転生大魔女の異世界暮らし～古代ローマ風国家で始める魔法研究～

第53話 私のためにｗ争わないでｗｗ

　シンボルマークの決定から数日が経過した。

　看板はまだ出来上がってこないけど、大小の焼き印が出来たので見せてもらった。なかなかいい具合である。

　木製の食器や樽にはこれを使って、陶器や銅の食器はマークを入れて作り直すんだって。

　早速、マークをつけた木製のカップを手に取って、マルクスが喜んでたよ。今回の功労者だもんね。

　アレクは夜、寝る前になるとこっそり私の部屋にやって来る。

　ラスにもティトにも内緒だ。もっとも、ティトにはバレてる感じだけど。

　一緒に寝台に入って、寝る前におしゃべりするのが日課になってる。

　おじいちゃん先生の授業が始まって、ラスと一緒に勉強していると話してくれた。

「ラスは頭がいいんだ。俺が読めない難しい文も、すらすら読んじゃう」

　アレクはちょっと悔しそうだった。

「ラスは前から勉強を始めてるからね。アレクは始めるのが遅かったから、これから追いつくといいよ」

「ほんとに追いつける？　俺、勉強苦手だよ。じっと椅子に座ってるの、つまんない」

　今まで田舎で走り回っていた生活から、急に勉強の時間が増えたものね。

「気持ちは分かるよ。私も故郷の村で、駆け回ってるの好きだったもん。でも、ちょっとずつ勉強にも慣れていこう。色んなことを学ぶのも、楽しいよ」

「そうかなぁ」

　アレクが口を尖らせるので、つまんでやった。アヒルみたいな顔になってる。

「そうそう。で、勉強の時間が終わったら、ラスと私とティトで遊ぼう。なにしようか？」

「じゃあ、追いかけっこ！　クルミ投げもやりたい。マルクスも来てくれるかな？」

「仕事の時間以外なら、来てくれると思うよ。誘ってみよう」

「うん！」

　寝る前にこうやって話す時間を取るのも、なかなかいいと思う。

　やがてアレクが規則的な寝息を立て始めたのを聞きながら、私もぐっすりと眠った。

　その翌日のことである。

　約束通り、おじいちゃん先生の授業を終えたアレクたちと一緒に、中庭で追いかけっこをした。お昼前だったので、マルクスもいる。

　するとフェリクスの使用人さんに声をかけられた。

「ゼニス様、お客様がいらしています」

「え、私に？　誰だろう」

「ゼニス様の同僚で、シリウス様と名乗る少年ですが。金髪で青い目のお方です。こちらにお通ししてよろしいですか？」

　シリウス？　なんでわざわざここまで来たんだろ。

「はい、確かにそいつ、じゃなかったその人は魔法学院の同僚なので、通して下さい」

「かしこまりました」

　やって来たシリウスは、とても不機嫌な顔をしていた。

「ゼニス、里帰りから戻ったのに、どうして学院に来ないんだ」

　いきなりの詰問口調である。子供たちがいるんだから、やめて欲しい。

「魔力循環の講義は、まだ先だもん。別に用事がないから行かなかっただけ」

「用事ならあるだろう。僕の研究室を片付けたのに、なんで見に来てくれない」

　おっと、そういやそうだった。正直忘れてた。

　首都に戻ってきたその日に結婚式の話を聞いて、すぐシンボルマークを作ったりして忙しかったから。

　そう言おうと口を開きかけたら。

「帰ってきたら、すぐ来てくれる約束だったのに！　僕はずっと待ってたんたぞ！」

　怒ってる、というか拗ねてる？

　9歳女児に拗ねて文句を言う15歳男子の図。いやまあ、9歳の中身は40代だからいいっちゃいいんだけどさ。

　シリウスを知っているティトはともかく、アレクやラス、マルクスもいるのによくやるなあ。周囲がまるで見えていない。こいつのプライドは高いのか低いのか分からんな。

　とはいえ、けろっと忘れていた私も悪かった。

「ごめん、そうだったね。明日にでも行くから――」

「明日じゃだめだ！　今すぐ来い」

