汝、救えるものを救え「逃げろーーーっ！」

第3話 ライン軍の勇者

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　1796年、オーストリアとの戦いにおける戦争大臣カルノーの計画は、挟み撃ち作戦だった。ドイツからライン河方面に駐屯する軍が東進し、南からはイタリア軍が北上、ウィーンを陥落させるというものだ。

　オーストリアはライン方面軍を警戒し、兵力を集中させた。ドイツでは苦戦が続いた。一方、手薄になったイタリアを、ボナパルトのイタリア軍が快進撃していった。そして、ドイツからやってくる軍を待たず、単独でオーストリアと和平を結んだ。（＊１）

　97年、講和が成り立ってすぐの夏、ライン軍からドゼ将軍がイタリアへ来ることになった。

　ボナパルトのイタリア軍に比べ、ライン軍は歴史のある軍だ。そのライン軍に、ドゼは革命戦争の最初から属していた。昇進も、ボナパルトより遥かに早い。（＊２）

　ボナパルトと同じく、ドゼもまた、元貴族だ。96年のオーストリア戦では、連絡が途絶え死んだと思われていたが、ぼろぼろになった軍を率いて黒い森（シュアヴァルツヴァルト）の死闘から生還した。すぐにライン河の対岸へ出撃、自身は太腿に重傷を負ったが、軍は再び東進を始めた。

　これにより、彼は国中の人気を集めた。その熱狂は、勝利に湧くイタリアまで届いた。

　ドゼは、ライン軍の誇りのような将軍だ。いつも、軍の先頭で戦っているという。両頬を銃弾が貫通しても戦場に残ったというエピソードは有名だ。兵士らの信頼は厚く、総司令官のモローでさえ、彼のサジェストがなければ進攻も撤退もできない。

　そのドゼが、イタリア軍を訪ねて来ると知り、ボナパルトは軽い恐慌に襲われた。是が非でも、イタリア軍の地位の高さを認めさせ、さらにボナパルト自身、ドゼより格上であることを認めさせなければならない。

　ボナパルトには自信がなかった。彼には、故郷コルシカに肩入れし、フランスと敵対しようとした過去や、ロベスピエールの弟の援助を受けていた時期がある。兵士たちからの人望はドゼに負けない自信があるが、しょせんは、報償や、略奪による豊かな生活の保証に負っているにすぎない。今の地位から転がり落ちたら……即ち、戦争に負けたら、転落する一方だろう。悪くすると、殺されてしまう可能性もある。ボナパルトには敵が多い。

　密かに義弟（＊３）に探らせたところ、ドゼの人望は本物だった。麾下の兵士はおろか、敵地ドイツの住民すら彼に協力し、怪我をしたドゼをオーストリアの元帥が見舞いにきたことすらあったという。戦友も多く、この点において、ライン軍将校の結びつきは非常に堅固だった。低い身分から取り立てた者ばかりを身近に侍らせている自分とは、何もかもあまりに違い過ぎる。

　緊張し、ドゼとの会見に臨んだボナパルトは、しかし拍子抜けした。

　頑丈そうな黒っぽい髪を背中で無造作に束ね（しかもそれは、藁だった）、青いつんつるてんの外套を着た彼は、ボナパルトの顔を見て、嬉しそうに微笑んだ。

「ようやくお会いできました。貴方に会いたくて、モロー将軍に頼んで、イタリア行きの用事を作ってもらったのです」

　血色の悪い頬には、銃弾が貫通したという傷があった。

「イタリアは良い所だ。気候は穏やかで食い物は新鮮でうまい。俺には妻がいるが、女もきれいだぞ。仕事なぞなくとも、いつでも来ればいい」

　ドゼは独身だと聞いていたが、彼は女の話に喰いついてこなかった。それで、妻のジョゼフィーヌを紹介してもよかろうと、ボナパルトは考えた。ドゼの人気が気がかりだったのだ。パリの女性たちは彼に夢中だという。

　だが、いくら勇敢であろうと、このような冴えない将軍に妻を盗られる気遣いはない。

「私は貧乏ですから」

　なんと、栄光あるライン軍の将軍、民衆ばかりか政府ですら賞賛する身でありながら、ドゼには金がないという。ボナパルトは唖然とした。豊かなドイツを転戦しながら、この男は、何も懐に入れなかったというのか。

　ライン軍の規律が厳しいというのは、聞き及んでいた。略奪は一切許さないという。けれどまさか、兵士らを束ねる指揮官までが、袖の下の一つも要求しないなんて。

「イタリア軍は豊かですね。馬も兵器も行き渡っているようだ」

「ライン方面からは援軍を貰った」

　鷹揚にドゼは頷いただけだった。

　しかし、ボナパルトは知っている。ミラノへ降り立ったドゼには、密かに尾行をつけていた。密偵は、ドゼがライン軍から来た兵士らに会いに行き、彼らはドゼに、イタリアでの待遇の悪さをこぼしたという。

「君は、イタリアでは何をしている？」

「戦場を見て回っています。貴方が栄光を築いた戦争の跡地を」

　そう言われると、悪い気がしない。

「仕事ばかりではつまらなかろう。イタリアには珍しい物や建造物がたくさんある。ローマの遺跡は素晴らしいぞ」

「モロー将軍（＊４）から頂いた路銀では、ローマは遠すぎますね。ですが、北イタリア(ロンバルディア)のあちこちは見て歩きたいと思っています」

「誰か案内をつけようか？」

　頭の中に副官達の顔を思い浮かべながらボナパルトは言った。副官達はみな、ボナパルト自身が取り立てた信用できる若者ばかりだ。実際アルコレで命がけで彼を庇った者もおり（＊５）、他の者もボナパルトの為なら、死をも厭わないだろう。

　ボナパルトの申し出に、ドゼはひどく恐縮した素振りを見せた。

「そこまでお手間頂くわけには……。私には幸い、イタリアに知り合いがおります」

「知り合い？」

　中央政府からの派遣委員クラークだろうか。イタリアへ来る前、彼はライン軍にいた。自分の身辺を探る役目のクラークをドゼに近づけるのは危険だ。

「ラレー医師です。イタリア軍へ来る前、彼はライン軍にいたのです。ラレーには随分、世話になりました。この傷も、彼に縫ってもらったのです」

　そう言って臆面もなく頬の傷を指さした。

「なるほど」

　ラレーなら心配はなかろう。しかし二人には尾行をつけねばなるまいと、ボナパルトは思った。

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＊１　講和

レオーベンの和約。後にカンポ・フォルミオ条約で承認された

＊２　昇進もボナパルトより早い

https://serimomoplus.blog.fc2.com/blog-entry-262.html

＊３　義弟

妹ポーリーヌの夫ルクレール

https://serimomoplus.blog.fc2.com/blog-entry-305.html　～

＊４　モロー将軍

ライン（・モーゼル）軍の総司令官。ドゼの直属の上官

https://serimomoplus.blog.fc2.com/blog-entry-101.html

＊５　アルコレでボナパルトを庇った副官

スルコウスキー

https://note.com/serimomo/n/n97cb02430ab7

ミュイロン

https://note.com/serimomo/n/nd39696a55f45