ハッピーガール

逆襲

　私たちの学校は行事が多い。

　入学式は、4月にあるんだよね。それは普通の学校もそうだろうと思うの。

　その次の月、5月になると体育祭をやるんだ。準備が少ない中で唐突にやるんだよね。涼しい時期にできるっていうので5月にあるのがうちの学校。

　その次の6月は、中間テストの時期があるの。ひたすら勉強に打ち込むっていう。文武両道を実現してるような学校だね。

　そして、今月7月については、夏休みが待っているだけじゃないんだ。

　7月は、全学年、全クラスで行う球技大会があるの。

　全部の行事、全然準備期間が無いのに、みんな一生懸命にやっているんだ。

　球技大会に関しても、中間テストが終わったら、どのクラスも練習を始めたりしていたの。

　クラス一丸となって、チームワークもすごく良くなっていった。

　うちのクラスがそうだから、他のクラスも同じ状況な訳だよね。だから、どのクラスも準備ばっちり。

　球技大会で、私が出場する種目はバスケットボール。

　最初の試合は、ちょうど隣のクラスとの戦いであった。

　勝負は、前半終了間際。

　点数はというと、4-22で、私たちのクラスが負けているの。

　これって、かなりボロ負けな感じ……。

　めちゃくちゃ隣のクラス強い……。

　前半最後にダメ押しで点数を追加されて、前半終了した。

　ベンチに戻ってきてチームで話す。

「ちょっと、強すぎるね……」

「私たちもしっかり練習したのに、レベルが違うよ」

「せめて、茜がいてくれたらな」

「そうだよ、なんで茜はいないの？」

「盛大に寝坊したって、メール来てたよ。さっき」

「はぁ。こんな大事な時に……」

　――ピピー。

　休憩時間が終わる笛が鳴った。

「もう、負け試合かもだけど、やるしかないか……」

　その時、体育館のドアが開いた。

　そこにいたのは、茜だった。

「ごめん、大変申しわけござらぬっ！！」

　体育館へ入ってきて、私たちのベンチに来るなり、茜は正座をして頭を床につけた。

「ちょっと、遅いよ！」

「もう、試合も後半だよ！」

「本当にごめん。けど、まだこの点差なら、逆転できそうだよね」

「そんなことできる？　めちゃくちゃ強いんだよ？」

「それよりも、私たちの方が強いって！　あんなに練習したじゃん！　後半頑張ろう！」

　元気良く言う茜。

　茜が来ると、なんだかチームの顔色がすごく明るくなった。

　茜がいたら、勝てるんじゃないかって思えてくる。

　茜はユニフォームを着て、後半のスタートメンバーとして出場した。

　相手チームボールで開始する後半戦。

　その状態でも不利だっていうのに、みんなはやる気満々だった。

　ハーフコートからボールが投げ入れられると、さっそく茜が厳しいディフェンスについた。

　そして、厳しいディフェンスをして、相手からボールを取った。

　取ったボールを、そのまま一人でドリブルしてゴールを決めてきた。

　後半開始数秒のことだった。

「みんな、私が来たからには、勝つからね！　ここからは、私の好きな逆襲の時間だよ！」