不機嫌な義妹が時々優しい

第7話 明るい家庭

　朝の事である。私は眠い体を引きずってダイニングキッチンに着くと。雪美たんがコーヒーを飲んでいる。

　コーヒーか……。ビーガンとか関係なく飲みたくなった。

「雪美たん、私の分のコーヒーある？」

「有るよ」

　マグカップにドリップコーヒーを乗せてお湯を注ぐ。いい香りが広がり眠い体に染渡る。よし、飲むぞ。私は気合を入れてマグカップを手にする。

「……」

　少し言葉を失う。私はコーヒーの美味しさを伝える表現に困ったのだ。

「甘からず、辛からず、美味からず」

「え？不味いの？」

　イヤ、間違えた。美味いと言った方がいいな。しかし、コーヒーの美味しさを伝えるのは大変だ。私はコーヒーを半分ほど飲むと。サラダを食べ始める。しそドレッシングの味はなかなかだ。これはお気に入り登録をしておこう。

「お兄ちゃんはよく野菜だけで生きていけるね」

「あぁ、よく言われる」

　サラダを食べ終わると残りのコーヒーを飲み干す。さて、今日は平日だ、普通に学校がある。まだ、眠い体を引きずりながら支度をする。

　あー眠い。私は教室の窓から空を眺めていた。ホームルームまでの時間は空を眺めて過ごす。

「おい、浅野、パン買ってこいや」

　上位カーストのいつもの男子である。パンって近くのコンビニまで行けともうすか。人類は集団生活の中で上位関係を持つ生物である。わかりやすくマウティングを取るのであった。

『ドカ』

　雪美たんの伝説の左足が壁にヒットする。

「おい、行こうぜ」

　男子生徒達は去って行く。これも上位関係がわかりやすい。不機嫌な時の雪美たんは皆を恐怖で支配していた。

「最近は不機嫌がビーガンにデレたと噂になっているのよ」

　大体間違いはない。雪美たんと義兄妹になって問題なく進むスクールライフは以前より快適である。男子を追い払ってから雪美たんは不機嫌の様子で自席に座る。

　ふ～う、天気予報でも見て暇を潰すか。

「雪美たん、今日の夕方から大気の状態が不安定になるらしいので、今日は早く帰ろう」

「はいはい、雷に注意ね」

　天気、大丈夫かな。私は教室の窓から空を眺めるのであった。

　その日の夜の事である。天気予報は当たり。酷い雷雨であった。

「雪美たん、スマホに停電の報告が出ているよ」

「わかっている。でも、どうしようもないよ」

　父親も初美さんも浅野の部屋に集まり避難する。

　すると……。

『ブチ』

　あ、電気が消えた。停電がこのタワーマンションにも及んだのだ。私はスマホのライト機能を使い辺りを照らす。

「と、とにかくご飯にしましょう」

　このマンションはオール電化なのでお湯すら湧かない。

「和人さんの為の野菜があるわ。皆で食べましょう」

　皆はスマホのタライト機能だけの灯りの中で野菜を食べる。それは部屋の中は暗くでも明るい家庭であった。

「お兄ちゃん、ドレッシング取って」

「はい、はい」

　私はこの機会にビーガンの食事を体験してもらって気分はいい。しかし、風呂にも入れないのか。外は相変わらずの雷雨である。仕方がない、寝るか。

「お兄ちゃん、寂しいの……」

　やはり、来たか、雪美たんが私のベッドの中に入る。

「今日は特別だぞ」

　私がベッドに入った瞬間に電気が付く。

　ああああああああああああ

　少し期待しただけにこのタイミングで復旧か。外の様子を見ると雨は上がっていた。

「野菜、美味しかったよ」

　雪美たんは自室に戻るのであった。

　翌朝、快晴の天気は昨日の雷雨が嘘の様であった。夜の雪美たんとの添寝を肯定できたのはきっと、雪美たんの事をもっと好きになったからであろう。

　これからも雪美たんと歩きたい。そんな気分であった。