自由研究
カーテンの隙間から注がれる強い日差しに起こされる。
無理矢理、起こさないでよって思う。
私は今日も夏休みなんだよ……。
起きてしまったものはしょうがない。
お腹もすいているので、ゆっくりと階段を下りてリビングへと向かった。
リビングには、慌ただしくしているお母さん。
「おかあさん、おはようー」
「早くないけどね。もう会社行ってくるから朝ごはん机の上のやつ食べといて。あと、宿題はちゃんとやるのよ」
「……はーい」
夏休みも始まったけど、宿題っていうのが難敵なんだよなー……。
起きたばかりの働かない頭で考えながら、箸を動かす。
……今日も目玉焼き美味しい。
宿題か……。
一番の難題が自由研究だよね。
今年は何やろう……。
冷房の効いた部屋。
寝る時のシャツのままで、リビングテーブルで朝食を食べながらぼーっと考え始める。
そしたら、姉が階段を降りてきた。
「おはようー」
「お姉ちゃんが一番最後だよ。早くないよ」
私と同じくだらしない格好の姉が、私の前の席に座った。
「お母さんみたいなこと言うようになったね、
「ありがと」
嫌味なのか分からないことを言われた気がしたけど、私の頭の中は宿題のことでいっぱい。
「うーん……」
姉は私の様子にピンと来たようだった。
「自由研究を考える。そんな時期がやってきましたね？」
姉は呑気に私のことを観察してる。
立って冷蔵庫からお茶を出して、自分のコップにだけ注ぎ始めた。
「お姉ちゃんも自由研究あるでしょ？」
「高校生は自由課題だからね。特にプラスにならないから誰もやらないのよ」
そうなのか……。
それであれば、私も早く高校生になりたいなー。
あと、二年間の辛抱か……。
毎年何か研究するって、そんなにネタがあるわけないじゃない。
毎回何やろうかっていうのが決まらずに、だらだら過ごしちゃうんだよね。
今年こそは、何が何でも最初にやることを決めちゃおうって思ってる。
そうした方が後で苦しまないって流石に学習した。
けど、どうしても思いつかないな……。
……よし。プライドは捨てよう。
「お姉ちゃん、何がいいか一緒に考えて下さい！」
姉に向かって頭を下げた。
こんなことは、めったにない。
姉もそれがわかって驚いていた。
「あら、今日は素直だね。それなら、協力してあげるよ！」
下げていた顔を上げると、いつになく優しい顔の姉がそこにいた。
この時ばかりは、姉のことを天使様だと思った。
「大天使、
「冗談は良いから、
何にしようかなー……。
それが考えられないから相談してるのに……。
困っている私の顔を見て、姉は得意気にスマホを取り出した。
「これが、人類の
姉は、私の隣に座ってくれた。
それで画面を一緒に見ながら探す。
私はスマホ持っていないから、こうやって検索してくれるだけでも結構助かるな……。
「何系がいい？ 実験とかよりも、調査する系が良いと思うよ。姉の経験談！」
「そうなの？ お姉ちゃんのオススメ教えてよ！」
「えっ？ 私のオススメ研究するっていうなら教えるよ？」
「なになにー」
そうやって、二人で話す時間も楽しかったりする。
「アイドル研究！」
「……却下」
「なんでよ、良いじゃん。このアイドル戦国時代に、アイドルに詳しくなろうよー」
そんな姉と一緒だけど、二人で過ごす夏休み。
少しだけ、楽しい思い出が出来るかなって思った。
ウキウキと語る姉。
「こんな自由研究だった、私は大好きだよ！ 好きなこと研究しよっ！」
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