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ボクは呆気に取られていた。彼らの話している内容がまったく理解できなかったからだ。
「え、っと」
ボクはしどろもどろに口を出した。
「要は、その遺言状を獅童さんが受け取ればいいってことですか」
「そうですね」
「わかりました。ではそちらを預かり、家庭裁判所に検認の申し立てをします」
検認? 疑問を持ったボクの視線に、獅童さんが気がついた。
「公正さを記すために、親族一同集まって家庭裁判所で開けてもらう。見た感じ、自筆っぽいからな」
「ここで開けちゃダメなんですか」
「ダメだ。ここで開けたら偽造を疑われる」
そういうものなのか、とボクは曖昧に頷いた。こういう遺言書って、親戚一同が集まったところでばーん! と中身が公開されて、遺産配分とかで大揉めになる、ってのはドラマとかの刷り込みか。
「どうぞ、お受け取りください」
「ありがとうございます。開封後の諸々の手続きが終わりましたら、改めて挨拶に伺わせてください」
「そこまでお気遣いいただかなくても大丈夫ですよ」
鹿田さんはふっと表情を柔らかくした。その眼差しが暖かくて、知らずボクの心も暖かくなる。
「いえ、今回の件で、オレは大叔母にかなり興味を持ちました。生前は、本当に会うことがなかったんです。幼少期に何度か会ったとは思いますがほとんど記憶にないですし、成長してからはまったく会っていない。なのにオレを別荘の相続人に決めたのか、とても興味がある」
獅童さんは封書を受け取ると、静かに立ち上がり、鹿田さんに頭を下げた。
「お時間いただきましてありがとうございました」
ボクも慌てて立ち上がり、頭を下げる。鹿田さんも深々と頭を下げ、ギャラリーを出るボクらを見送ってくれた。
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