［祝・１３万ＰＶ達成］ 如月さんは なびかない。～クラスで一番の美少女に、何故か告白された件～

如月さんは 学びたい。

　それから更に時間が経過して、映画の物語はクライマックスに差し掛かっていた。

　主人公の少年と友達の男の子との対立と別れ、それとヒロインの女の子の独白。そして、物語の最後の辺りでは感動的なシーンが描かれる。

　……でも、この物語はハッピーエンドでは終わらない。最終的に主人公とヒロインは結ばれるのだけど、ヒロインは過去の自分と決別する為に、主人公から離れていってしまう。

　そして大人になった主人公が過去を振り返り、また物語の最初のシーンれ繋がっていく。そんな不思議な物語として、結末を迎えるのだった。

　直後、エンドロールが流れ始める。画面が暗転して、文字の羅列が下から上へと流れていく。それを見つめながら、僕はコップに残っていた麦茶を飲み干した。

「えっと……どう、だったかな？」

　僕はエンドロールが終わったタイミングで、如月さんにそう尋ねてみた。すると、彼女は僕の方へと顔を向けてくる。

「なんだか不思議なお話」

「……まぁ、そうだね。ハッピーエンドにはほど遠い話だから」

「切なくて、それと少し悲しい」

　如月さんはそう言うと、自分の髪に手を伸ばした。そしてその髪の先端を指先で弄り始める。

「でも」

「えっ？」

　如月さんがそう呟いたので、僕は思わず聞き返してしまう。すると彼女は僕へ顔を向けてから口を開いた。

「でも、私はこの物語は嫌いじゃなかった」

「えっと……本当に？」

「うん。凄く不思議だけど、目が離せなかった」

「そ、そっか……それなら、良かったよ」

　僕は如月さんの感想にそう答えると、彼女は小さく頷いた。

　それから彼女は座る位置を少し後ろへずらした後、体勢を変える。ベッドに軽く腰掛けていた姿勢から、両膝を抱えた体育座りの姿勢に変わっていた。

「蓮くんはこういったお話が好きなのね」

「えっと……まぁ、そうだね」

「そう」

　僕が肯定した事に対して、如月さんは短くそう呟いた。

「私、まだまだ蓮くんの事、知らない事ばかり」

「えっ？」

「蓮くんとそれなりの期間、一緒にいたけど……私、何も分かって無かった」

　そう言った後、如月さんは僕の方へ視線を向けてきた。

「ごめんね、蓮くん」

「い、いや……」

「何も知ろうとしないで、不勉強だった」

「……そんな事ないよ。それを言ったら、僕だって如月さんについてまだまだ知らない事ばかりだし」

　僕がそう言うと、如月さんはジッと僕の目を見つめてくる。そして数秒程見つめ合った後、彼女はまた視線を外した。

「だけど、蓮くんは私の事を知ろうと頑張ってた。私は蓮くんと違って、何も頑張ってない」

　自分の事を悪いと思っているのだろうか。彼女はそう言ってから俯いて、抱えた両膝に顔を埋めた。

「だから、蓮くんに負けない様に色々と頑張ってみたの」

「……色々って？」

「……まずは蓮くんの好きなものについて、学んでみようと思った。でも、失敗した」

「ん？」

「煌真に付き合って貰って頑張ったけど、間違っていたから無駄に終わったの」

「えっと……もしかしてだけど、それって……あのサメ映画だったりする？」

　僕が如月さんにそう聞くと、彼女は無言で頷いてきた。

「煌真と一緒にたくさんの映画を見て、予習してたの。蓮くんと一緒に見ても大丈夫な様に」

「そ、そうだったんだ……」

　……なるほど。だから、卯月はあれだけ疲れ切っていたのか。それなら納得がいった。

　だって、徹夜でサメ映画を見続けるというのは、ある意味拷問に近いものだと思う。それか苦行でしかない。

「けど、煌真に言われたの」

「卯月に？」

「蓮くんの事、少しは考えろって」

　如月さんはそう言って、少し間を置いた。

「だから、今日の私は蓮くんをもっと良く知る為に頑張ってみたの」

「如月さん……」

「ねぇ、蓮くん」

「う、うん」

「私……頑張れてた、かな？」

　如月さんはそう言って、僕に視線を向けてきた。その問いに対する答えは、考えるまでもない。

「うん、頑張っていたよ」

「……」

「ちょっといつもと違っていたから、戸惑ったりもしていたけど、それを聞いてようやく分かったよ。如月さんが頑張ってくれていたんだって」

　僕はそう口にしてから恥ずかしくなって、頭を掻いて誤魔化した。

「だから、如月さん」

　僕はそこで言葉を止めると、彼女を真っ直ぐ見つめた。そして呼吸を整えてから、静かに彼女に向けて自分の想いを口にする。

「今日、僕は如月さんと一緒にいて、凄く楽しかったよ」

　僕がそう言った途端、如月さんは伏せていた顔を上げてこちらに顔を向けてきた。

「だから……その、ありがとう」

　そして僕は彼女にそう感謝の言葉を伝えると、彼女は少し驚いた表情を見せた。

「……うん」

　如月さんは短くそうこぼすと、ゆっくりと頷いた。その顔にはほんの少しだけど、赤みが差している様に見えた。