　学食は月毎に定食メニューが変わる、『月替わりメニュー』と言うものがある。季節ごとの野菜やら、その月の旬な食材を使った料理の定食なのだ。旬なものは美味しいし、値段も安い。

　ただ単にメニューが新しくなるっていうだけと思っている人もいるけれども、私にとっては神メニューなのだ。絶対に外れが無いメニューなのだ。

　いつも月末に変わるという謎の周期だけれども、季節先取りっていうことなのかな？それも、『月替わりメニュー』らしい気がして、私は好きなのだ。

　今月もメニューが変わる日だったので、授業が終わると急いで学食へ向かった。

　何よりも楽しみにしていた月替わりメニュー。今月のメニューは何に変わったのかな？

　胸躍らせて学食へとついてみると、そこにあったのは今月の月替わりメニュー『餃子定食』だった

　サンプルで展示されている餃子がキラキラと輝いて見える。焼きたてで油のテカリかもしれないけれども、それがとても美味しそうに見える。

　中身は見えないけれども、旬な食材が入っているのだろう。そう考えると、さらに美味しそうに感じられた。これは、絶対食べるしかないな。

　注文は、先に食券機で買う形式。お金を入れてすぐにボタンを押した。すると、一緒に来ていた友達が驚いた。

「月子、まさか餃子定食食べる気？　なかなかチャレンジャーだね」

「えへへ、こればっかりは食べずにはいれらないよ！」

「購買でブレスケア買っておきなよ？」

「うい！」

　急いで学食に来たので、すぐに注文もできた。

　定食を受け取って席へと向かう。餃子定食なんて食べる人は少ないかと思っていたけれども、意外と周りにも数人餃子定食を頼んでいる人がいるのが見えた。

　それを見ると、やっぱり美味しいんだろうなという気持ちが高まってくる。

　そもそも匂いが気になるというなら、学食でそんなものを売るのは禁止されていると思うし。多分、ニンニクの量とかも調整されていると思う。そのくらい、私はこの学食を信頼している。

　そんなことを思いながら席につく。

　席に着いた友達の方をちらりと覗いてみると、友達もなんだかんだ餃子定食を頼んでいたようだった。

「やっぱりみんな、餃子食べるんじゃん！　絶対美味しいよね、いただきます！」

「「いただきまーす！」」

　餃子を一つつまんで、しょうゆをつけて口へと運ぶ。すると、一瞬で野菜の甘味が口の中に広がった。その甘味を噛みしめるように口を動かすと、シャキシャキの野菜の歯ごたえがなんとも言えず、美味しさを引き出していた。

「これ、美味しいよ！　野菜シャキシャキだし、こんな餃子食べたことないよ！　ノーベル賞ものよ！」

「何その例え。月子は、いつもなんかずれているよね。ははは」

「けど、この餃子すっごく美味しいね！」

　みんな、シャキシャキと餃子をほおばって、幸せそうな顔をしていた。やっぱり月替わりメニューに外れは無いと実感した。

「やっぱり私、月替わりメニュー大好きだな！　すっごく美味しい！」

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