第193話 両親
「グレンよ、ルーランが結界の更新を手伝って欲しいそうじゃ。数日中に行ってきてくれ」
第一回飛行実験の翌日、境界装置の作業に入る前に魔王様がそんなことを言い出した。
「またですか?」
グレンは面倒そうに答えた。
「去年も行ったばかりです。いい加減にご自分で何とかして下さらないと、私もいつまでも手伝えるわけではありません」
「お、おう……? どうしたんじゃ。今まで素直にやってきたではないか」
魔王様が面食らっている。私は彼の愚痴にも慣れているけど、以前は言わないでいたようだ。
私の知る限りでは、グレンが素を出すのはいつもの3人か魔王様だけなんだよね。信頼度の違いだろうね。
「ゼニスから目を離したくないのです。陛下もご覧になったでしょう、昨日の危険な様子を! 常に隣で見張っていなければ、命がいくつあっても足りない」
「どうもすみませんでした」
昨日の今日なので私は素直に謝った。土下座をするべきだろうか。
「それはそれとして、どういう事情?」
土下座に入りかけたら抱え上げられて膝の上に乗せられたので、聞いてみた。
「父だよ。彼は天雷族としては最低限の魔力しかないから、時折私が補助に行っている」
「お父さん!」
お父さんの名前はルーランさんというのね。
ところで、魔王様の前で膝抱っこはやめろ。そう思ったのにがっちりホールドされていて動けない。くそ、またこれだ。
「母も一緒にいるのだから、2人で協力すれば何とかなるはずだ。いつまでも甘えていないでしっかりして欲しい」
ぶつくさ言っている。お母さんも一緒に暮らしているのか。魔族は結婚の観念が薄いと言っていたけど、仲の良い夫婦なのかな?
「まあまあ、そう言うな。ルーランも奴なりにやっている」
魔王様がなだめるように言ったが、グレンはまだ嫌そうである。
「求められた以上は行きますが、まったく不満です」
「お父さんの領地は遠いの?」
「片道2、3日だね。いくら急いでも往復で5日はかかる」
「私も一緒に行けばいいんじゃない?」
飛行実験も一応の形になったし、境界も一段落している。せっかくだからご両親にご挨拶したい。そう思ったのだが、彼は難色を示した。
「止めておいた方がいい。連れて行きたくない」
「え、なんで? まさか人間嫌いとか?」
「そういうわけではないが……」
言葉を濁された。なぜだ。
魔王様を見ると肩をすくめていた。
「ゼニスに手出しされたくないのじゃろ」
「へ?」
「ルーランは特に問題ないが、母のユウリンがなぁ。彼女は女子が好きじゃから」
なんか予想外の方向に話が行ってしまった。
「ゼニスはユウリンの好みではないか?」
「間違いなくそうでしょうね。気が強くて行動力がある」
私そんな気が強いだろうか? けっこうヘタったりするし、そうでもないと思うけど。
「ましてや人間で希少な魔力の色をしているとなれば、必ず味見をしようとするはず。見過ごせない」
「……いくら何でも、心配しすぎじゃない? 実のお母さんでしょう?」
「甘い」
常識的に反論してみたら、きっぱり切り捨てられた。
「母は夢魔族だ。夢を介して襲われたら私でも守りきれないかもしれない」
「襲われるって、そんな」
「彼女なら絶対にやる。やはり連れて行くのは無理だね」
めちゃくちゃ信用のないお母さんだ! 息子の嫁を母親が寝取るとかどういう状況だよ。
てか女子好きなのにお父さんと結ばれてグレンを産んだの? そのへんどうなの? なんなの?
「ええと、お父さんは止めてくれないの? 愛する妻が浮気したら嫌でしょ」
「止めないね。むしろ一緒になって3人で……などと言い出しかねない。父は母にべた惚れで言いなりだから」
「えええ」
家庭環境が複雑過ぎる!
「息子はユウリンを愛するあまり、女装してそばにいるからのう」
魔王様がしみじみ言った。なんとグレン父は男の娘か。それは、親御さんとしては複雑なんでしょうね……。
「まあ、それゆえグレンを授かったのだから、儂としてはユウリンを褒めてやりたいがな! わはは!」
別に複雑ではなさそうだった。魔族の価値観が分からん。
「そういうわけだから、私1人で行ってくるよ。ゼニスには仮死の魔法をかけよう」
「待って、何をしれっと決定済みみたいな口調で言ってるわけ?」
「だってとても1人では置いていけないから」
「お断りです」
「前にそう言って出かけた時、なにがあったか覚えているかい? 危うく逃げてしまうところだったよね」
「うっ。で、でも、今はちゃんと待ってるし」
「あの時も待っていると言った」
「ううっ。でもほら、ここなら他の人もいるから平気だよ!」
「…………」
背後から回された腕がきつく抱きしめてくる。くそ、前回の脱走未遂は完全に私の過失だから言い返しにくいわ。でも仮死は勘弁!!
「ほれ、2人とも。年寄りの前でいちゃつくでない。グレンも無理強いはいかんぞ」
魔王様が助け舟を出してくれた。
「カイとシャンファを残せばゼニスの身辺も問題なかろう。さっさと行って済ませてこい」
「……はい」
不承不承、という声音でグレンが頷いた。
「では、2日後に出立します。5日で帰りますので」
「そうしてくれ」
腕が緩んだので私は体をひねって彼を見上げた。頭痛をこらえるような顔をしている。
ひとつ疑問に思ったので聞いてみた。
「あの雷をまとって飛ぶ魔法は使えないの? あれ、すごく速いよね」
脱走未遂事件の時に追いつかれたやつだ。相当な速度だから、移動時間が短縮できるはずだけど。
「天雷化か。あの魔法は使用にかなり制限があるんだ。あの時も東の境界へ帰還するためだったから、何とかなったが」
「おお、この前のじゃな。事前の準備もなく雷化など無茶をしおる」
魔王様がケラケラ笑っている。制限ありだったのか。
「ああでも、確かに使いこなせば移動が短く済むな……。何とかしてやってみようか」
「やめておけ。いくらお前でも、魔力回路に取り返しのつかない損傷を負いかねんぞ」
そこまでなんだ。それなら無理する必要はないと思う。
「大丈夫だから、安全第一で行ってきて。ね?」
「ゼニスの『大丈夫』は全く当てにならないからね……」
「うぐっ。まあ、ほら、話もまとまったことだし、そろそろ作業に入ろう」
私は一生懸命そう言って、何とか作業を開始させた。グレンのジト目の視線が痛かったが、気づかないふりで乗り切った。
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