ハッピーガール

双子

「西野さん……、あれ違った。ごめん間違えた」

　私は西野（にしの）智子（ともこ）だよ。

　間違ってないよ。

　なんだろ？

　そう言って、私から離れていき教室のドア付近の東野さんの席へと向かった。

　……あぁ。またか。そういう事ね。

　ことの顛末を、私は眺めておく。

「東野さん、これ音楽室に忘れていたよ。届けに来たよ」

「あれ、本当だ。ありがとう」

　良くあるんだよね。

　私と、東野さんを間違えるっていうこと。

　その間違えなら、納得だけど。

　東野さんは、肩にかかるくらいの髪の長さ。

　前髪を真っすぐ切り揃えている。

　私の好きな髪型をしている。

　特に揃えたわけでもないけれども、私も同じ髪型をしているのだ。

　私とよく似てる子、東野（ひがしの）智美（ともみ）さん。

　後ろ姿は似てるし、名前もなんだか似てるから、良く間違われがちなんだよね。

　よくよく見ると、顔は違うんだけどな。

　どちらが可愛いかって言ったら、東野さんだって思うけれど。

　それでも、間違える人がいるんだよね。

　そんな東野さんの元へ、別の女の子が向かって行った。

「東野さん、これさ、この前借りてた漫画。とっても面白かったよ。やっぱりさ、ヒロインの子可愛いよね」

　そうやって声をかけられた東野さんは、首をひねって不思議そうな顔をしていた。

　あの漫画、私も持ってたな。

　あの子の言う通りで、ヒロインの子可愛いんだよね。

　まさにその通り。

「東野さんも、そう思わない？……ってあれ？　もしかして、間違えちゃったかも。これ、西野さんに借りたのか」

　そう言って、私の方を振り向いてくる。

　あぁ、やっぱり私貸してたかも。

　そうだ、そうだ。

　貸してたよ。

　その子が、漫画を持って混乱しているようだったので、私は席を立って、東野さんの席まで寄っていった。

「話は聞こえていたよ。この漫画は私が貸してたね」

「そうそう。そうだよね。ごめん間違えちゃった」

　手を合わせて、申し訳なさそうにしている。

　分かってくれればいいか。

　私は、東野さんの席の前で、漫画を返してもらった。

　そのまま席へと戻ろうと思ったけれど、さっきまで眺めていた東野さんをチラッと見る。

　東野さんはこちらを見ていたようで、目が合った。

　東野さんは、私を見ながら席から立ち上がった。

　しばらく二人で見つめあう。

　何だろう東野さん。

　私と同じくらいの身長。同じ髪型。

　やっぱり、似てるのかもしれない……。

　東野さんはニコッて笑って口を開いた。

「西野さんって、私と似てるかもね」

　東野さんは、私と似てるってこと、嫌じゃ無いのかな。

「私さ、兄弟とかいなくて、なんだかこんなに似てると親近感が湧くよ。ちょうど同じ髪型だし。私達、なんだか双子みたいだね」

　こんなに可愛い東野さん。

　私なんかと似ちゃってて、申し訳ないな。

「西野さんは私と違って可愛いからさ。なんだか嬉しいよ。双子って私好きなんだ」