いま、君に逢いにゆきます。

５．そして、君に逢いにゆく

大観覧車から降りたあと、ひどく落ち込んだ気分でひとり帰宅した。

部屋に帰り、今日1日のことを思い返していた。

「楽しかったなあ」

久しぶりに心から笑えたような気がする。

ブッコローと見たすべてが、美しく輝いた世界だった。

ただ、ブッコローはもういない。

明日、仕事に行くと思うと急に憂鬱になる。

今までそうだったはずなのに、消えたブッコローを思うとさらに辛さが増していく。

「そういえば、ブッコローからのプレゼント…」

プレゼントは有隣堂の包装紙に綺麗に包まれていた。

ブッコローは自分の体が朽ちることを知っていたのだろう。

準備して、プレゼントも用意して、私に逢いにきてくれたと思うと、感謝と後悔が混ざり合って胸が押しつぶされそうになる。

箱をゆっくりと丁寧に開けるとガラス棒が入っていた。

添えてある手紙にはこう書かれている。

　　僕のお気に入りのガラスペンです

　　君は美しいものが好きだから

　　喜んでもらえると嬉しいです

　　これからも、ずっと大好きだよ

　　ありがとう

　　ブッコロー

ブッコローが書いたのだろうか。

綺麗な筆跡、流れるような美しい文字が並んでいる。

ブッコローは自我が芽生えてから大変だったのだろうか。

彼のことを忘れていた私は、突然のことに何もしてあげられなかった。

だけど彼は、私をいつも想っていてくれて、優しくしてくれた。

ブッコローが優しくしてくれたように、私も人に優しく接したい。

明日から、彼が教えてくれたことを活かし、ひとつひとつ整理して、自分の仕事方法を見直して、もう一度がんばってみよう。

仕事帰りに、このガラスペンに合うインクを買って、もう一度楽しく生きてみよう。

「また会えるよね、ブッコロー」

ブッコローのことを想い、私は年甲斐もなく大声をあげて泣いた。

　◆

そうして、気がついたら1年が経っていた。

あれから、ガラスペンの魅力にハマってしまっていた。

繊細に見えるが重厚感もあり手によく馴染む。

滑らかな螺旋細工が美しい、ガラスペンの世界。

有隣堂でもガラスペンを扱っており、桜木町の有隣堂に今日も通っている。

「どのガラスペンも素敵すぎる……迷うなあ……あっ、あれ？…これ…」

ガラスペンのショーケースの横に、蛍光色のオレンジのぬいぐるみが入ったカゴが置いてあった。

「これ、ブッコローのぬいぐるみ……！」

プライスカードには『岡崎推薦！　復刻しました！』と書かれている。

思い出した。

小さな頃、有隣堂でブッコローのぬいぐるみを買ってもらったんだ。

買うしかない。ここから、一番イケメンのブッコローを選ぶのだ。

何体もいるブッコローからじっくりと厳選して「この子に決めた！」と持ち上げた。

「ひさしぶりだね。ブッコロー」

『ただいま』

いま、袋越しに、微かにくちばしを動いたような……。

ブッコローの声がかすかに聞こえたような気がした。

「え…まさかね」

不可思議な出来事は経験済みだ。

いつか、また会えるとずっと思っていた。

ブッコローが、また逢いにきてくれると信じていた。

もっと色々と話をしたい。デートにもまた行こう。

嬉しくて自然と頬が緩んでくる。

私は、いま出来得る限りのとびきりの笑顔で答えた。

「おかえり、ブッコロー！」