プリマドンナ・デルモンド 誰も知らないモナリザの秘密

第113話 フランスへ その二十四

イザベラは顔を挙げた。窓は白々と黎明を告げていた。

イザベラは立ち上がり、窓辺に歩み寄った。

昨夜、イザベラは部屋に戻ると、キアーラに刺繍の道具を借り、クリーム色の布を探してきて、記憶をたどりながらあの同じ花かごの絵を刺繍し始めた。イザベラは、夜通し一心に刺繍し続けた。何度も指を突いたが、それでも構わずにイザベラは、一針一針心を込めて刺しては抜き、また刺しては抜いた。まるで何かに導かれる様に、不思議な速さで針は運び、そして今、小さな壁掛けが出来上がった。

イザベラは、夜明けのブロワに静かな感動を覚えた。

その時、不意に部屋の扉が叩かれた。

まだキアーラも侍女たちも寝て居り、イザベラは急いで開けに行った。

「ただ今、出国許可が下りました。」

イザベラは、口も利けなかった。

「こちらが通行証書でございます。」

それにはシャルルの署名が成されていた。

「有難うございます。　今すぐ殿下に御礼を申し上げたいのですが。」

「それが・・・殿下は今しがたソローニュの森へ狩りにいらっしゃいました。」

イザベラは震える手で通行証書を受け取り、その筆跡を見つめていた。

キアーラは、涙を流して喜んでくれた。

そして急いで朝食を済ませると、お城を出る支度にかかった。

午前11時、全てが完了した。

「お姉様たちは、どうか先にお行き下さい。私は、あと少しだけ用がございます。」

「そう。それでは先に馬車に乗ってますわね。」

皆は行ってしまった。

やがて、イザベラは独り部屋を出た。

イザベラは、あの廊下の突き当りの小さなサロンへ行った。

そして、昨夜一心に刺繍した小さな壁掛けを取り出すと、しばらくじっと見つめていたが、そっとそれをテーブルに置き、静かに立ち去った。

馬車に乗る前にイザベラは振り返り、ソローニュの森を見やった。

ソローニュの森は、フランス特有の真珠色の空の下に、深緑にけむっていた。

馬車の座席でイザベラは、決して振り返らず、馬車が王宮から離れて行く車輪の音を聞いていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく