ハッピーガール

双子

　昼休み。

　みんな自分の持ってきたお弁当を食べる時間。

　今までは、みんな一人で自席で食べていた。

　けど、最近では、流行り病もおさまってきたから、自由に友達と食べることができるようになったんだ。

　そうなったことは、良いことだけれども。

　みんな、だれか友達と一緒にお弁当を食べている。

　私は、いつも一人でお昼ご飯を食べている……。

　友達ってどうすればできるんだろうな。

　私だけじゃないかな、一人で食べているの。

　未だに友達ができないとなると、四月になって新しいクラスに期待するしかないかな。

　こんな私でも、それなりに話す子はいるんだよ。

　けれども、こういう時間には、みんなお気に入りの友達と一緒にいる。

　せっかくだから、このクラスにも友達が欲しいなぁ。

　思っててもできないっていうのは知っているけれども。

　何か動かないとだよね。

　近くの席をちらっと見ると、楽しそうに談笑してお弁当を食べている。

　うぅ……。

　誰かに話しかけようにも、難しい。

　あ、一人で食べている子がいる。

　よし。頑張って話しかけてみよう。

　確か名前は……。

「……莉緒（りお）ちゃん。お弁当、一緒に食べよう」

　私が話しかけると、莉緒ちゃんはニコッと笑ってくれた。

「いいよー。もう少ししたら、もう一人来るけど良い？」

　受け入れてくれた。嬉しい。

　頑張ってみるものだね。

　私は答えた。

「いいよ、いいよ。いっぱいいる方が楽しいし」

　一気に二人とお友達になれるかも。

　ふふ。嬉しいことこの上ないです。

　私と莉緒ちゃんが、それぞれお弁当箱を開けて食べ始めようとすると、もう一人の子がやってきた。

「あれ？　莉緒、その子誰だっけ？」

「新しいお友達の真由美（まゆみ）ちゃん」

　莉緒ちゃんは、私のことを紹介してくれた。

　新しく来た子に、私はぺこりとお辞儀をした。

「初めまして。真由美です」

　顔を上げると、莉緒ちゃんが二人いるような錯覚があった。

　というか、同じ顔している？

「どうも、真由美ちゃん。莉緒の姉の美緒（みお）です」

「姉？　どういうこと？」

　私が疑問に思っていると、莉緒ちゃんが答えてくれた。

「私たち、双子なんだ。似てるでしよ？」

「同じ顔に見えたでしょ？」

「「ねぇー？」」

　莉緒ちゃんと、美緒ちゃんは顔を見合わせていた。

　そのあと一緒になって私の方に振り向いてきた。

　確かに、同じ顔をしている。

　声も同じ感じだし。

　すごく仲良さそうに、笑いあっていた。

　莉緒ちゃんが話し出す。

「私が、仲良くなれそうと思ったから、美緒も多分仲良くなれるよ！」

　美緒ちゃんも同じようなことを言う。

「確かに、優しそうな顔してるね。せっかく一緒に食べるからさ、お弁当のおかず交換しよう！」

「確かに、美緒とじゃ、おかず交換しても楽しくないんだよね。同じお弁当だからさ」

「「ははは」」

　二人とも息をそろえて笑っていた。

　なんだか、双子って分かり合っている気がしていいな。

「ねえねえ、どんなおかずが好きなの真由美ちゃんは？」

「私たちが、二つ分あげちゃうよー」

　優しい双子の二人。いいな、双子って。

　私、好きだな。