目覚めた魔法少女は追い込まれる
意識が浮上する。俺は死んだのだろうか? それとも生きているのだろうか?
『やあハルナ。お目覚めかい?』
(あれから一体どうなったんだ?)
『作戦は成功。ハルナを含め誰も死者は出てないよ。それと、ハルナにお知らせがあります』
お知らせ? 何か聞きなれた声のトーンだから、悪い予感がするが……。
『最初に治した榛名史郎としての身体なんだけどね……無くなっちゃった』
(ふむ。ふむ? えっ、何で)
いや、M・D・W討伐の際に死ぬ気だったからあれだけど、折角生きていられたなら戻りたいのだが?
『M・D・Wが爆発した時にね。ちょっとズルをしてね? まあ、生きていられたから良いじゃないか!』
何をもって良かったんですかね? 確かに生き残れたみたいだけど、俺の本体死んでるから!
いや……うん。何度考えても、何も良くないね。
とりあえず、アクマのお知らせは分かった。かなり悪い知らせだったが、今は現状を知りたい。
(知らせは分かったが、ここは何所だ? 身体は動かないし、目を開く気力もない)
『今は妖精界にある、楓の執務室の仮眠室だよ。あれから3日経過してるね、ついでに怪我は全部ジャンヌが治してくれたよ』
3日か……。3日!? 家の家賃支払うの忘れてた。先月も仕事の関係で忘れてたから、後が無かったのだが……。多分帰ったら閉め出されてるだろうな~。
男には戻れなくなるし、家は追い出されるし、挙句に戸籍も無いから困ったぞ……。
金だけはあるが、困ったものだな。
それとジャンヌさんか。確かランキング8位のマッドヒーラーだったけな? あんな状態の俺を治せたのだから、
(後でお礼を言わないとな。それにしても、もう戻る事は出来ないのか……)
『まあまあ。生きていられたんだから良いじゃないか! 明日がハルナを待ってるよ!』
その明日が宿無しのせいで真っ暗闇になりそうなんだがな~。
まあ今は身体が動くようになるまでは休みしかないか。
(これ以上情報を貰うと気持ち悪くなりそうだから、また寝るとするよ。また後でな)
『おやすみハルナ。良い夢を』
今悪夢みたいな真実を告げられた俺に言う事か?
まあ、今は休むとしよう。
そして、再び目が覚める。
今度は瞼を開く事が出来た。
白い天井に白い壁。本当に死んでないんだな、俺は。
呆けて天井を見ていると、扉が開く音がした。
「イ……ニー?」
この声はタラゴンさんか。アクマから聞いて助かってるのは分かっていたが、実際に声を聞くと安心するな。
「おはょ……ござぁ……ます」
喉が渇いているせいで声が出ないな。首位は動かせるが手足を動かすのはまだ難しそうだな……。
ああ、本当に良かった……。
そんな感じで考えごとをしていたらタラゴンさんに抱き着かれた。痛いので力弱めてくれませんか?
「本当に……本当に良かった!」
タラゴンさんから流れる涙が布団を濡らす。手が動くなら撫でてやりたいが、今は無理だからな……。
それより喉が渇いた。
「みずぅ……を」
「あっ、ごめんね。……はい」
タラゴンさんに、コップに入った水を飲ませてもらう。あぁ~生き返るわぁ~。
ただ、女性に看病されるのは慣れないな。
「ありがとうございました」
「良いのよ。実際助けられたのは私達の方だからね。調子はどう? 何処か悪い所とかない?」
起き上がる事も手足を動かす事も……あっ、俺回復魔法使えるんだった。
「
ふむ。うまく魔法が発動しないが、とりあえず問題はなさそうだな。そう言えば杖はどうなったんだ?
身体を起こして、背もたれに寄っかかる。
「そう言えばあなたも回復魔法使えるんだったわね」
M・D・W戦の時も開始前に皆を治して以降は殆ど使えてなかったからな。最低限の止血と再生だけに留めて、リソースは全て攻撃に割り振っていた。
「ご心配お掛けしました。御恥ずかしながら、生きて帰ってきました」
「ええ。お帰り。あなたのおかげで、誰も死ななかったわ」
タラゴンさんの泣き笑いが眩しい。色々とあったが、戻って来られたんだな……。
戻ってきたら戻って来たで、問題が山積みなのが、困ったところだが……。
「動けるなら、丁度楓も居るから。何があったか聞かせてもらえる?」
う~む。正直俺も何がどうなったか分からないんだよな。
『おや、いつの間にか目が覚めてたんだね。タラゴンも居るんだ』
(おっアクマ。何か報告を上げてほしいみたいだけど、どうする?)
