第22話
※
「あーあ、やっちまったなぁ」
両手に残る、肉を叩き潰す感触を
一方的な暴力。久しぶりの感覚だ、悪くない。
へらへら笑いながら、守は試着室の惨状を見下ろす。
狭い個室は辺り一面真紅のペイントまみれ。ところどころ白や桃色の塊もこびり付き、前衛的なアートに華を添えている。小さなキャンバスでは創作意欲を受け止めきれず、カーテンをはみ出し守の足元まで絵の具は伸びていた。
その全部が玲美亜の血だ。繰り返し金属バットで殴りつけたのだから、試着室だけで収まるはずもない。
彼女はもう死んでいる。
これで、織兵衛に続いて二人目だ。残るは安路、恵流、春明、明日香。自身を除く四人を殺せばいい。
「次は誰にすっかな」
血濡れの金属バットを引きずり、守は“Gene Do”から新天地へと向かう。
万全な内に屈強な春明から倒すべきか。
それとも、弱い奴を先に片付けた方が良いか。
うんうん
「まぁいっか。その場のノリだ」
勢い任せの無策に落ち着いた。
作戦や計画など、頭を使うのは性分ではない。
今やりたいことをする、その意欲と衝動だけで十分なのだ。
昔からそうだった。
いつもその場の空気、雰囲気、気分次第。
自分史上最大の罪でさえ、その発端はちょっとした思いつきだった。
満茂守、当時十七歳。
度重なる非行で高等学校は退学、実家近くの町工場で働いていた。勤務態度は可もなく不可もなく。厳しい上司の前では若手の一人でしかなかった。
しかし、相変わらずの不良少年。否、その所業は若気の至りを越えており、犯罪行為も
ひったくりや
「なぁオイ。穴探すのって、メンドくねーか？」
ある日のことだ。
悪友二人と道端で酒盛り中、ふと画期的なアイディアが湧いてきた。
性欲発散の度にナンパや強姦。その都度穴を仕入れるのは手間だ。それならいっそ、性奴隷を飼えばいいのではないか。
なんとも身勝手で、費用対効果の釣り合わない思いつき。だが、浅慮な守と悪友二人は、名案と信じて疑わない。早速やってみようと行動に移す。
行動力のある馬鹿ほど手に負えないものはない。
かくして守達は、近所に住む女子中学生を誘拐した。
人気のない夜道。塾帰りの少女をナイフで
同居する両親に露見する可能性もあったが問題ない。凶暴な息子にすっかり
「いやーっ！ 帰して、家に帰してよーっ！」
「うぉっ！？ うっせーぞガキが、ゴラァッ！」
だが、少女は想像以上に反抗的だった。
実家に連れ込んだ瞬間大騒ぎ。幸い両親がいない時間で助かったが、危うく初日で計画が
ひとまず二、三発腹を殴りつけて黙らせ、三人がかりで二階へ運び入れる。
これで少しは大人しくなる、はずもなく。
「うーっ！ ううーっ！」
「だから静かにしろっつってんだろっ！ ぶっ殺すぞ！？」
穴を借りて遊ぶだけなのに、まるで殺されるような騒ぎ方だ。この程度、犬に噛まれたと思えばいいのに。生意気な女だ。性奴隷にするだけでは気が済まない。
業を煮やした守は飼育をやめ、
「そ、それはマジヤバじゃね？」
「ここまでするなんて、オレ聞いてねーよ」
「あ？ 文句あンのかてめーら、オイ」
馬乗りになり、発育途上の胸に拳を叩きつける。不細工になると
根性焼き――
人格否定の落書きもした。マジックペンではなく、ナイフの切っ先で直接彫り込む。「私は便所です」「犯されるために生まれてきました」と、消えない傷を刻んだ。耳元で何度も読み上げると、必死に首を振って否定して馬鹿みたいだった。
残飯寄せ集めの粗末な食事。排泄物を喰わせて汚物処理。
家畜以下の飼育は半年以上にも及んだ。
恐らく、両親は薄々気付いていただろう。だが、息子の暴力怯え、二階の異常事態を見て見ぬ振りをし続けた。
その結果、少女は衰弱死した。
末期の頃はほとんど反応を示さず、
「オイオイ、やっべーよ。こいつマジで動かねーんだけど」
冷たくなった少女を前に、守は
人を殺してしまった。もう取り返しがつかない。
否、殺したつもりはない。
「違う、こいつが勝手にくたばったんだ」
躾で死んだ少女の方が悪いのだ。もしくは、自分を止めなかった悪友二人に責任がある。
守は死体
無免許で軽トラックを運転し、悪友二人と共に山奥へと
「よし、火ぃ用意しろ」
「ほ、ホントに大丈夫なのかよ？」
「信用してるからな、頼むぜマジで」
「ははは、バレやしねーって」
焼却処分すれば死体は見つからない。たとえ見つかっても、誰なのか判別がつかず身元不明扱いだ。という、短絡的な発想だった。
地面に墓穴をこしらえ亡骸を放り込むと、ありったけの灯油を投入。そこへマッチを投げ込むと、あっと言う間に赤い炎が舞い上がる。派手な火葬だ。黒煙を伴い、肉の焼ける臭いが山中を満たしていった。
これが世に言う“女子中学生バーベキュー事件”である。
少女が炭になった頃合いに、墓穴を埋め直して証拠隠滅完了。守達はすっきりした面持ちで帰宅するのだった。
それからほどなくして、事件は白日の下に晒される。
浅い墓穴は野犬に掘り返された。表面だけ炭化した、生焼けの肉が引きずり出され、やがて山の持ち主が食い荒らされた遺体を発見。警察の捜査により、遺体の歯型が行方不明の少女と一致。当初異常者による犯行とされ、守達は捜査線上に浮かばなかった。しかし、同時期別件の強姦容疑で三人はお縄になり、うっかり口を滑らせたことで、二つの事件が繋がった。
こうして“女子中学生バーベキュー事件”は解決に向かい始める――はずだったが、ここからまさかの展開が始まる。
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