯よね？　流石に」

　俺の不躾なお願いに少し驚きながらも、お姉さんは微笑み、俺の横に来て手を出してくれた。

「おやすい御用ですよ、はいどうぞ」

「ありがとうございます」

　お姉さんの手を握る。

　その感触は柔らかく、そして香苗より少し大きく感じた。

「ありがとうございます、たぶんＳだと思います」

「ふふふ、お役に立てたなら嬉しいです」

　どちらからともなく手を離し、手袋を追加で購入する。

「こちらとても良いお品なので、彼女さんもきっと喜んでくれますよ」

「そうだと良いんですが。あまりうまくいってないんですよ」

　まあ、うまく行ってないどころか破局してるも同然だけどな。

「きっとうまく行きますよ、でも⋯⋯」

　お姉さんは名刺を取り出すと、スラスラとそこに何かを書き込み、俺に渡して来た。　

「これ、私のプライベートな連絡先です。もし人恋しい時があったら、是非ご連絡ください」

「うん、ありがとうございます」

　⋯⋯これって逆ナンか？

　いや、営業だろうな。

　名刺をしまい、支払いを済ませて外に出た。

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　あのあと他に必要な物を購入し、家に戻ってきた。

　包装を解きながら、小さな紙袋に入っている手袋について考える。

　お姉さんの手を握った際に思い出したのは、香苗と付き合って、初めて手を握った時の事だ。

　香苗の希望で、下関にある水族館に出かけた。

　天井から吊り下げられた、巨大なシロナガスクジラの骨格標本を見上げながら、俺は勇気を出して香苗の手を握った。

　その手は想像以上に小さく、柔らかかった。

　香苗の視線を感じながらも、そちらを見るのが気恥ずかしく、俺は標本を見上げ続けた。

　彼女が笑っているのを、繋いだ手を通して感じながら。

　俺にとってはかけがえのない思い出だが、彼女はあの頃から既に俺を裏切っていたのだ。

　中世ヨーロッパでは、決闘を申し込む際に左手の手袋を投げたという。

　今日購入したこの手袋は、決闘の証だ。

　まあ、投げつけるって訳にはいかないけどな。

　勇気を出して手を握った、あの日の俺。

　お前の仇は⋯⋯俺が取ってやる。

　任せとけ。

　明日、ついに帰省する。

　──決闘開始だ。