ハッピーガール

紅葉

「紅葉を、見に行こうよう！」

　彼がそう言ってきた。

　そんなことを言われたら、皆さんはどう答えるだろうか。

　私はすごく困っていた。

　こんなおやじギャグを言う人じゃなかったんだけどな……。

　すごいニコニコと笑う彼。

　面白いと思っているのか、それとも無自覚なのか。

　面白いと思っていたら厄介だ。

　私がもしこの人と結婚することになれば、これを死ぬまでニコニコして聞き続けなければならない。

　どう返答したものか……。

　私が答えあぐねていると、彼が不思議そうな顔をして言ってきた。

「あれ？　ハイキングとか好きじゃなかったっけ？」

　もしかして、おやじギャグとして言っていないのかな？

　それならいいけれども。

　無自覚系おやじギャガ―だったのかな。

　……たまたまか。

「良いよ。行こう」

　私は、ニコニコと笑って答えた。

「良かった。今週末に行きたい所があるんだよね」

　多分、狙ったおやじギャグじゃなかったんだね。

　◇

　翌日、来たのは鎌倉。

　建長寺というお寺の裏辺りから山へ入っていく『天園ハイキングコース』という所に行きたかったらしい。

　鎌倉アルプスと呼ばれていて、ハイキングができる山であった。

　ちょっと時期が早かったのか、紅葉していたのは少しだけであった。

　それでも、この時期にハイキングコースを歩くのは涼しくて気持ちが良かった。

「少しだけど、紅葉しているのを見ると気分が高揚するね！」

　えーっと、やっぱりあれかもしれない。

　この人、天然系のおやじギャガーだ……。

　やめた方が良いって注意した方が良いのか。

　無自覚だから、さらに厄介だな……。

　無難に答えておこう。

「そうだね。紅葉って、見てると気分が高まるよね。秋が来たって感じ」

　私がそう言うと、彼がまた言ってきた。

「来年も紅葉を見に来ーようね！」

　あ、これ、ダメな奴かも。

　けど、無邪気に笑ってる彼。

　なんだか、楽しそう。

　しょうがない。

　ちょっと注意してあげよう。

「ねぇ、おやじギャグみたいになってるよ」

「はは。気付いちゃった？」

　えっ。狙って言ってのそれ……。

　これ、どうしよう。

　彼は話を続けた。

「僕は、くだらないことしか言えないけどさ。ちょっとでも楽しませられたらなって」

　私としても、こういう所に誘ってくれる彼がとても好きだったりする。

　インドアな私を外に連れ出してくれて。

　気遣いが出来る人だって、分かってる。

　おやじギャグみたいになってるけれど、これも含めて彼なんだ。きっと。

　私を楽しませようとしている気遣い。

　……そう思えば、嫌では無いか……。

「……来年は、ちゃんと紅葉した時期に来ーようね！」

　私がそう言うと、彼は一瞬ハッとした顔したが、すぐに笑ってくれた。

　ふふ。別に毛嫌いする必要なんてなかったのかも。

　くだらないことで、笑い合える仲なんて、実は最高かもしれない。

「私さ、一緒に紅葉見に来れて良かったよ。私、紅葉好きだよ」