ハッピーガール

応援

　春の陽気が心地よい日曜日。

　高校生活も、もう一年が過ぎようとしていた。

　私はのんびりと自分の部屋でくつろいでいた。

　春ってのんびりしていて素晴らしいよね。

　窓から入ってくる日差しを浴びながら、部屋でゴロゴロとしていると、急にドアが開かれた。

「美緒！　始まるよ！」

「んあ？　なんだっけ？」

「試合だよ、試合！　野球の試合！」

　そう言われて急がされたので、私も一緒にリビングへとやってきた。

　私の家族は、スポーツ観戦が大好きで、特に野球がお気に入りだった。

　今日は、地元チームの重要な試合がある日。

　テレビの前には、父も母も姉も、みんなが集まっていた。

「美緒ちゃん、今日のピッチャー、調子いいのよ！」

　母が言った。

　既に野球は始まってしまっていたようで、一回表でツーアウトカウントまで進んでいた。

「うん、すごくいい感じだ！」

　父はうんうんと関心しながら、同意した。

　テレビの中でピッチャーが一球投げる。

「「おーーー！」」

　父と母は選手たちの一挙手一投足に目を輝かせながら、応援していた。

「良い球！」

「あれは、打てないわよね！」

　私も野球観戦は大好きだから、一緒に交じって応援を始めた。

「いいぞいいぞー！　もう一つアウトとっちゃえ！

　◇

　試合は白熱し、家族の声援は次第に大きくなっていった。

　私は、選手たちが力を合わせて戦う姿に、いつも勇気をもらっていた。

　応援するって、ただ観戦する以上に楽しいんだ。

　ただ見ているだけよりも、応援している時の方が、選手たちと心を一つにできる。

　応援する時間は、魔法のような時間だ。

「美緒、お姉ちゃんと一緒に応援歌歌おうよ！」

「いいね！」

　姉が提案してきたので、私は二つ返事で応じた。

　私と姉は二人で手を取り合い、大きな声で応援歌を歌い始めた。

　そうすると、父と母もしっかり混ざってきて、四人で応援歌を歌い始めた。

　その歌声は、家の中に響き渡り、まるでスタジアムにいるかのような気分になった。

　◇

　白熱する試合は最終回を迎えた。

　押されていた地元チームは、私たちの応援のおかげか、逆転のチャンスを迎えた。

　ここで打てば、逆転でサヨナラ勝ちだ。

　私の心は高鳴り、手に汗を握った。

「頑張って……！」

　一球見送る。

　一球空振り。

　一球見送る。

　一球空振り。

　……ダメだ。追い込まれているよ。

「美緒、こういう時は応援しよう！」

　姉の提案に私は力強く頷いた。

「頑張れーーー！！　打ってーー！！」

　応援が通じたのか。

　ついに、決定的なホームランが飛び出した。

　打った瞬間入ったと思うくらい。

　大きなあたりだった。

「やったー！」

　家族全員が立ち上がり、抱き合って喜んだ。

　私の心は、選手たちと一緒に飛び跳ねていた。

　試合が終わり、家族で満足そうに笑顔を交わした。

　私は、心の中で選手たちに感謝の気持ちを送りながら、ふと思った。

　応援するってやっぱり楽しいよね。応援するのって好きだな。