ハッピーガール

カロリーゼロ

　食欲の秋。

　街中には美味しいものが溢れる季節。

　右を向いても、左を向いても、季節の商品がそこら中にあるように見える。

　ダイエット中だっていうのに、目に飛び込んで来るのは美味しそうなものがばかり。

　特に、甘い食べ物を見ると、ついつい食べたくなってしまう。

　秋っていう季節は罪深いよ。まったく。

　学校の帰り道。駅前にあるドーナツ屋さんを通り過ぎるときに、新作のドーナツのポスターが目に入った。

　季節に合わせて『栗』を使ったドーナツ。生クリームと合わせた栗クリームがドーナツの中に入っているというもの。断面にクリームがたっぷり詰まっていて、表面にはカリカリとしたナッツが散りばめられているようだった。

　ドーナツのポスターを見ていたら、私の口にそれが飛び込んで来たように錯覚してしまう。

　外はカリカリで、中はふわふわ。クリームが中からあふれ出してくる。

　想像の中で口の中に入ってきたドーナツは口の中に広がっていき、口の中に秋が広がってくる。

「小さい秋がいっぱい見つかるよ……」

「京子どうしたのいきなり。あ、あれのこと？　あのドーナツ美味しそうだよね」

　友達の茜の声で、我に返った。

「危ない危ない。ありがとう、茜。想像の中でドーナツに溺れるところだったよ」

「何それ？　変なこと言わないでよ。あはは」

　笑いながら、ドーナツ屋さんを後にして、駅の改札を入ってホームへと向かう。

　茜が思い出したように笑った。

「そういえばさ、京子って最近ちょっと変だよね。ぼーっとしてたかと思うと、想像の中で甘いものに溺れているんだよ？　飽きなくて面白いけどさ。ははは」

「それね。最近ダイエットしてさ。甘いもの食べないように我慢しているんだけど、やっぱり食べたくなっちゃうんだよね」

「そうなんだ。食欲の秋だもんんで。そういう時は我慢せずに食べた方が良いよー？　我慢していると、いつか我慢しきれずにいっぱい食べ過ぎちゃうんだよ？」

「そうかもしれないけどさー」

　茜は、スマホを操作すると、画面に映し出された写真を見せて来た。

「これね、カロリー少ないんだよ。けど、すっごく美味しいの。甘いんだよ」

「何それ、プリン？　すっごい美味しそうなんだけど！」

　茜は、ふふといたずらっぽく笑うと、画面をスライドしていった。

「これのパッケージがこれね。正解はこんにゃくなんだけどさ、こんにゃくだって気付かないくらい甘くて美味しいの！」

「これ、パッケージに書いてあるけど、カロリーゼロなの？　本当？」

「んー？　本当だ、そう書いてあるね。カロリーゼロだけど、美味しいものは美味しい！　帰りに買って帰ろう！」

「うん！」

　秋に太りすぎることを気にする子には、これ以上甘い言葉は無い。

　カロリーゼロ。好きな言葉！