ハッピーガール

清掃活動

　ゴールデンウィーク後半戦！

　行楽シーズンだから、どこか遠くに出かけたくなるよね。

　けど、今日は町内会の活動の一つ、ゴミ清掃の日なんだ。

　月に一回当番制で、近所のゴミを拾うの。

　そんなに乗り気ではなかったけれども、いざ外に出てみると、なんとなく気分が変わってきた。

　眩しい太陽の光。

　清々しい風。肌に降り注ぐ暖かさ。

　気持ちいい。

　そういう日が一日くらいあっても、ゴールデンウィークは良いかもな。いっぱい休みがあるからね。気にしない、気にしない。

　春の陽気は心を広くしてくれるかもしれない。

　暖かい日差しの中、ゴム手袋をして、ゴミ袋を片手にもって。

　ゴミばさみをもう一つの手に持って、準備万端。

　私はゴミ清掃開始前に、公園に集合した。

　そこには、幼なじみの拓海（たくみ）の顔も見えた。

　拓海も、こちらに気付いて声をかけてきた。

「よぉ！　由美子（ゆみこ）もゴミ清掃活動するのか？」

「そうだよー。偉いでしょ！」

「そうだな。ゴールデンウィークって、どこに行っても混んでるしな。外でのんびりゴミ拾いするのも気持ちいいよな」

「うん！」

　明るい笑顔を向けてくる。

　拓海の前向きな所が、意外と好きなところだったりする。

「それでは、説明の通りで。それぞれの場所のゴミを集めたらここに持ってきてください。じゃあ、ゴミ清掃を始めましょー！」

　町内会のまとめの方が、宣言をして清掃活動をする。

「由美子の清掃場所って、俺と同じところじゃん。一緒に回ろうぜ」

「いいよ！　どっちがいっぱい集められるか勝負しよ！」

　公園から出て、茂みの方が私達の清掃場所だった。

　木陰に入ると、少し涼しさを感じるくらい。

　こういう場所も、この季節気持ちが良い。

「意外とゴミってあるんだな。こういうゴミってどこから来るんだろうな？」

「そうだね。風が吹いてきてここに溜まるのかな？」

　ゴミばさみで拾って袋に入れる。

「うわっ！」

「どうした？」

　ゴミを拾ったら、その下で虫が蠢いていた。

　びっくりして、思わず声が出てしまった。

　この季節って植物が育つ時期だけど、それと同時に虫も湧いてくるの。

　良くみると、色んなところに虫がいるみたい。

　緑色が好きだけれども、葉っぱの上には虫。

　ツツジの花も綺麗に咲くけれど、蜂が飛んでたり。

　極めつけは、さっき拾ったゴミの辺りに、あいつがいるのが見えた。

　通称『G』。

「ひぇーーっ！」

「あぁ、虫苦手だっけ？」

　私が叫んでいると、拓海が追っ払ってくれた。

「ほら、ゴミ拾いしようぜ」

「いや……。また出たらやだよ……」

　私がそう言うと、拓海が真面目な顔で言い返してきた。

「俺がついててやるから、頑張ろうぜ」

　拓海が先に虫がいないか確かめて、こっちにゴミを渡してくる。

「せっかく気持ちいいからさ、街綺麗にしてもっと気持ち良く過ごそうぜ！」

　その時、爽やかな風が吹いた。

　虫はいても、なんだか気持ちのいい季節に変わりは無いね。

　拓海が一緒に居てくれるなら。

　清掃活動っていうのも好きかもしれない。