汝、救えるものを救え「逃げろーーーっ！」

６．エジプト／シリア

上エジプト

第37話 ギルガの神

　ボナパルトから搾り取れるだけ補給を搾り取り、ドゼがカイロから帰着した１週間後（1798.12.16）。（＊１）

　師団は、ベニ・スエフを出た。上エジプトへの行軍の始まりだ。

　ナイルを、カイロから到着したル・イタリーはじめ船団（フロティラ）が遡航する。船には補給物資の他、病人や怪我人も乗せられていた。

　途中、アシュートまでくると、川幅が急に狭くなる。豊かなナイルの恵みを受けるこの地を、ムラド・ベイは、立ち去ったばかりだった。

　「ギルガで待つ」

　彼は、伝言を残していた。

　ナイルを少し遡って、ギルガ（Girga）まで移動した。

　これだけで、１日30マイル（＊２）の行軍だ。熱砂で足は焼けるように熱く、靴はすぐにボロボロになってしまう。そのくせ、夜は凍えるほど寒い。

　行軍は、25日間続いた。

　ギルガへ入った時は、ひどい天候だった。稲妻が空をかぎ裂き、どおんという雷鳴が地を揺るがす。

　この地方には珍しい現象だった。

　現地の人々は、ドゼを神と崇めた。

　過酷な行軍で、兵士たちは疲れ切っていた。すでに200名近くの病人を出している。

　その上、ナイルを遡ってついてくるはずの船団の到着が送れていた。ここしばらく北西の風が吹き、途中で立ち往生してしまったのだ。

　ムラド・ベイの姿は見えない。

　さしものドゼも、行軍を止め、しばらくこの地に滞在することにした。幸い、この辺りの大地は肥沃で、豊富な食べ物が手に入った。

　ギルガは、長い上エジプト遠征で、ドゼ師団が留まった唯一の場所だ。

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＊１　

12.8　ベリアル到着

12.9　ドゼ帰着

12.10　ダグーと騎馬隊1000到着

＊2　30マイル

　約48キロ。東京から横須賀辺りくらい