ハッピーガール

伊達巻

　白い雲がふわふわしてる。

　窓の外の遠い空に、雲が見える

　碧色の空に浮かぶ様子は、まるでクリームソーダだ。

　窓の外に見えはするんだけど、手は届かない。

　それはまるで、ショーケースに並べられた、クリームソーダみたい。

　風もあまり吹かないような、穏やかな天気。

　教室から見える雲は、時間が経つにつれて、何個にも分かれて、何人前ものクリームソーダが浮いているように見える。

　――じゅるるる……。

　見ているだけで、口の中が甘くなる。

　よだれが垂れるような、お昼前の授業時間。

　垂れないように、口の中に押しとどめるけど、今にも溢れ出しそう。

　それと同時に、お腹の虫も食べ物を求めているみたいにそわそわしている。

　今にも鳴りそうに、ウォーミングアップを開始させているみたい。

　チャイムが鳴るのが先か、私のお腹が鳴るのが先か。

　わさわさとお腹が動くのわかる。

　時計の秒針が、地道に頂点を目指して昇っていく。

　どちらが先か……。

　……早くチャイム鳴って。

　……私のお腹、耐えられなさそうだよ。

　――キーンコーンカーンコーン。

　――グーーー。

　同着。

　パタン、パタンと教科書をとじる音。

　あとは、邪魔者の先生が出ていけば良いだけ。

　――ガラガラ。

　――ガラガラ。

　ふぅ……。

　先生がいなくなると同時に、私はお弁当を出した。

　それに遅れて、友達が集まってくる。

「伊達ちゃんお弁当食べ始めるの早いよー」

「食欲旺盛すぎだよー！」

　そんなことを言われるけれども。

　ボクとしては急務なわけで。

「ボクのお腹が求めてるんだよ」

　言い返すと、みんなはいつもの事だと分かっているように頷いてる。

　ボクはお弁当を開ける。

　黄色のお弁当。

　みんなもお弁当を開けるけれども、ボクのお弁当だけ、黄色ががかっている。

　それもいつもの事。

「相変わらず、玉子焼きが多いね」

「伊達ちゃんは、ほんと玉子焼きが好きだよね」

　みんなは口々にそう言うけど、厳密には違う。

　間違ってる箇所をボクは否定する。

「みんな、わかってないよ。これは、玉子焼きじゃなくて、伊達巻！」

　ボクがそう言うと、みんなはいつもの事かと、微笑んで頷いている。

「伊達巻と玉子焼きは全然違うわけ！　伊達巻は魚のすり身が入ってるんだよ！　玉子焼きとは、作りからし違うんだよ！」

「へぇー」

「伊達巻は甘いんだよ！　甘くない玉子は玉子じゃないよ！」

　みんなは、気にせず自分のお弁当を食べ進めていた。

　それぞれのお弁当に入っている玉子焼きもある。

「ボクは甘くないものを、玉子焼きだって認めないよ！」

「じゃあ、私の食べてみる？　甘くないけど美味しいよ？」

　そういって、箸を伸ばされるので、口を開けて食べる。

　けど、これは、玉子焼きじゃない。

　そもそも、ボクが好きな伊達巻でもない。

「やっぱり違うよ。ちょっと食べてみてよ。玉子焼きじゃなくて、甘い甘い伊達巻がボクの好きな物だから！」