ハッピーガール

ウェットティッシュ

　私が大好きなポテトチップス。

　特にうすしお味が好き。のりしおだと、海苔の成分が少し余計な気もするんだよ。

　かといって、コンソメパンチとか暴力的な味に感じてしまう。

　うすしおって、自ら『薄い』っていうあたりが、なんだか奥ゆかしくて、そういうネーミングさえ、いとおしく感じてしまう。

『私が考える最強のフルコース』なんていうものがあったとしたら、ポテトチップスのうすしは必ずランクインすると思う。

　そんなうすしおのポテトチップス。

　私と部活のメンバーで一緒に食べる習慣がある。

　毎週月曜日の放課後、部活が休みの日には部室に集まってダラダラ過ごすというのが、バスケ部の行事になっている。

　これもチームワークを高めるための一つだと言いながら集まる。そして、みんなで持ち寄ったお菓子を食べるのだ。

　ただのお菓子を食べたいための言い訳に聞こえるかもしれない。言い訳であることは、否定派できないけれども。

　今日も部室に来てみると、先にチームメイトたちが集まっていた。

　その中の一人である早紀と目が合うと、にこりと微笑んで、手に持っていたお菓子の袋を勢いよく開けた。

「遅いよ、綾！　先に食べちゃおうかと思ったんだよ？」

「ごめんごめん、帰りのホームルームが長くてさ」

　私が荷物を置く間に、早紀はパリパリと音を立ててお菓子を食べ始める。

「んもう。言い訳は無しだよ。早く食べようよ！」

「ごめんってばー。今日は、何のお菓子食べてるの？」

「今日はね、ピザポテトだよ。何だか寒くなってくると、食べたくならない？」

「その気持ちには、あまり同意できないけれども。また、ハイカロリーなもの選んできちゃってー……」

「いいじゃん、美味しいよ？　ほらほら、食べてー？」

　早紀が袋を差し出してくる。匂いからして美味しそうだ、袋の中から一枚とって口へと運ぶ。

　すると、すぐに濃厚なピザの味が口いっぱいに広がった。

「うん。美味しいのは知ってるけどね。私は、うすしおを食べようと思ってたんだよ」

「絞ってば、いっつもうすしおじゃん。飽きないの？」

　私は頷くと、カバンの中からポテトチップスのうすしお味を取り出した。そして、それと一緒にウェットティッシュを取り出した。

「絞って、気が利くよね。いつもウェットティッシュ持ってきてもらっちゃって、ありがとうね」

「そうそう、特にピザポテトなんて手がベタベタになるんだからさ。必要だよね。遅くなったお詫びで、みんな使ってー」

「ありがとう！」

　お菓子を食べるのも好きだけれども、その時のエチケットとしてウェットティッシュを用意する。

　これがあれば、多少の遅刻は許されるんだ。

　みんなそれぞれ、ウェットティッシュを一枚とってから、お菓子をパクパク食べていく。

　私たちをつなぐ絆の一つ。ウェットティッシュ。

　そう考えると、好きかもな。