ハッピーガール

マグロ

　最近できた近所のスーパー。

　緑色の大きな看板で、植物が発芽したようなロゴが付いている。

　新規店舗ということもあり、フレッシュさを感じる。

「このスーパーは、他のスーパーよりも安くてお惣菜が美味しい」

　そんなことを母がよく言っている。

　今日も家族そろって、そのスーパーへ買い物へ来た。

　屋上駐車場に車を止め、エレベーターを使いスーパーのある階へと降りる。

　エレベーターを降りると、目の前には食品売り場が広がっている。

　店内は広くて天井も高いため、とても明るい。

　店の中に入ってすぐに目に付くのは、野菜売り場。

　他のスーパーよりも一番上の桁が1つくらい安い。

　それなのに味は美味しいのだ。

　このスーパーに来ると、母はご機嫌になる。

「安いっていいわね」って。

　そんな野菜売り場を過ぎると、立札が合った。

『マグロ解体ショー。12時から！』

「マグロの解体ショーがやるってよ！　せっかくだから見ていく？　六花（りっか）マグロ好きだし」

　テレビで見たことはあるが、生で見るのは初めて。

　ワクワクする気持ちで母へ返事する。

「絶対見たい！」

　◇

　時間がまだ早かったので、ゆっくりと買い物を終わらせて、車に荷物を置いた。

　マグロ解体ショーのところへ向かうと、既に大勢の人だかり。

　解体する職人さんが、説明をしてくれていた。

「これは、キハダマグロって言います。こう見えて100Kgを超える重さがあるんですよ」

　観客から「おぉー」とか「へぇー」という声が漏れている。

　みんな　マグロに夢中だった。

「この包丁で切っていきます。まずは頭から」

　見たことない大きい包丁をマグロの頭に差し込む。

　良い包丁だとしても、マグロはすんなり切れないようで、職人さんは体重を込めて切っていく。

　静かな切り音。あんなに強く切っても。

　頭が切れたら、桶に飾ってくれた。

「頭が欲しい方がいたら、あとで解体しますからね。まずは皆さんの好きなトロ部分を解体しましょう」

　そういって、お腹の方に包丁を入れて切り始めた。

　やはり静かな音だった。職人さんの腕なのだろう。

　身を傷つけずにスーッと切り分けていく。

「こっちが赤身で、こっちがトロです。良い色してるでしょ？　欲しい方がいたらどんどん解体していくので買って行って下さい」

　大きく切り分けられた部位は、職人さんからスーパーで働く職員さんへと渡された。

　売り物として更に小さく切り分けるのは、スーパーの職員さんのようだった。

「お母さん、すごいね。マグロの中ってあんなになっているんだね」

「すごいわよね。とっても美味しそう。夕飯はマグロ丼にしようか！」

　そう言いながらマグロの切り分けを見つめていると、職人さんと目が合った。

　職人さんは、一生懸命に見つめる私にニコッと笑顔をくれた。

「お嬢さん、マグロ好きかい？」

「はい！　マグロ、とっても大好きです！」