自分勝手で最低で、それでいて美しい救済

破滅-2

「……なあ、都羽」

「ん、どうかした？」

　放課後。自動販売機で買ったサイダーを手にしながら、零は都羽の方を見る。

　都羽はいつものように微笑んでいた。でも彼の微笑みが、段々と暗いものを帯びるようになったことに、聡（さと）い零は気付いていた。

「お前……最近何か、辛いことでもあるのか？」

　その問いに、都羽は目を丸くする。それから笑って、首を横に振った。

「ねえよ、そんなの。毎日楽しくてしょうがないよ」

「本当か？」

　零は都羽から視線を逸らしながら、尋ねる。

　返事はなかった。沈黙が怖くて、零は言葉を続ける。

「言っておくが、僕はお前の味方だ。だから何かあるのなら、相談してほしい。……昔お前は、僕のことを救ってくれただろう？　本当に、ありがたかったんだよ」

　そこまで言って、零はようやく都羽の方を見た。

　零は目を見張る。都羽は、本当に悲しそうな顔をしていた。夕焼けの橙色に照らされながら、遠くの空を見つめていた。

「……零。お前さ、」

「何だ？」

　都羽はにやっと笑って、零の方を見る。

「いつからそんな喋り方だっけ」

「は？」

「いやだって、小学生の頃はもっとフツーの口調だったじゃん！　何で変えたん？」

「……別に、理由といった理由はないが」

「まじ？　あー、そうなんだ、ずっと気になってたんだよねー。教えてくれてありがと」

　都羽はそう言って、手に持っていたオレンジジュースを飲んだ。それから切なげに笑って、零に背を向ける。

「帰ろーよ。俺、疲れちゃった」

　振り返った都羽の笑顔は、やはり何かを隠しているようだったけれど、零はもうそれを聞くことはできなかった。

　だから、「……ああ」とだけ返して、せめてと思い都羽の隣に並んだ。

　＊

　中学二年生の二学期が始まろうとする日、都羽は首を吊（つ）って自殺した。

　＊

　都羽はクラスで酷い虐（いじ）めを受けていた。

　都羽と友人関係にあった少年が、些細（ささい）なことで口論になり、都羽に嫌がらせを始めたのが切っ掛けだった。クラスの雰囲気が閉鎖的だったことや、少年が教室の中心人物だったことが災いして、虐めは瞬（またた）く間にエスカレートした。

　無視され、持ち物を壊され、泥水を飲まされ、性的な動画を撮られ、殴る蹴（け）るといった暴行を受けた。

　虐めは巧妙に隠されていた。顔などの目立つ場所に危害は加えられなかったし、告発すればインターネットに動画をばら撒（ま）くと脅されていた。

　――そして、零がこれらの事実を知ったのは、都羽が死んでからだった。

　＊

　零は自室にこもりながら、ベッドの上で体育座りになり、目を閉じていた。

　元の形を取り戻したはずの心は、また崩れ落ちてしまった。

　誰に伝えるでもない考え事を、頭の中で巡らせる。

　――優しい人間は、救われない。

　――いつだって優しい人間は、愚かな人間によって殺されてしまう。

　――お母さんも、お父さんも、都羽も。

　――皆、殺されてしまった。

　――この世界で優しくあろうとすることは、間違っているんだ。

　――過ちなんだ……

　やがて、零は目を開く。

　机の近くに座って、ノートパソコンを開いた。

　しなやかな指で、キーボードを操作する。

　文書作成アプリを開くと、真っ白な画面が浮かび上がった。

「……愚かな人間が、滅びますように」

　零は口元を歪めながら、そう呟いた。

　そのままゆっくりと、指先を動かしていく。

愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。愚かな人間が滅びますように。

「……ようやく、自分だけの正義がわかったよ」

「僕は、愚かな人間を殺したいんだ」

「愚かな人間は、尊い人間を殺してしまう」

「そんな世界は間違っているだろう？」

「正しいはずがないだろう？」

「だから僕は、愚かな人間が救われない世界をつくりたい」

「そうすれば、」

「……きっと貴方達は、救われただろうから」