ハッピーガール

桃

　夏休みも間近！

　この季節になると、桃がいっぱい溢れる。桃味がいっぱいあって私は幸せなんだ。

　桃って、桃源郷って言われるだけあって、神聖な食べ物っていう感じがするんだよ。

　私はとっても好きで、夏になると桃が味わいたくなるよね。

　帰りのバスの最後部の座席。

　三人で並びながら座って、「桃が食べたいんだよねー」って口走ったら、星野さんと、多野さんが勢いよく口を開いた。

「私は、スターバックスコーヒーの『ラブ & ピーチ フラペチーノ』が良いと思うよ！」

「私は、タリーズコーヒーの『＆TEA ピーチフローズンティー』が良いと思う！」

「へぇー？　カフェごとに、桃の新作ドリンクが登場しているんだ。私はどっちも飲んだこと無いんだよなー。どっちが美味しいのかな？」

　私の言葉に対して、星野さんが息を荒げながら早口でしゃべり出した。

「スターバックスの新作『ラブ & ピーチ フラペチーノ』はね、完熟した桃の果肉が良いんだよ。ピーチピューレがたっぷり乗っかってて、みずみずしい甘さと芳醇な香りが楽しめるの！　まるで完熟した桃をそのまま食べているかって感じ！　あと、ホイップクリームが上に乗っているから、それで味変しながら食べ進んで。とっても美味しいの！　見た目からして夏らしい爽やかな感じだし！」

「なるほど、なるほど。まさに今食べて来たような、言い方だね。とっても美味しそう」

　星野さんの方が美味しそうかなーって思っていると、今度は多野さんも勢いよくしゃべり始めた。

「ちょっと待ってよ。タリーズコーヒーの新作『＆TEA ピーチフローズンティー』だっていいんだから！　そっちにも、もちろん桃は入っているんだよ。けど、なんと言っても良いポイントは、凍ったフローズンティーっていうところなの！　白桃のフローズンとアイスティーを組み合わせた新感覚の飲み物！　ピューレじゃないけど、白桃自体のとろっとした果肉感もたっぷり入ってるし、アイスティーのほのかな渋みが、アクセントになってて、白桃の甘さを引き立ててるんだよ。それ自体で、自然と味変がされてるから、飽きずにさっぱり飲めるわけ！」

「うんうん」

　……二人とも、なんだかカフェにかけてる熱量が高すぎないかな。

　涼しいはずのバスの車内は二人の言い合いで暑く感じられた。

「「それで、どっちがいいと思う！？」」

　二人に挟まれている私は逃げられる訳もなく。

　そんな言い合いをして、答えは私にゆだねられたわけですけども。

　どっちも美味しそうだよね。

「じゃあさ、どっちも飲んで比べてみよう！　私、桃好きだからどっちも飲みたいな！」