ハッピーガール

とんがりコーン

「おまたー！　……あっ、ちょっと待って！　タイミング悪っ！」

　私の前に座るのは、明美（あけみ）。

　机の上にスマホを立てて、スマホを弄り始める。キラキラと光る爪が、縦横無尽にスマホの画面を動き回っていた。

　食事の後の昼休み休憩。私たちは、よくおやつを食べながら雑談をしている。別に部活とかやってないし、長い爪してても問題無い。特に明美は爪に全力を注いでいる。毎日の手入れは欠かさないし。週ごとで飾りが違ったりするんだ。

　私は、ちょっとネイルしてるくらい。

「ごめんね。浩史（ひろし）からのメールだったから、すぐ返しちゃう」

　キラキラ動く爪。今週の新作はまだあまり見てなかったけれども。白いベースに、金色のビーズが埋め込まれているみたい。気合入ってる。

　ネイルをつけたり、付け爪をしたり。

　ギャルが爪に寄せる関心は、何物にも勝るかもしれない。

　明美がメールしているうちに、私は今日のおやつを出しておこう。今日のおやつはちょっとだけ珍しいんだ。最近見ないと思ってたけど、近所のスーパーで売ってるところを見かけたから買ってきたの。私が小さい頃はいっぱい食べてたんだよね。思い出の詰まってるお菓子。

「え、うそー！　それ懐かしい！　とんがりコーンじゃん！」

「ふふふ。そうそう、今日のお菓子はこれ食べよ！」

　私は袋を開けて、先に食べる準備をする。

　とんがりコーンと言えばこれだよね。

「あははは、やっぱりそれやるよね」

「とんがりコーンの食べ方なんて、これしかないでしょ。常識的に考えたら、これしか無くない？」

　私は、両手の指の先にとんがりコーンをはめて、明美がメールを終わるのを待つ。私の赤いネイルが全て隠れて。ちょっといつもと違う気分。つけ爪はしたことないけれども、こういう感じなのかな？

　……けど、それは、さすがに、とんがりコーンとは違うか。

　待っていると、明美がメールを終わらせた。

「よし、返信したから、私も準備しよっと！」

　明美はつけ爪の上にとんがりコーンを付け始める。私と同じく全部の指に着けるけれども、明美は長いつけ爪をしているから、つけ爪のカバーみたいになっている。

「なんか、帽子みたいだよね」

「逆に、オシャレじゃない？　これ？」

　ふふふ、久しぶりにやると、やっぱり楽しいな。

「俺にも、一つくれよ」

　その声が聞こえると、私の指に被っていた三角が甘噛みされながら剝がされた。

　誰かと思ったら、健司（けんじ）だった、

「え、ちょっと取らないでよー」

　私の言葉に、健司は残念そうにしながら、私の指にとんがりコーンを戻した。

　取られたことにビックリしちゃったけれども。

　触れていないのに、手の甲にキスされているような気がして、お姫様になった気分だった。

　とっても恥ずかしい……。

「いや、やっぱり戻さなくていいよ、食べちゃって……。とんがりコーン、美味しいよね。私、好き……」