『基本は覚えていないで通せぼ良いんじゃない? 細かい所はこっちで補完するよ』
(了解)
「大丈夫ですよ。魔法も効いているので動けます」
ベットの下に置いてあるスリッパを履いて立ち上がるが、何だか違和感があるな。
軽く周りを見渡して気づいたが、服がローブから病人服に変わっている。
頭の後ろにフードが無いと、落ち着かないな……。
隣の部屋に行くと楓さんが座って仕事をしていた。ここが楓さんの執務室か……。
何というか、楓さんらしいスッキリとした内装だな。扉だけ妙に違和感があるが、何故だ?
「目が覚めたのですね。御加減はどうですか?」
「御迷惑お掛けしました。とりあえず動くことはできます」
角度が30度になる様に心掛けて頭を下げる。いや、ここは少女らしくしといた方が良かったか?
寝起きのせいか、まだ血が足りてないのか、頭がうまく回らない。
「先ずはそこにある、ソファーに座ってください。タラゴン。お茶とお菓子をお願いしても良い?」
「良いわよ。楓は熱めで良いのよね? イニーはどうする?」
イニー? ああ。イニーフリューリングが長いから縮めてるのか。
長いと思ってたし、その案は頂こう。
「ぬるめでお願いします」
「分かったわ。座って待ってなさい」
ランキング1位の部屋にあるソファーなだけあって、良い座り心地だな。背もたれに寄っかかりたくなるが、相手は一応上司の様な相手だ。しっかりと、背筋は伸ばしておこう。
「さてと、それでは何が起きたのかを教えて貰えますか?」
『最初の方はそのまま話して良いよ。作戦開始して、タラゴンと別れてからはこっちで話すよ』
(了解)
恐らくあの時居た警官からも。話が漏れている可能性を考えて、無理が無い程度に自分に都合良く話さなければ。
公園で自主トレーニング中に警官と会い、運悪く結界に取り込まれた事を、先ずは話す。
そしてスターネイルと結界内で合流。一般人を救助しながら進み、タラゴンさんと合流。
その後、M・D・Wとの会合を果たした。
ここまで話した所で、タラゴンさんが紅茶とお菓子を持ってきてくれた。先程水を飲んだが、話していると喉が渇く。軽くビスケットも摘まんで腹も満たしておく。空きっ腹に甘味が染みる。
「そうでしたか。マリンに聞いたのですが、合流した時点でかなりボロボロだったと聞きました。合流までに何があったのですか?」
ああ、そうだったな。道中の魔物は強いって程でなかったが、救助やスターネイルがな……。
別に擁護する気は全く無いが、終わった事をネチネチネチと責めるのはあまり好きじゃない。
「ああ。その事なら本人から証言を貰ってるわ。報告上がってなかったの?」
「そうだったのですか。私も帰って来たばかりなので、まだ全部確認してないんですよ」
俺が話さなくても話が進みそうだな。それなら何も話さなくて良いだろう。
「一応、タラゴンさんと合流するまでの話はここまでになります。このままM・D・W討伐について話しても?」
「はい。出来れば休みを入れてからとしたいのですが、私もあまり時間がないものでして……」
日本だけではなく、世界中を飛び回ってるから仕方ないな。テレポーターがあるとはいえ、大変だろう。
俺も早い所今後について考えないといけないし、さっさと自由になりたい。
「分かりました」
(んじゃ、任せたよ)
『分かってるさ。後は私が話すから、抵抗とかはしないでね』
「タラゴンさんと別れた後、私はM・D・Wに接敵し、砲台の破壊と魔物の殲滅を開始しました」
「その辺りまでは映像が残っていたのだけど、それ以降は機器の故障みたいで、どうやってM・D・Wが倒されたのかが、不明のままなんです」
(アクマさん? 映像撮られてたみたいですよ?)
『大丈夫さ。ちゃんと把握しているし、何故かハルナの顔は映ってなかったから、安心して良いよ』
ああそうなのか。驚いてしまったが、大丈夫ならいいや。
「苦しい戦いの中、途中で私の魔力は底を突き、砲撃の直撃をもらったため動けなくなりました……」
ここまでは大体合ってるな。その時に吹き飛ばされて更にボロボロだったってのもあるけど。
何故か緊張した空気が流れるが、アクマはなんて言い訳するんだ?
