乾燥機
私はコインランドリーに来ていた。
時計は、夜の十一時を指している。
寒くて暗い夜闇の中を、布団を背負って歩いてきたんだよ。
自分の布団にお茶こぼしちゃってね。
自分のせいなんだけどさ。
ぬくぬくと布団にくるまって、漫画読もうとしてたんだけどね。
枕元に、水分補給用のお茶を置いてたわけよ。
漫画に夢中になっちゃって。
「そんな男には、パンチしてやれよー！」なんて言いながらパンチってして。
パンチを出すまでは良かったのよ。
パンチの帰りにタンブラーに当たっちゃって……。
それで、布団を洗いに。
この布団が無いと寒くて寝れないし。
トホホだよ……。
布団を乾燥機に入れて、ボタンを押すと、30分のカウントダウンが始まった。
うーん。時間長いなぁー……。
私はスマホで漫画を読み始めた。
今日は土曜日だから、学校のことは気にしなくても大丈夫だけれども。
せっかくの土曜日の夜が潰れちゃうなぁ。
まぁ、一人だから良いけれども。
漫画は私の大好きな恋愛ものだった。
主人公は可愛くて優しい女の子で、学校のイケメンに告白されて、幸せになる話だった。
これ好きなんだよね。一気読みしようって思ってたんだよね。
私はそんな話に夢中になって、自分のことのようにドキドキした。
私にもこんな恋ができたらいいのになぁ。
でも、私はそんなに可愛くないし、イケメンなんて近寄ってこないし、恋なんて無理だなあと悲しくなった。
そんなとき、コインランドリーのドアが開いて、誰かが入ってきた。
私はスマホを下ろして、顔を見た。
すると、目の前にいたのは、なんと、学校のクラスメートだった。しかも、クラス三大イケメンのうちの一人、イケメン佐藤くんだった。
目が合ってしまったので、とっさに挨拶をした。
「あ、あの……、こんにちは」
私は彼と話したことがなかったから、どうしていいかわからなかった。
「あ、こんにちは。君は、同じクラスの山田さんだよね」
佐藤くんは笑顔で言った。
彼は私の名前を覚えていたのだ。私は嬉しくなって、頷いた。
「そうです。佐藤くんも、同じクラスですよね」
「うん、そうだよ。いつもここで洗濯してるの？」
「はい、同じクラスの山田です。色々と深い事情がありまして……。布団を洗濯に来たんです」
「そうなんだ。大変だね。僕は、ここが好きで、よく来るんだ」
「え、ここが好きなんですか？ なんでですか？」
コインランドリーが好きな人なんて、珍しい。
何もすることないのに。
佐藤くんは、微笑みながら言ってくる。
「うん、本当だよ。なんか、ここは落ち着くんだよね。洗濯物が回ってる音とか、温かい空気とか、いい感じだと思わない？」
「なるほど。静かすぎず、心地よい音がして。確かに漫画は読みやすかったです。確かに、そういうのはいいかもしれませんね」
佐藤くんの気持ちは、なんとなくわかる気がした。
私も、なんだかほっとすることが分かった。
「で、君は、何をしてるの？ 携帯で漫画でも読んでるの？」
「え、ええと、そうです」
私はスマホを見て、どんな漫画を読んでいたかを確認した。
すると、画面には、イケメンに抱きしめられている女の子の姿が映っていた。
私は恥ずかしくなって、携帯を隠した。
「あ、ごめん……。見えちゃった。恋愛ものだね。そういうのが好きなの？」
「え、ええと、まあ、そうですね。たまには、いいじゃないですか」
私は彼の目を見て、照れた。
「うん、いいと思うよ。僕も、恋愛ものは好きだよ」
「え、本当ですか？佐藤くんは、恋愛ものが好きなんですか？」
イケメンだから、そういうのは興味ないと思っていたけれども。
「オススメ教えてよ」
なんだか、これは仲良くなれるチャンスかも！
「女の子向けのしか知らないですけども……、これなんか、いいですよ」
布団が乾くまでの30分間。
私は、恋愛漫画の夢を見てたみたいな時間を過ごせた。
乾燥機って、いいね。
帰ってから、ぬくぬくの布団で夢の続きを見よう。
乾燥機って好き。
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