ハッピーガール

電車の中のストーブ

「今日は、二十四節気の一つの『小雪』です」

　テレビを付けると朝の天気予報が映し出された。いつも見ている朝のチャンネルだった。そのままリモコンを置いて食パンへと持ち替え、頬張りながら何気なく眺める。

「立冬から一つ分季節が進んで、冬が深まってますよね。今日はとても寒いです」

　そう言うお天気キャスターは、コートを羽織っていてマフラーまでしている。今日ってそんなに寒いのかな。家の中にいる分には全然感じない。

　部屋には暖房がついており、猫みたいに暖房とコタツで温まりながら、朝のひと時の幸せを感じていた。暖かいっていうだけで、人間は幸せを感じられると論文でも書いて発表してみようかなー。

「風も冷たいのでね。防寒対策はバッチリしてにして、お出かけ下さ……」

　お天気キャスターがそこまで言ったところで、テレビの電源が消されてしまった。リモコンを持っているのは母だ。顔色は怒っているようだった。

　リモコンを机に戻すと、私の近くで話し始めた。

「今日も学校あるでしょ！　こんなにゆっくりしている場合じゃないじゃない。早く準備して行きなさい！」

「はーい」

　◇

　天気予報で言っていた通り、外はとても寒かった。防寒対策をしてきたけれども、少しだけ出ている私の肌を冬の風が冷やしていく。スカートとハイソックスの間の領域が私のウィークポイント。

　秋はまだ来ないのかなと待っていたと思ったら、いつの間にか冬になっていたらしい。秋という季節が夏に乗っ取られたけれども、冬は順調に始まっているみたいだ。

　駅まで歩くと、待ち合わせていた朱里が手を振って私を待っていた。

「遅いよー！　寒い中待ったんだよー！」

「ごめんごめん。寒いのは私も一緒でさー。どうにも足が前に進みたがらなくってね」

「言い訳は良いから、後でココア奢ってね」

「……うい」

　ホームへ上がると、さらに寒く感じた。風が吹き晒しになっていて、電車が通過するしないに関わらず風が吹いてくる。

「女子ってさ、なんで制服はスカートなんだろうね。寒くない？」

「それは可愛いからじゃないかな？」

「いやー、可愛いのも良いけど、寒いのをどうにかしたいよ」

「そうだったら、ジャージ履くしかない」

「うーん、それはちょっとなぁー……」

　そんなやり取りをしていると、電車がホームへやってきた。

　降りる人もみんなコートを着て、冬支度ができているようだった。冬が始まったなとあらためて実感する。

　電車へと乗り込んで、椅子に座ると足元がとても暖かかった。

「冬って言ったらこれだよね」

「確かに」

「生足だと、もっとあったかく感じられるかもだよね」

　私は、この電車の中のストーブが好きだ。