俺の右腕がアクマの操作によって胸の辺りまであがっていく。
「私の能力は魔法なら制約を守れば、大体のものは使えます。なので、魔力の代わりが使えるようになる、魔法を使いました」
「あなたもしかして……」
「魔力が尽きた時点で、私は生きて作戦を終えられない事が分かりました……」
そっと腕が胸を抑える。俯くタラゴンさんと、真面目な目で見つめてくる楓さんが少し怖い。
「その後、私は命を糧に戦いを継続しました」
そう言えば、
もしかして、俺の
「そうね。でも、正直その程度ではあのM・D・Wを倒せる理由にならないわ。あなたは一体何をしたの?」
まあ、命を糧にして倒しました位じゃあ誤魔化せないか。
最初に戦ってる時の映像を見ていたから、そこら辺を誤魔化せないか。
「正直私も朧気なのですが、砲台を全て壊し、魔物を全て倒した後は多少覚えています」
「あの巨大な魔法陣ね。考察班の妖精達が興奮して煩かったわね……」
俺を核にして、存在を代償に使った魔法だからな。そこまでやってやっと倒せたM・D・Wが凄いのか、そこまでしなければ倒せなかった、俺が弱いのか……。
そもそも、新人魔法少女が関わるような魔物ではなかった事だけは確かだな。
「あれは私という存在を糧にして、発動させた魔法です。なので、私としても何故生きていられたのかは分かりません」
一番重要な所は誤魔化しているし、
「成程。魔力や魔法については、未だ解明されてないのが殆どですし。何より、あなたか生きていてくれたことは喜ばしい事です」
「本当にごめんね……。私に……私がなんとか……」
またタラゴンさんが泣き出してしまった。気持ちは分からなくもないが、やはり女性の涙は見たくない。かと言って、俺に気の利いた言葉なんて言えるはずがないが……。
「タラゴンさん。私は帰って来られましたが、まだ作戦は終わってません。私に最後の指示を」
タラゴンさんが驚いて涙が止まり、かすかに笑う。
「ふふ。あなたはそうやって……。イニーフリューリング、作戦は成功しました。あなたを含め、誰1人犠牲はありませんでした。なので、今はゆっくり休んでください。本当にありがとう」
これでタラゴンさん側の
「この件は一応、此処だけの機密としましょう。それと、現在イニーフリューリングは死んだことになっています」
「え? 私この子を担いで此処まで来たの結構見られてたわよ」
おや? 雲行きが怪しくなってきたぞ?
「あんな赤黒い塊が誰かなんて誰も分かりませんよ。他から上がってくる情報も、イニーフリューリングは死んだと上がってきてまして、少し困っているんですよね」
「私もイニーを助けた事誰にも言ってなかったわ……。どうするの?」
本当にどうするんですかね? 今更魔法少女を辞めるとかはないけど、そっちまで戸籍無しは困る。
「イニーフリューリングの経過観察後になりますが、宜しければ1からやり直しませんか?」
(どういうことだ?)
『楓の端末を少し覗いたけど、ちょっと面白そうだね』
首を傾けて楓さんをみると、楓は端末を取り出し、1枚のホログラムを映し出す。
「イニーフリューリングとしての活動記録を抹消し、新人の魔法少女として1から学びませんか?」
魔法少女学園日本支部? えっ、今さら学校に行けと?
「親や、定住している家とかはありませんよね?」
先程家無しになりましたとは少々言いにくいし、もしも本当に男に戻れないとなると、戸籍が……。
ここは素直になっておくか。
「親も、家もありません」
前回もそうですが、そんな悲痛な眼は止めてくれません? 今回は俺にもダメージがあるから。
「学費については私が工面するので安心してください。家については、学園に寮があるのでそちらでどうですか?」
「私の家に来るのでも良いわよ。あんまり居ないけどね。それと、頼れる人が居ないなら私の養子か妹にでもなる?」
タラゴンさんの家にお世話になるか、少女達と寮で過ごすか……。
(アクマ。俺はどうすれば良い?)
『戸籍は最悪の場合無くても
タラゴンさんの養子とか地獄を見る未来しか見えないのだが……。
どれも選ばなければ家無し戸籍無しで路頭に迷い。学園に行っとけば、とりあえずは時間が稼げるか……。
苦悩の結果、俺はタラゴンさんの妹になる事になった。学園側の準備が整うまでは、タラゴンさんの家でお世話になり、それ以降は寮で暮らす流れとなる。
活動記録も一度綺麗さっぱりと無くなり、また1からの再スタートとなる。
お茶会で約束したことは適応されるので、
名前はそのままでも大丈夫な辺り、雑というか、おざなりというか……。
今日はこのまま仮眠室で過ごして、ジャンヌさんに見てもらった後に、何事も無ければそのままタラゴンさんの家に行くこととなる。
俺はタラゴンさんから逃げられないのだろうか? グリントさんに会いたくなってきた……。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます