アカシックノート 〜世界を嫌う少女は異世界を旅する〜

浮かれた世界⑨

　ふと、壁にかかっている時計を見てみると閉店時間間近になっていた。

「もうすぐ閉店時間ね…。私達はそろそろ帰ろうかしら。」

「えぇ～！もう帰っちゃうの？もうちょっと居ていいんだよ？閉店時間とか気にせずにさぁ～！マスター、いいですよね？」

　ネリネは残念そうな顔をしてアイリーンに言った後、マスターに問いかけた。マスターは片手で中指を立てたハンドサインを送った。

「ほら、マスターも『もちろん』って言ってくれてるよ？」

「ややこしわね、あのハンドサイン。…マスターの心意気はありがたいけれど、あまり迷惑は掛けられないわ。」

　アイリーンはそう言って椅子から立ち上がった。

「帰るんですか…。」

　ルイスもとても悲しそうな顔をしてアイリーンに言った。２人がここから去ること、それはもう一生この場所に戻ってくることはできず、ネリネやマスターにも会えないことを示していた。

　この後、この世界は寿命を迎え、元から何もなかったかのように全てが消えてしまうのだ。

「いつか終わりは来るものよ。」

　悲しそうにするルイスにアイリーンは優しく言った。

「終わりに悲しみはつきものだけど、そこにあるのはそれだけじゃないわ。いいこともあるわよ、きっと。」

　アイリーンはそういって微笑んだ。それを見ていたネリネは笑いながら言った。

「２人とも！外まで送っていくよ！いこう！」

「ええ、ありがとう。ところで、いくらかしら？」

「え？ああ！お金？いいよ、まけとくから！ね！マスター？」

　ネリネにそう言われたマスターは、一瞬間をおいてから小指を立てたハンドサインを出した。

「迷ってたじゃない、マスター。」

「もう～！粋じゃないな～、マスターは。」

　そう言って笑うネリネの横でアイリーンは少し大きな声で言った。

「マスター、コピ・コバロス美味しかったわ。」

「…いや、姉さん残してたじゃないですか。さよなら、マスター！」

　アイリーンに続いてルイスもマスターに別れを告げ、大きく手を振った。マスターは店を出ていくアイリーン達に対して、片手で小さく手を振っていた。