最強の空中戦艦（巨乳のお姉さん）が過保護すぎる！

６—５ 新たな夢

　空の食器が散らかる食堂に、騎士団のいびきが響き渡る。

　お腹を膨らませた騎士たちは幸せそうな寝顔を浮かべていた。

　シェノはメイティを抱きながら、メイティはミードンを抱きながら、ミードンはトマトを抱きながら、すうすうと寝息を立てている。

　ほんわかとした空気感の中で、僕は目を細めちゃう。

「みんな寝ちゃったね」

「当然よ。あれだけの戦いの後だもの」

　そう言うイーシアさんは優しく微笑み、シェノたちに毛布をかけていった。

　僕もイーシアさんを手伝い、みんなに毛布をかけながら、ついでに食器も片付ける。

　美味しいご飯に騎士団のみんなの楽しいお話、メイティの圧勝で終わったボードゲーム大会。食器を片付けるたび、勝利のお祝いパーティーの楽しさを思い出し、僕の頬は緩んじゃう。

　それでもさすがに、片付けを終える頃には思わず大あくび。

　イーシアさんは僕の手を取り言った。

「フフフ、レンくんも眠たそうね。ほら、自室に戻りましょ」

　ということで僕は、眠気の中でイーシアさんに連れられ、艦内を歩く。

　艦内を歩く最中、イーシアさんがふと僕に尋ねた。

「ねえレンくん」

「うん？」

「自分の出生の秘密を知って、シェノちゃんたちを守り切って、レンくんは夢を叶えたわよね」

「そうだね」

「じゃあ、これからレンくんは、どうしたいのかしら？」

　イーシアさんの質問に対する答えは、すぐに出た。

「僕の夢は、みんなを守ること。これはマゾクとの戦争が終わるまで、完全には叶えられないと思うんだ。そして僕は、マゾクを倒せるだけの力がある。だから、騎士団と一緒にマゾクと戦って、戦争を終わらせる。なんて、ちょっとやりたいことが大きすぎるかな」

　やっぱり曖昧な夢だけど、本気の夢だ。

　笑われちゃうかもしれないけど、これが僕の新しい夢なんだ。

　僕の答えを聞いて、イーシアさんは笑うどころか、目を輝かせた。

「まあ！　大きな夢を語るレンくん、すっごくかわいいわ！」

「うっ……その言い方、なんか恥ずかしいよ……」

　伏し目がちになる僕。

　キラキラとした瞳で遠くを見つめたイーシアさんは、懐かしそうな顔をした。

「戦争を終わらせるなんて、１１００年前のことを思い出すわね。艦長も同じようなこと、言ってたわ」

　つまり、僕は１１００年前から続く戦争に終止符を打とうとしていることになる。

　当然、それは僕一人でできることじゃないよね。

　となると、一緒に夢を叶えてくれる人が必要になるのだけど――

「シェノとメイティ、騎士団のみんなは、僕の夢に協力してくれるかな？」

「そこは心配ご無用よ！　みんなもレンくんのことが大好きだから、絶対にレンくんに協力してくれるわ！」

　自信満々なイーシアさんの答えに、僕はまたも恥ずかしい気持ちに。

　ただ、みんなが僕のことを大好きかどうかは別として、イーシアさんの言う通りだろう。

　シェノたちだって、僕と同じく誰かのために戦い続けている。そんなシェノたちなら、僕と一緒に戦ってくれるはず。

　将来のことを考えて、僕は自然と拳を握っていた。

　それに気づいたイーシアさんは、機械の手で僕の頭を撫でながら、優しく笑った。

「みんなを守るレンくん。なら、私はそんなレンくんを守るわ。これからも一緒に頑張りましょうね」

「うん！　よろしくね、イーシアさん！」

　マゾクに作られた存在である僕と、プロテクター・オートマタであり空中戦艦そのものであるイーシアさん。

　僕たちは純粋な人間ではないけれど、そんなことはどうでもいいんだ。

　きっと僕たちなら、大きな夢も叶えられるよね。

　さて、気づけば僕は自室に到着していた。

　自室のベッドに腰掛けた僕は、目の前で着替えはじめるイーシアさんに尋ねる。

「ところでさ、なんで僕の部屋まで来たの？」

「もちろん、一緒に寝るためよ！」

「いや、さすがに一人で寝られる――」

「あれだけ激しい戦いの後よ！　レンくん、すっごく疲れてるはず！　もしレンくんが疲労や筋肉痛で苦しんでいたら……うん、私がそばでレンくんを見ていてあげないと！」

　直後、イーシアさんはパジャマ姿で僕のベッドに潜り込む。

　一緒にお風呂に入ってきたり、心配だからと僕のベッドに入ってきたり、１１００年間も僕を見守り続けてくれたり。

――やっぱり最強の空中戦艦は過保護すぎる。