そうしていうるうちに、イザベラはとうとう熱を出した。

寝ていても少しも心は休まらず、熱はなかなか下がらなかった。

「もう気にしないで。こんなことばかり続けていたら、本当に死んでしまうわ。」

枕元で母が涙声で言った。

それでもイザベラは悲しくて寝ながら涙を流し続けた。

数週間後、やっと熱は下がった。

イザベラは、力が抜けてふらふらする身体に鞭打ち、数週間ぶりに図書館に行った。そろそろと階段を上り、全身の力で樫の扉を押し開けた。

次の瞬間、イザベラは我が目を疑った。　

ちゃんと4人揃ってテーブルに就いているではないか。

彼らはイザベラに気づくと、一斉にこちらを見て微笑みかけた。

イザベラは、涙がこみ上げてきて、4人の顔がゆらめいて見えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

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