異世界ブシロード ～チートはいらないから剣をくれ！～

参

　バタバタと誰かの足音が響く。

　広い家に住めばわかるけど、結構遠くの音も響いてくる。

　壁は厚くて頑丈でも、扉には隙間がどうしてもできるから、廊下側の音は割と聞こえる。

「おいリイン！　朝だぞ起きろ！」

「もう起きてるけど？」

「チッ、今日も叩き起こせなかったぜ」

「あのなぁ……わざわざ起こしに来なくてもいいんだぞ？　グリム」

　部屋に入って来たのはグリムだった。

　俺は数分前には目覚めていて、着替えをしている途中だ。

　キャーなハプニングはもちろん起きない。

　俺は最後の上着を着替えて仕度を終える。

「別に親切心じゃねーよ。寝ぼけたお前をドロップキックで起こすのがオレの夢なんだ」

「……そんな夢は捨ててしまえ。ヴィルは？」

「まだ寝てる」

「そっちを先に起こせよ……」

　早起きなグリムと対照的に、ヴィルは朝が苦手らしい。

　夢魔も睡眠を必要とすることにまず驚いた。

　人間の俺たちと異なるのは、彼女たちにとって睡眠は食事と同じらしい。

　寝る子は育つ、なんて言葉が元の世界にあった。

　彼女たちの種族は、その言葉を強く体現しているのだろう。

　グリムとヴィルの体格の差を見れば明らかだ。

　背丈は同じでも、身体の一部の成長が全然違う。

　寝ている方はチョモランマで、目の前にいるほうは……。

「……おい、お前今失礼なこと考えただろ」

「なんのことかな」

「図星だろその顔は！　お前最近オレのことなめてるよな？　そろそろわからせてやってもいいんだぜ？」

「負け越してる癖に？」

「――！」

　グリムは顔を真っ赤にする。

　この魔王城にやってきて一か月あまりが経過した。

　先生の指導の下、魔力操作の特訓は継続中だ。

　グリムがいい修業相手になってくれている。

　修業とはいえ、手を抜いたことは一度もない。

　現在の戦績は俺の十二勝、六敗、一分けだ。

「勝ち切った顔してんじゃねーよ！　この間はオレが勝ったんだぞ！」

「その前は俺が三連勝してるけどな」

「はっ！　最新の勝負ではオレが勝ってんだ！　過去の勝負なんて関係ねーんだよ。男が昔は強かったーみたいなセリフで強がるの格好悪いぞ！」

　若干図星をつかれてイラっとする。

　グリムとはこんな風に口喧嘩が絶えない。

　口の悪さは男勝りで、いつも俺をイラっとさせる言動をする。

　残念ながら口では彼女に勝てそうになかった。

　ただ、俺には切り札がある。

「グリム、お座り」

「ワン！　って何すんだお前！」

「躾だ」

「オレは犬じゃねーんだよ！」

　最初の勝負でした賭けは継続中だ。

　俺が勝ち越している間、彼女は魔導具によって俺の命令には逆らえない。

　こんな特権興味ないとか思っていたけど、案外便利で面白い。

　強気なグリム相手だから特に、か？

「何ニヤケてんだ。オレにこんな命令して楽しんでるとか、とんだ変態やろうだな」

「……さて、ヴィルを起こして朝飯に行くか」

「は？　ちょっ、このまま放置すんじゃねーよ！」

　俺の命令は特に指定がない限り、俺が解除しなければ継続される。

　つまり、俺がやめていいと言わなければ彼女はずっとお座り状態だ。

「ヴィルー、朝だぞー」

「待てって！　オレが悪かったから許して！　許してってば！」

　魔王城での生活は案外楽しい。

　どこで暮らそうと修行さえできればいいと思っていた。

　前世でも、住む場所に拘りとかなかったし。

　だけどここは居心地がいい。

　もしかすると、俺には魔界での生活のほうが合っているのかもしれないな。

「さっさと解放しろー！」

　グリムの悲痛な声が響きながら、しみじみと感じる。

　　◇◇◇

　朝食の時間。

　弱い悪魔は食事いらずだけど、強い力をもつ悪魔は食事が必要になるらしい。

　肉体と膨大な魔力を維持するために、外からエネルギーを供給しないと万全の状態を保てないそうだ。

　悪魔は人間よりも高性能な肉体を持っているイメージだけど、案外燃費の悪さがあるようだ。

　そういう意味では一長一短、と思ったけど。

「人間も食事しないと死ぬし、一緒か」

「何ブツブツ言ってるんだよ。変態やろう」

「……またお座りさせようか？」

「な、なんでもねーよ！」

　俺とグリム、その隣ヴィル。

　先生と魔王も同じ食卓を囲んでいる。

　魔王城のイメージには似つかわしくないほのぼのとした雰囲気だ。

　パクパク朝食を食べていると、魔王が俺に尋ねてくる。

「リイン、ここでの生活には慣れたかしら？」

「お陰さまで。ここは暮らしやすいな」

「それはよかった。慣れてきたならそろそろお仕事をしてもらいましょうか」

「仕事？」

　キョトンとする俺に、魔王は笑いながら言う。

「ここはあたしの城よ？　タダで居候させてあげるつもりはないわ」

「ああ、まぁ別にいいけど」

　俺も変な借りは作りたくなかったからな。

　その辺りの説明を一切してくれていない先生には一言あるが。

　ギロっと視線を先生に向ける。

　あれ、言ってなかったか、みたいな顔をするのは定番だ。

「で、仕事って？」

「そうね。まずは街のお掃除からしてもらいましょうか」