無自覚ハイスペック陰キャぼっちが実はオタクだった学校のアイドル的存在美少女とオタ友になってしまった件。

第35話 黒髪美少女との個人チャット

　それから1時間くらい経って、芹沢さんは別の友達の所にも行くことになり、この場はお開きになった。

　残りはあと1時間で、藤城君はまだ帰って来ていない。

　なので、俺は時間を潰すべく、電子書籍を読む為に横に置いていたスマホを手に取る。

(なんとなく、レポートって気分じゃなくなっちゃったしね)

　そう思いながら、スマホに視線を落としたところで、

「……そういえば、藤城君のこと、和泉さんに伝えないといけないんだっけ」

　別に急いで言う必要はないのかもしれないけど、多分、俺のことだし、話しかけるタイミングをうかがって、そのままずるずる逃し続けるのがオチだ。

　少し逡巡し、俺はスマホを操作して、RAINを開く。

　一応、林間学校のグループを作った際、恐れ多いことに友達登録させてもらっていたのだ。

　俺は、和泉さんとのまっさらなチャット画面を開く。

「……自分からメッセージ送るのって普通に話しかけるより緊張するなぁ」

　送る文を入力し、深呼吸を繰り返す。

　そして、今日のMPを全て使い切るつもりで、メッセージを飛ばした。

『(優陽)和泉さん』

『(優陽)ちょっといい？』

　緊張しながら、返信を待っていると、すぐに既読が付いた。

『(りお)お』

『(りお)まさか鳴宮の方から連絡してくるとはね』

『(りお)どうかした？』

　メッセージに目を通し、一旦一息入れて、俺は文字を打ち込んでいく。

『(優陽)藤城君のことなんだけど』

『(優陽)和泉さんに話していいって言われたから』

『(りお)もしかして』

『(りお)空とのこと？』

『(優陽)うん。藤城君は芹沢さんのことが好きだよ』

『(優陽)黙っててごめん。俺、実は知ってたんだ』

　ここで少し返信に間が空いた。

　どう返すべきか考えているのかもしれない。

『(りお)そっかー』

『(りお)ま、でもこれに関して鳴宮が謝る必要はないよ』

『(りお)むしろ、あそこで口を割ってたら、好感度下がってた可能性すらあるからね』

『(りお)鳴宮がそういうやつじゃないって分かって安心した』

　よかった。やっぱり、あの時の俺の判断は間違っていなかったみたいだ。

『(優陽)あと、余計なことと、露骨なサポートはしないでくれって』

『(りお)その辺は分かってるから、だいじょうぶ』

『(りお)私だって、変にグループ拗れてほしくないし』

『(優陽)そうだよね』

『(優陽)俺はこの行事限りのゲストだけど』

『(優陽）皆はずっとグループとしてやっていかないといけないんだもんね』

　そこで、また返信が来るまでに間が空いた。

『(りお)私、私たちってもう友達じゃんとか言わないんだけどさ』

　……？　急になんの話だろ。

『(りお)でも、鳴宮のことはもう結構仲間だと思ってたみたいで』

『(りお)今、ゲストって言われて少し動揺しちゃった』

『(りお)ね。鳴宮さえよければさ』

『(りお)このまま私たちと一緒のグループに入るってことも検討してみてくれない？』

「え」

　俺が、クラスのトップカーストグループに……？

　突然のお誘いに俺の思考が止まっている間にも、スマホにはメッセージが届く。

『(りお)空はもちろん、私も、拓人も鳴宮のこと結構気に入ってるからさ』

『(りお)鳴宮が、このグループに入ってくれれば嬉しい』

　そこで和泉さんからのメッセージが途絶えた。

　多分、俺からの返事を待っているのだろう。

　俺は考え、慎重に文字を打ち込んだ。

『(優陽)気持ちは凄く嬉しいけど』

『(優陽)やっぱり俺は和泉さんたちのグループには入らない方がいいと思う』

『(優陽)和泉さんたちがいいって言ってくれても、きっと周りが許してくれないからね』

　俺が誘われているのは、ただのグループじゃない。

　学校全体で見ても、1軍のメンバー。トップカーストのグループだ。

　誘われたからって俺なんかがおいそれと所属していいわけがない。

『(りお)そっか。それは残念』

『(りお)けど、気が変わったらいつでも言ってね』

『(りお)その入場用のチケット、使用期限なしだから』

『(優陽)うん。ありがとう』

　茶目っ気のある言い回しに、頬が緩んだ。

『(りお)それで、話は拓人のことに戻るんだけど』

『(りお)実はキャンプファイヤーのあとに肝試しがあるかもって話を聞いたんだよね』

『(優陽)肝試し？』

『(りお)そう。先生たちが内緒で企画してるみたい』

　へー、そうなんだ。

　けど、内緒なら和泉さんは一体どこからその話を聞いてきたんだろう……。

『(優陽)で、その肝試しがどうしたの？』

『(りお)グループごとに行動させられるらしいから』

『(りお)空と拓人を組ませようってこと』

『(りお)メンバーは林間学校のグループの中でじゃなくて自由に組んでいいらしいけど』

『(りお)私たちはグループで動くことになると思うし』

『(りお)せっかくだし男女の2人1組で動こうって提案してさ』

『(りお)男女ペアはくじ引きで決めることにしようよ』

　なるほど。

　確かに、肝試しはラブコメにおいても、男女の距離を縮めるのにうってつけなイベントだしね。

　それに、4人の中でくじを引くなら芹沢さんと藤城君がペアになる確率は50パーセントだし、細工しても気付かれないはずだ。

『(優陽)いいと思う』

『(りお)おっけ。じゃあそれでいこう』

『(りお)拓人には鳴宮から言っておいてくれる？』

『(りお)細かい作戦はまた3人で話し合おうよ』

『(優陽)うん。分かった』

　俺と和泉さんのチャットはとりあえず、一旦そこで終わることとなった。

　それから、少しして帰ってきた藤城君に、和泉さんとの会話の内容を伝えた。

　藤城君もキャンプファイヤーのあとに肝試しが企画されていることを知らなかったみたいで、ちょっと驚いていた。

「肝試し？　そんなんあるのかよ」

「うん。俺も聞いただけだから、本当かどうか知らないんだけど」

「梨央が言うんだし、あるんだろ。あいつ、めっちゃ校内の情報に詳しいし、仲良い教師も多いから」

　お、恐るべし和泉さんのコミュ力。

　多分、和泉さんは相手から自分がどう見えているかを理解して、計算して動けるタイプだ。強い。

「で、くじ引きでオレと空を組ませる、と」

「う、うん。ダメかな？」

　おずおずと尋ねると、藤城君はため息をついて、頭をガシガシとかいた。

「……まあ、ダメってことはねえよ。本来、頼まないといけないのはこっちなんだしな」

　そう言い、藤城君が「よろしく頼む」と頭を下げてくる。

「うん。って言っても、俺が直接なにかするわけじゃないんだけどね」

「だとしても、だ。巻き込んだのに頭すら下げないの違えよ」

　ぶっきらぼうな言い方だけど、その言葉からは藤城君の誠実さがうかがえる。

　そんなことを話していると、郊外学習の時間が迫ってきていた。

　俺たちもそろそろ行かないとまずい。

　藤城君も同じことを思ったのか、「そろそろ行くか」と切り出してくる。

　俺は頷き、藤城君と一緒に部屋をあとにした。