ハッピーガール

ジャズ

　今日は友達の沙也加（さやか）に誘われて、初めてライブハウスに来ているんだ。

　沙也加は、ジャズが大好きで、よくライブに来るらしい。私は、ジャズ自体良く分かってなかったりするんだけれども。

　ジャズアレンジとかCDで聞いたことはあるけど、生で聞いたことはない。

　ジャズって、オシャレな人が聞く音楽って感じがしちゃって、私にはまだ早いーって思っちゃうんだよね。

　私はオシャレじゃないし、音楽にも詳しくないし。

　だから、ちょっと緊張している。

「ここのライブハウス、すごくいいでしょ？　それにね、今日は、私のお気に入りのバンドが出るんだ。沙織（さおり）も、きっと気に入ると思うよ」

　沙也加は、嬉しそうに私に話しかけてくる。

　沙也加って、いつも明るくて元気なんだよね。

　私は、彼女と仲良くなってから、色々なことに挑戦するようになった。今回のライブハウスだって、そう。私ひとりじゃ、ここに来ることなんて無かったよ。

　沙也加は、私にとって、大切な友達だ。

「ありがとう、沙也加。私、ジャズってよくわからないけど、楽しみにしてる。」

「ふふ。じゃあ、早く席に行こう。もうすぐ始まるよ。」

　沙也加は、私の手を引いて、ライブハウスの中に入っていく。

　ライブハウスは、暗くて、人でいっぱいだった。

　私は、周りの人たちを見ると、みんなオシャレに見えるよ……。

　私は、自分の服装が浮いていないかとか心配になっちゃうな……。

　私は、沙也加について、前の方の席に座る。

　ステージの上には、ドラムとベースとピアノとサックスが置いてある。

　ジャズのバンドって雰囲気がすごく伝わってくる。

「すぐ、始まるよ」

　沙也加が私の耳元で囁くと、ステージの上に、４人の男性が現れた。

　彼らは、楽器を手にして、マイクに向かって挨拶する。

「こんばんは、みなさん。私たちは『ジャズ・ファンタジー』と申します。今夜は、皆さんと一緒にジャズの世界を楽しみたいと思います。では、最初の曲は、私たちのオリジナル曲、『ジャズ・ファンタジー』です。どうぞ。」

　男性の一人が、そう言って、サックスを吹き始める。

　サックスの音は、高くて甘くて、私の耳に心地よく響く。

　次に、ピアノが加わり、ドラムとベースも合わせて、音楽が完成する。

　それぞれが、リズミカルで。

　全然違ったリズムに感じるけれども、何故か全部が合っている。

　私は、すぐに音楽に引き込まれた。

　ジャズって、素敵……。

「すごいね、沙也加。ジャズって、こんなに楽しいんだ……」

　私は、沙也加に言う。沙也加は、私に笑顔で返す。

「でしょ。ジャズって、いろんな表情があるんだよ。今の曲は、明るくて楽しい感じだけど、次の曲は、ちょっと切ない感じだよ。聞いてごらん」

　次の曲は、ベースの音から始まった。

　ベースは、リズミカルで楽しげで、私の足に響いてくる。

　次に、ドラムが加わり、ピアノとサックスも合わせて、音楽が完成する。

　この曲も、すごく素敵……。

「沙也加、ジャズって楽しい。私、この音楽好き……」

　私は、沙也加に言う。

　沙也加も、楽しそうにして返事してくる。

「沙織にも聞いて欲しいと思ってさ。気に入ると思ったよ。私も、この音楽が好きなんだ」