ハッピーガール

秋の夕焼け

「あれ、財布が無い？　落としたかも……？」

「えぇーーっ！　財布を落としたのっ！？」

　クレープ屋さんに並んでいるときに、友達の朱美（あけみ）が財布が無いと言い出した。動揺してしまったのは、朱美（あけみ）の方よりも私の方だった。大声で答えてしまっていた。

「さっきまであったと思ったんだけどな……。やばい、どうしよ……」

「とりあえず探そう！」

　落とした張本人の朱美（あけみ）よりも、私の方が慌ててしまっている。

　朱美（あけみ）には自分のカバンの中をもう一度見てもらう。けれども、隅から隅まで見てもらっても、やはりなかった。

　まさか私が持っているわけも無いけれども、私のカバンの中もごそごそと探してみた。やはり、あるわけはなかった。

「うーん、しょうがないか。推しの写真とか入れてて、大事な財布だったんだけどな。あーあー……」

　なんだか朱美（あけみ）はのんびりとしているのか、あきらめムードになっていた。私の方が真剣になって考えてしまっている。

「まだ諦めるのは早いよ。ここに来るまでの道で落としたのかもしれないし。早く探しに行こう。本当になくなっちゃうかもしれないよ！」

「けど、クレープ食べてからでも良くない？　もうないかもしれないし」

「まだそんなこと言ってるの！　財布って大事だよ。お金だって、朱美（あけみ）が一生懸命バイトして稼いだお金でしょ？　推しの写真だってあるって言ったし、他にも思い出が詰まってるんじゃないの！」

「まぁ、そうかもしれないけれども……」

「もう、クレープなんていつだって食べれるんだから、行くよ！」

　私が一生懸命訴えても、全然真剣に考えてくれない。

　私は、朱美（あけみ）の手を取って、クレープ屋さんの列を飛び出した。

「探しに行こう！　こっちから来たよね？」

「もう、沙織（さおり）はせっかちだなー……。そっちから来たけど……」

「よし。じゃあ行こう。私、朱美（あけみ）がバイト頑張っ足りしているの知ってるから、どうにか見つけてあげたいの！」

「……ありがと」

　そう言って勢いよく歩き出したものの、すぐには見つからなかった。

　学校からの帰り道を戻って、また学校の方まで歩いてきた。

　どこにも見当たらなかったので、校内に入って私たちの教室のところまで戻ってきていた。

「もしかして、机の中に忘れてきちゃったりした？」

「うーん、そうかも？」

　朱美（あけみ）に机を見てもらうと、私の予想は当たったようで財布が出てきた。

「あったーーー！」

「よかったーー！　私の財布ー！」

　朱美（あけみ）も嬉しそうだったけど、私の方が喜んでしまっていたかもしれない。

「沙織（さおり）、ありがと。こんなに一生懸命探してくれる友達なんて、今までいなかったかも」

「ふふ、どういたしまして。あってなによりです」

「じゃあ、またクレープ屋さんにでも行こうか」

　私と朱美（あけみ）は、再度学校を後にした。

　一生懸命財布を探していたら、気付けば夕方になっていて夕焼けが眩しかった。

　涼しい風が吹き抜ける。

「なんだか、もう秋だね」

「そうだね、夕焼けが綺麗だね」

　私と朱美（あけみ）はどちらともなく、手をつないでいた。

「私、秋の夕焼けって好きなんだ。朱美（あけみ）と一緒に見れて嬉しいよ！」