プリマドンナ・デルモンド 誰も知らないモナリザの秘密

第87話 レオナルド・ダ・ヴィンチ その三

「お妃様、お疲れではありませんか。」

「いえ、大丈夫です。」

「それでも、少し休憩に致しましょう。

　今日は面白いものを持って参りました。」

レオナルドは、古いスケッチ・ブックを取り出してイザベラに差し出した。

「これは、私の最初のスケッチ・ブックです。もう40年も前になりますが。」

イザベラは、一頁一頁丁寧にめくった。

イザベラは、わけもわからず涙が出て来て、どうすることも出来なかった。

レオナルドは続けた。

「私の育った環境は複雑で、私は物心ついた時から、生きていくことはつらい事と思う様になって居りました。

あれから40年。　私は何度も死を考えたことがあります。

それでも死ぬことが出来なかったのは、絵があったからです。

ひとたび絵を描くことを知った人間は、どうしても、どんなにつらくても死ぬことは出来ません。」

レオナルドは、イザベラの目を見た。

「お妃様、貴女様は絵をお描きになりますか？」

「いいえ。」

「それでは、これから私が手ほどき致しましょう。　きっと早晩、貴女様も」

「先生、私に絵が描けるのですか？」

イザベラは、小さく叫んだ。

「私はいつも素晴らしい絵を見るたびに、同じこの世に生きて、こんな高い境地を見ることが出来たなら、その場で死んでも構わないと、そう思って参りました。」

レオナルドは涙ぐんだ。

「あっ」

レオナルドは、やにわにそのスケッチ・ブックから、僅かに残った白い紙をはぎ取った。

「これを差し上げます。」

イザベラは、震える手で受け取った。

「この紙に何か描いて下さい。」

イザベラは一心に花瓶の花を描き始めた。

イザベラは、憑かれた様に描き続けた。

何時間経っても一度も顔を挙げずに描き続けているので、レオナルドは心配になり、そっと背後から覗き込んだ。

レオナルドは、我を忘れて声を挙げた。

「ラファエロだ」

イザベラは驚いてレオナルドの顔を見上げた。

「まだ16歳の少年ですが、彼は天才です。」

レオナルドはイザベラの目を見た。

「お妃様、貴女様は何としてでもこの世に生きねばならない御方です。」

その言葉に、イザベラは目を伏せた。

　　　　　　　　　　　　　　　　つづく