恋するクローン（無編集版）

第６話「思い出してはいけない」

　バチンッ！　と、頭蓋骨の奥で、何かが弾けるような感覚がした。

「うう…」

　唸った僕は、手から週刊誌を落とし、その上に膝を突いてしゃがみ込む。

頭が割れるように痛み、立つことができなかった。

それだけじゃない。鼓動がみるみる速くなっていく。体温が一度上昇する。喉が渇く。胸が痛い。

「あ…、あ、ああ…」

　炙り出しのように、脳に、あるはずがない記憶が蘇る。

　脳の記憶じゃない。細胞の記憶だ。

　幸田宗也の、記憶だ。

　僕は反射的にこめかみに爪を突き立て、ガリッ！　と引っ掻く。裂けた皮膚から血が滴り、床を濡らした。だが、痛みをもってしても、記憶の復元を止めることができない。

　ならばと、耳を塞ぐ。ダメだ、聞こえる。誰かが僕の名前を呼んでいる。

　これ以上はダメだ。これ以上、知ってはいけない。思い出してはいけない。

　知りたい。ダメだ。知りたい。ダメだ。知りたい。ダメだ。

　この肉体に存在する二つの魂が、まるで天使と悪魔のように、押し問答を繰り返している。優勢は、悪魔。

「あ、ああ…、ああ…、あああ」

　膝が震える。

　咄嗟に、週刊誌を拾い上げると、リビングに向かって投げつけた。

　もう読んでいないはずなのに、脳に記憶が浮かんできた。文章ではない。映像だ。まるで実体験してきたかのように、鮮明な映像が脳裏を過る。

　口の端から粘っこい唾液が垂れた。

「ああ、そうだ…」

　嫌なことは、眠れば忘れることができる。

　僕は生まれたての小鹿のような足で立ち上がると、リビングに向かった。

　梨花といれば、彼女と一緒に眠ればきっと、こんなもの、忘れられる。

「梨花！」

　そう叫んで、リビングに飛び込む。

「どうしたの？」

　クローゼットに隠れていた梨花が、ひょいっと僕の前に出てきた。

　きょとんとした目で、尋常じゃないくらい動揺した僕の顔を見る。

　僕も、瞳孔を開いて梨花を見た。

　彼女の顔に、誰かの顔が重なって見える。

　電気に触れたかのような衝撃が、全身を走った。

　その瞬間、二十年前のことを思い出した。