Q eND A ★コミカライズ決定★7/25書籍版発売★

Q2 漫画家、桜井のりおの作品で、三つ子の『みつば』『ふたば』『ひとは』を主人公とするギャグマンガは何？ 6

　そこから後のことは、よく覚えていない。だけど、僕が２人の参加者を殺したことだけは、はっきりと覚えている。

【参加者が半数になったため、休憩とします。再開は３時間後です】

　幸か不幸か、そんなタイミングでクイズが一旦終わった。アナウンスが告げたとおり、ラウンド９が終わった時点で、参加者のうち半分が死んでしまっていた。

　開示されている能力も、２つ増えていた。

Answer：クイズの答えがわかる。

BAN：指定した参加者の能力を一定時間無効にする。

Counter：他の参加者がボタンを押す行動を予知し、その前にボタンを押すことができる。

Detective：クイズや能力に関する情報以外を、任意に聞き出すことができる。

Erase：クイズの問題文や選択肢の一部を非表示にできる。

Fifty-Fifty：クイズを２択扱いで回答できる。

Genre：問題の出題ジャンルを変更できる。

Holoscope：ラウンドに１回、参加者のうち一人の能力を知ることができる。

Immortal：指摘によって死なない。

Judge：能力の処理やクイズの詳細なルールについて、正確な情報を得ることができる。

Knight：ラウンド不参加時、参加者一人を選び、死亡しないようにできる。

Loop：死亡したとき、クイズをやり直すことができる。

Medium：死んだ参加者の能力がわかる。

Negotiation：ラウンドへの参加やクイズの得点を、交渉により変更できる。

　僕は、いつの間にか作られていた個室に入り、泥のように眠った。

「いやー。すげえよA。よくあそこまで頑張ったな」

　小学校の教室の隅で、ミラが僕に言った。

「ドッヂ、嫌いじゃなかったの？」

「うん。嫌いだけど、負けたくなかったから」

　僕は体操服袋をランドセルにかける。中にはドッヂボールで最後までボールを避け続けた結果、どろどろになった体操服が雑に詰め込まれている。

　ミラは少し茶色がかった髪をいじりながら、こっそり持ち込んだゲームボーイアドバンスで遊んでいる。

「ミラだって、最後まで応援してくれたじゃん。うちのチームも、みんな飽きてさっさと当たれっていってたのに」

「ムカつくんだよ、がんばってるやつをバカにすんの」

　ミラは昔から良い子だった。ぶっきらぼうな振る舞いで誤解されがちだったが。

「だからさ、今回もがんばれよ。死ぬなよ、A」

　浅い眠りから目が覚める。天井なのかもわからない無機質な白が目に入る。この理不尽なデスゲームのほうが夢だったらよかったのだが。

「起きたか」

　ミラがいた。こちらはピンク髪の本物だ。

「……まだ休憩時間？」

「あと１時間ぐらいある。次はあたしの番かもな。その時は、『テレパス』で助けてくれよ」

　まだクイズが続くことを思うと、かなり気が滅入った。それに、同点の場合延長戦になることもわかった今、ミラといっしょに生還する、ということが本当に可能なのかも、疑わしくなっていた。

「そうだ、そういえば」

　黙り込んでいる僕に気を使ったのか、ミラが慣れない調子で無理やり話題を変えた。

「今までやっててわかったか？Qが『異能力』なのか、技術なのか」

「……それはまだ、わからない」

　そうだ。どっちにしろQを攻略しない限りは、僕らに勝ち目はないのだった。

「だけど、技術でできる、ということはわかった。実際、ラウンド９では須藤さんに教えてたみたいだし」

　話していたほうが気が紛れる。僕はミラの気遣いに乗らせてもらうことにした。

「まず……クイズの問題文の構造にはパターンがある。Qは知識の量もすごいんだろうけど、このパターンを知っているから、あの早押しができるんだ」