　ぐいっと腕を掴まれた。視界の端でマルクスとティトが動くのが見えたので、何でもないと首を振って見せる。

　だが、意外な人物が割って入ってきた。

「やめなさい！　ゼニス姉さまを困らせる人は、僕が許しません！」

　ラスだった。

「なんだお前は。チビに用はない、ひっこんでろ」

　シリウスのセリフがチンピラみたいである。

「ひっこみません！　手を離しなさいっ！」

「うるさいぞ、邪魔するな！」

「姉さまは僕が守るんです！」

　ラス……！　いつの間にか強くなっちゃって！

　病弱だった頃の彼を思うと、しみじみと感慨深かった。小さくて弱々しいと思っていたのに、いつの間にか成長していたんだなあ。

　ヨハネさんにも見せてあげたかった。あの人、今日はたまたま不在なんだ。後で教えなきゃ。

「アレク、手伝って下さい！」

「うん、そいつ、悪いやつだな！　リスみたいに退治してやる！」

　アレクが走ってきて、シリウスに後ろから体当たりをした。体格差はあれど、運動神経ゼロのシリウスは思いっきりよろめいて私の手を離す。

　その手をラスが取って引っ張り、ティトの所まで来て離した。

「アレク、助太刀します！」

「よし、二人で悪いリス退治だ！ブドウのマルクスの、リス退治！」

　いつぞやの桃太郎ご当地アレンジバージョンを持ち出して、2人でシリウスに体当りしたり、キックしたりしている。

　シリウスはトロくさいせいで、翻弄されっぱなしだ。

　助太刀とか妙な言葉を使うなぁと思ったら、桃太郎の影響だったか。

　隣ではマルクスが、「え、俺のリス退治？」と首をかしげている。いやいや、マルクス違いね。

「というか、ゼニスお嬢様。止めなくていいんですか？」

　ティトが呆れたように言った。

「なんか、割と平和な感じだからほっといてもよくない？」

「駄目でしょう。シリウスが転んでケガでもしたら、またうるさいですよ」

「あぁ、それもそうだね。――はいみんな、そこまで！　休憩して、おやつにしよう」

　ちょうどシリウスが、正面からアレクの頭突きを受けて尻もちをついたところだった。

「ぜ、ゼニス。助けてくれ！」

「はいはい。さあラスとアレク、この悪いリスは反省したみたいだから、許してあげてね」

　私が言うと、シリウスはホッとした顔をして。

「ちぇ、仕方ない。もう姉ちゃんをいじめるんじゃないぞ！」

　と、アレクが言い、

「ゼニス姉さまは優しすぎます！　もっとしっかり、こらしめないと駄目です！」

　ラスは息巻いた。

　うんうん、ラスが逞しくなって私は感慨ひとしおだよ。

　興奮しているラスをなだめているうちに、ティトがシリウスに手を貸して起き上がらせていた。

「ゼニスお嬢様よぉ、モテモテじゃん」

　マルクスがニヤニヤしてる。

　これはあれかな？　私のために争わないで、という乙女憧れのシチュエーション。

　でも1人は実の弟で、もう1人は弟同然の子で、そして最後の1人はクソコミュ障だよ。トドメに私自身が40代おばさま。モテてる実感ないわ。

「お茶とおやつの準備してきますね」

　ティトが厨房の方へ行き、マルクスは「やべ、そろそろ時間だ。じゃあな」と走っていった。

「……なんで僕がこんな目にあわないといけないんだ……」

　シリウスがしょげまくっている。髪はぼさぼさ、服も乱れてとても残念な雰囲気だ。

　彼としては、約束を破った私に文句を言いに来たという感覚なのだろうが。

「人の手を強引に引っ張ったり、あるいは痛くなくても叩いたりすると、悪いリス認定されてこうなるよ。以後気をつけてね」

「ハイ……」

　素直でよろしい。

　しばらく後、ティトがお茶セットを持ってきてくれたので、みんなでおやつタイムにする。

　お互い自己紹介をした。ラスが睨む度にシリウスがびくっとするのが、なんか笑えた。

　シリウスの片付けの成果を確かめるのは、明日ということで話がついた。