俺がカノジョに寝取られた理由

茶番は終わり

「えへへ、今日は本当に良い一日でした」

　輝夜の寝室。

「出版社、良かったなあ。本好きの方と対面で話せるのは、やっぱり楽しいです」

　勉強机に頬杖を付いた彼女は、プリントアウトした写真を眺めながら言う。

「それから、春樹さんとの写真……うふふ」

　手元には使い終わったペンがある。

「スカイツリーで抱き付いてしまったことは反省点ですけど……でも幸せでした」

　その表情は恍惚としている。

「それに、春樹さん……」

　無邪気に笑う子どものように彼女は言う。

「なんて、残酷なのでしょう」

　輝夜は写真を見た。それは江戸城跡へ行く前に三人で撮ったもの。

「春樹さんの願いなら叶えますけど……」

　写真には春樹と輝夜、そして、黒く塗り潰された人物が写っている。

「優愛さん、とってもかわいそう」

　言葉とは裏腹にその声は弾んでいた。

　なぜならば、これは彼女が望んだ結果でもあるからだ。

「輝夜ちゃん」

　笑いを堪える。

「どこまで本気なのでしょうね」

　春樹を傷付けた優愛を地獄に堕とす。

　これは輝夜の中で決定事項となっている。

　今後よほどのことが起こらない限り、心変わりすることはない。

　優愛は春樹を諦めないことにした。

　輝夜は大歓迎だった。だって、それは優愛が最も苦しむ選択なのだから。

　輝夜はそれを知っている。

　好きな人が別の誰かと幸せそうに話している姿を見ることが、どれだけ苦しいことなのか知っている。気が狂いそうになるような胸の痛みを今でも覚えている。

「優愛さんの心が折れた後なら、本当の意味で友達になれるかもしれませんね」

　輝夜はハッとした。

「ああ、それ良い。良いですね」

　輝夜が考える友達の条件。

　互いの気持ちを分け合えること。

　輝夜は優愛が嫌いなわけではない。

　ただ、春樹を傷付けたことが許せないだけ。

　もちろん永遠に恨み続けることは無い。

　相応の罰を与えることに成功したならば、この件については忘れる。

　逆に、この件だけは絶対に忘れない。

　例え春樹が受け入れたとしても、輝夜だけは絶対に罰を与えることを諦めない。

「茶番は終わり」

　輝夜は不思議な気持ちだった。

「一日でも早く、彼女の心を折りましょう」

　長いこと他人を避けていた。

　友人はもちろん、普通に会話できるような相手も皆無だった。

「大丈夫、きちんと慰めてあげます」

　人が嫌いなわけではない。

　寂しいと感じる心なら輝夜にもある。

　むしろ、友達が欲しい。

　心から笑い合えるような相手が欲しい。

　だから──

「私と春樹さんが結ばれた後で、本当の友達になりましょうね。優愛さん」

　輝夜は、うっとりとした表情をして、写真の黒く塗りつぶされた部分を撫でた。

「大丈夫。悪いことは何もしません」

　輝夜は攻撃的な人間ではない。目的のために手段を選ばないタイプではあるけれど、他者を傷付けるだけの行動を選ぶことは絶対に無い。

　輝夜は決して春樹を傷付けない。

　だから優愛を攻撃することは無い。

　彼の精神的負担を増やすことになるからだ。

　輝夜がやろうとしていることは、とてもシンプル。

　春樹とイチャイチャするだけ。仲睦まじい姿を優愛に見せつけるだけ。

　もしも輝夜が悪い人間ならば、優愛はダメージを受けないだろう。

　むしろ「悪女から春樹を助ける」というモチベーションを得るかもしれない。

　しかし輝夜が善人だった場合はどうだろう。

　自らも「友人」として接することができる相手だったならば、どうだろう。

　輝夜は知っている。

　ほんの数週間前、輝夜の目から見た優愛は善人だった。春樹の隣に立つに相応しい人物に思えた。だからこそ輝夜は身を引いた。

「次は、優愛さんの番です」

　輝夜は写真を大切そうに両手で持った。

　それから微笑を浮かべ、優愛の写った部分を引き裂いた。

「次の次は、絶対に無いですけどね」

　優愛の写った部分を握りつぶしてゴミ箱に捨てる。

　そして手元に残った「綺麗な写真」を幸せそうな表情で見つめる。

「そうだ、明日は土曜日ですね」

　輝夜はスマホを手に取る。

　そして、春樹にメッセージを送った。