ハッピーガール

フグ

　商店街の福引で当たった高級料亭の券を手に、私はドキドキしながらお店に入った。

　一緒に来たのは、私のお姉ちゃん。

　お姉ちゃんは、私と同じくらいフグが大好きで、一度でいいから食べてみたいと言ってた。

「わぁ、すごいね、ここ。こんなお店に来れるなんて、夢みたいだよ」

　お姉ちゃんは、目をキラキラさせながら、店内を見回しました。

　私も同じ気持ちで見回した。

　私たちは、せいぜいファミレスやカフェでお茶するくらいで、こんな高級なお店には縁が無かった。

　でも、今日は特別な日。

　私たちは、フグを食べることが出来るんです。

「いらっしゃいませ。こちらへどうぞ」

　店員さんが、笑顔で私たちを案内してくれた。

　私たちは、カウンター席に座った。

　目の前には、大きな水槽があり、中には色々な魚が泳いでいた。

　その中には、フグもいた。

　私は、フグを見つけると、思わず声をあげた。

「あ、あれがフグだよ！　‌かわいい！」

　フグの丸い形とぽっちゃりした感じがとってもキュート。

　お姉ちゃんも、私と同じようにフグに夢中になった。

「ねぇねぇ、あのフグ、私たちが食べるのかな？」

「うん、たぶんそうだよ。でも、大丈夫だよ。ここは、プロの料理人がいるんだから」

「そうだね。でも、ちょっとかわいそうだなぁ。可愛いのに」

「うん、でも、フグは、私たちに幸せをくれるんだよ。だから、ありがとうって言ってあげよう」

「うん、そうしよう」

　私たちは、フグに感謝の気持ちを込めて、笑顔で見つめていた。

　そうすると、料理が運ばれてきました。

　今見てるのとは、別のフグだったらしい。

「お待たせしました。こちらが、フグ刺しです」

　店員さんが、盛り付けられたフグ刺しを目の前に置いてくれた。

　私は、その光景に息を飲んだ。

　フグ刺しは、透き通った白い肉に、ピンク色の皮がついている。

　それが、お皿に敷き詰められて、キラキラと輝いていて。

　まるで、宝石のようだった。

「すごいね、きれいだね」

　お姉ちゃんも、私と同じように感嘆していた。

　私たちは、一通り目で楽しむと、箸を取ってフグ刺しを口に運んだ。

　すると、驚くほどの美味しさに出会った。

　フグ刺しは、ぷりぷりとした食感と、淡白ながらもコクのある味。

　それに、ポン酢やわさびをつけると、さらに風味が増して。

　一気に幸せな気持ちが湧き上がってきた。

「おいしい！　‌すごくおいしい！」

　私は、思わず声をあげた。

　お姉ちゃんも、同じように感動しました。

「ねぇねぇ、これ、本当にフグなの？　‌こんなにおいしいなんて、信じられないよ！」

「本当だよ。フグって、こんなにおいしいんだよ。私、初めて知ったよ！」

「私もだよ。でも、嬉しいよ。こんなにおいしいものを食べられるなんて」

「うん、嬉しいよ。私たち、ラッキーだ」

　私たちは、笑顔でフグ刺しを食べ続けました。

　他にも、フグの唐揚げやフグの雑炊など、色々なフグ料理を楽しんだ。

　どれも、とても美味しくて、私たちはすぐにお腹いっぱいになっていった。

「ふぅ、おなかいっぱい」

　満足そうに言うと、お姉ちゃんも同じように言った。

「私もだよ。これは幸せだ。こんなにおいしいものを食べられるなんて」

「うん、幸せだよ。ありがとう、フグ。ありがとう、福引。ありがとう、お姉ちゃん」

「私もだよ。ありがとう、フグ。ありがとう、福引」

　私たちは、お互いに感謝の気持ちを伝えました。

「フグって美味しいね！　‌私、大好き！」

「私も、フグ大好き！」