麦茶
カーテンの隙間から朝日が差し込む。
5月ともなると、日の出時間も早い。
日の光が部屋に入ってくる時間になると、自然と目が覚めるようになっていた。
それも、すっきりとした目覚め。
朝の光は気持ちがいい。
枕元に置いてある目覚まし時計はまだ鳴っていない。
時計の針を見ると、まだ5時30分であった。
――今日も早起きできた。
隣の布団を見ると、母も父も寝ている。
母は少し寝相が悪いようで、父の体の上に足を乗せていた。
父は少し苦しそうにしている。
ゆっくりと布団から出て、母の足を父の上からどかして真っすぐな姿勢に戻してあげる。
そうしたら、母も父も安らかな寝顔となった。
――うん。二人は仲良し。
静かに寝室のドアを開けて、一階のリビングへと向かった。
最近、毎朝一人で起きれるようになって少し嬉しい。
小学3年生になったんだもんね。一人でなんでもできるもん。
冷蔵庫を開けて、作り置きしてある麦茶を取り出してコップへと注ぐ。
朝の一杯は、美味しい麦茶。
この味が好き。
コップへと注ぐと、麦茶の残りがあとわずかになってしまった。
――これは、大変だ……。朝ごはんの時に、みんな困っちゃう。
――そうだ! 私が麦茶を作ってみよう。
いつも母が作るところを見ているけど、自分がやってみるのは初めて。
けど、できるよね。
早起きだってできるようになったし。
私は、小学三年生!
冷蔵庫の隣の棚にある、麦茶パックの入った袋を取り出す。
袋の中には、麦茶パックが多く入ってるようで少し重かった。
簡易的に閉じられているジッパーを開けると、香ばしい麦の匂いが漂ってきた。
ふんわりと私の周りを包む。
麦っていい香り。
パックを一つ取ってジッパーを閉める。
これを水に入れても作れるらしいんだけど、お湯を沸かして作る方が美味しいって母が言っていた。
私もやってみよう。
大きい鍋に水を入れて、IHコンロへと持っていく。
やり方はいつも見ているからわかっている。
「15分タイマーをつけておけば良いだけー」って母がいつも楽し気にやってるのだ。
うん、私にもできそう。
麦茶パックを鍋に入れて、IHコンロのスイッチを入れて15分タイマーを付けた。
……母はああ言ってたけど、できあがるまで心配だから見ておこうっと。
タイマーをつけても、水から煮立てるから沸騰するのは時間がかかりそう。
まだ、水の様子も全然変わっていない。
色は無色透明のまま。
3分経っても、5分経っても、沸騰もしなければ、水の色も変わらない。
……私失敗しちゃったのかな?
タイマーの残り時間が7分になったところで、小さい気泡が出始めた。
湯気も少し出てきて、麦の香りが強くなってきた。
水の色も徐々に茶色みを帯びてきた。
いいね、いいね!
段々と泡も多くなり、沸騰してきた。
ぐつぐつと、麦茶成分が鍋の中に溶けだしていった。
そのままの様子で15分経ったら、部屋中は麦の香りで包まれていた。
朝から良い気分だった。
そうしていると、二階から母と父が降りてきた。
「あら、美味しそうな匂い……。あ、みちる、麦茶作ってくれたの?」
「うん!」
麦の匂いと、母と父の笑顔から始まる一日。
私は、麦茶が大好きだ。
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