ハッピーガール

回文

　私は、回文が大好なんだ。

　回文っていうのは、前から読んでも後ろから読んでも同じになる言葉や文章なんだよ。

　例えばね、「たけやぶやけた」とか。

　後ろから読んでも「たけやぶやけた」になるんだよ。

　これを初めて知った時、私はすごいビックリしたんだ。

　初めて鏡を見たみたいな気分な衝撃だったんだよ。

　単語でもあるんだよ。

「新聞紙」とか、「八百屋」なんていうのも回文だって、パパが言ってたんだよね。

　見つけた時は、すごく楽しい気分になるんだ。

　だから、私は毎日回文を考えてるの。

　回文って、言葉の魔法なんだよ。

　この世界で、私が使える魔法の言葉。

　授業中にも考えちゃうんだよね。

　夢中になってると、どうやら先生がプリントを配ったらしい。

　前の景子（けいこ）ちゃんは、しばらくの間私にプリントを差し出していたらしかった。

「ごめん、気付かなかった。早く受け取らなくてごめんね」

　私が受け取ると、景子ちゃんが一言呟いた。

「渡しましたわ」

　それで、さっと前を向いてしまった。

　景子ちゃんは優しい子なんだけれども。

　なんだか、変な喋り方だったな。

　景子ちゃんは、また振り返って同じ言葉を言ってきた。

「わたしましたわ」

　ん？　‌普通にプリントを渡したっていうことだよね……。

「あっ！！　‌景子ちゃん！！　‌それ、回文だよ！」

　景子ちゃんはニコッと笑っていた。

　それで、シーって人差し指を立てていた。

　景子ちゃんも、回文好きなのかな。

　私以外にも、魔法の言葉を使える人がいたんだ。

　すごいよ。

　この楽しさを分かち合えるんだね。

　私は、景子ちゃんと楽しめるように、休み時間になるまでいっぱい回文を考えていた。

　ふふふ。

　こんなにいっぱい考えれば、楽しめそうだね。

　――キーンコーンカーンコーン。

　休み時間になった！

　早速、景子ちゃんと遊ぼう！

　私が話しかける前に、景子ちゃんは、先制攻撃をしてきた。

「うた、歌う？」

　なるほど。そう来るんですね。

　私も何か返さないと。

　この回文への返しは、もちろんこれだね。

「歌う！　‌カッコイイ国歌、歌う！」

　景子ちゃんは驚いていた。

　私の攻撃も強かったでしょ。

　ふふふ。

　景子ちゃんは、難しい顔をしながら、ゆっくり答えた。

「よく、聴くよ」

　言葉を区切って、つづけた。

「カッコイイ国歌」

　それは、私が言ったやつだから、ノーカウントだなー。

　また、少し間を空けて、言葉を続けた。

「スイス」

　ふふふ。中々やるね、景子ちゃん。

　スイスの国歌、私は知らないけれど。

　景子ちゃんは、言葉を区切る作戦なのかな？

　中々やるね。

「いかがかい？」

　まだ続けるのか……。

　強いな……。

　そろそろ、私も返さないとだね。

　景子ちゃん意外とやるから、答えてあげないとね！

「いいよ！　‌いい！」

　私も、区切って続ける。

「小池（こいけ）景子（けいこ）！」

　景子ちゃんは、実は名前が回分になってるもんね。呼びかけるだけで回文だよ。

　良い名前だよね。

「まさか、逆さま……」

　そうそう、初めて気づいたのかな？

　これは強いでしょー！

「私、負けましたわ」

　そう言って、ガックリとする景子ちゃん。

　そんな言葉を言いながら。

　あれ……？

　もしかして、これも全部回文……だった？

　負けを認める言葉まで回文にするなんて。

　それは、私の負けだよ。

「中野（なかの）佳奈（かな）！」

　景子ちゃんは、私の名前を言って手を差し出してくる。

　私は、景子ちゃんと熱い握手を交わした。

　いい勝負だった。私の完敗だ。

　また回文考えよう！

　回文って楽しい。

　やっぱり、私好きだよ。