ハッピーガール

男の子

　5月9日は『告白の日』

　姉に教えてもらった。

　こんなことになるなんて……。

　◇

　遡ること一週間。

　自分の部屋で私は勉強していた。

　最近買ってもらったスタンド型のLEDライトを初めて使ったところ、とても勉強が捗っていたのだ。

　姉が来るまでは……。

　――コンコン。

　律儀にドアをノックして。

　多分、姉だな。

「どうぞー」

「どうもー。お邪魔しますー」

　パジャマ姿の姉が、私の部屋に入ってきた。

　昔から、ちょっとやんちゃな雰囲気の姉。

　かと言って、中身は乙女。

　女子力高めのシルクのパジャマを着てたりする。

　明るく茶色に染めた髪の毛。

　お風呂上りなのか化粧を落とした顔なので、眉がほとんどない。

　テカテカのすっきりした顔でこちらを見てくる。

　こんな顔なのにいつもは美人に見えるんだよな……。

　化粧ってやっぱりすごいんだなって思う。

「里美（さとみ）、彼氏できた？」

　なんなのだ、この姉。いきなり。

　深夜に、妹の勉強を邪魔してまで聞くことか。

　ちょっと酒臭いし……。

「できないよ。中間試験があるから勉強してるの。特に用が無いなら、私勉強するから……」

　そういって姉を追い出そうとすると、姉が私の手を握ってすり寄ってくる。

「えーそんなこと言わないでよー」

　顔も近づけてくる。

「ねぇ、知ってる？　来週の火曜日、5月9日って何の日だと思う？」

　にやにやと笑顔を向けてくる。答えないと終わらないな、これ……。

「5月9日……。語呂合わせで、ご苦労様の日とか……？」

　とりあえず思いつくことを言ってみる。

　私をねぎらうために来たのかな？

　それであれば、そんな姉にご苦労様と言いたい。

「ぶっぶー！　5月9日は《告白》の日！　里美も中三でしょ？　誰か告白してくるかもよー。こんな風にー」

　上目遣いで見てきて、瞬きを繰り返してくる。

　酔っぱらいにも程がある。

　追い出そう。

「お姉ちゃん、顔近いし、そんなの私はいりません。私を好きになる男の子なんていないんです」

　姉の手を振りほどいて、姉の肩を押してそのまま部屋の外へと出す。

「あわあわ。誰か告白してくるかもだからねって、注意しに来たのに。あの中学校にそういうのあるからー……」

　――バタン。

　◇

　……姉の言うことをちゃんと聞いておけばよかった。

　下駄箱に呼び出しの手紙が入ってて。

　ハナミズキの木の下に呼び出されたと思ったら、こんなことになるなんて……。

「私、里美ちゃんのことが好きです。付き合ってください」

　私は、男の子からモテないって思ってたんだよ。

　呼び出しの手紙が下駄箱に入ってた時はちょっと期待したんだ。

　けど、なんで、浅田さんなの。女の子からの告白なの……。

「私じゃ、ダメかな……？」

　私の手を握ってきて、上目遣いで。

　まるで姉と一緒の事をやってくる。

　姉はこれを注意しようとしてくれていたのだろう。

　丁重にお断りしよう。

「ごめん、私は男の子が好き」