EITOエンジェル総子の憂鬱（仮）9

新基地

　＝＝＝＝＝＝＝＝　この物語はあくまでもフィクションです　＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　==============　主な登場人物　================

南部（江角）総子・・・大文字伝子の従妹。南部興信所所長の妻。EITOエンジェルのチーフ。

　大前英雄管理官・・・EITO大阪支部の管理官。コマンダー。総子からは『兄ちゃん』と呼ばれている。

　足立祐子・・・EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　石動悦子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　宇野真知子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　丘今日子・・・EITO大阪支部メンバー。看護担当。元レディース・ホワイトのメンバー。

　河合真美・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　北美智子・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　久留米ぎん　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトの総長。

　小峠稽古　・・・　EITO大阪支部メンバー。元レディース・ホワイトのメンバー。

　和光あゆみ・・・元レディース・ブラック７のメンバー。EITO参加予定

　中込みゆき・・・元レディース・ブラック７のメンバー。EITO参加予定。

　海老名真子・・・元レディース・ブラック７のメンバー。EITO参加予定。

　来栖ジュン・・・元レディース・ブラック７の総長。

　愛川いずみ・・・EITO大阪支部メンバー。通信担当。

　白井紀子・・・EITO大阪支部メンバー。資材・事務担当。

　芦屋一美（ひとみ）警部・・・三つ子の芦屋三姉妹長女。大阪府警からの出向。総子からは『ひとみネエ』と呼ばれている。

　芦屋二美（ふたみ）二曹・・・。三つ子の芦屋三姉妹の次女。陸自からの出向。総子からは『ふたみネエ』と呼ばれている。

　芦屋三美（みつみ）・・・芦屋財閥総帥。総合商社芦屋会長。EITO大阪支部のスポンサー。総子からは『みつみネエ』と呼ばれている。

　南部寅次郎・・・南部興信所所長。総子の夫。

　横山鞭撻警部補・・・大阪府警の刑事。

　幸田所員・・・南部興信所所員。総子のことを「お嬢」と呼ぶ。

　花菱所員・・・元大阪阿倍野署の刑事。今は南部興信所所員。

　友田知子・・・南部家の家政婦。

　小柳警視正・・・警視庁から転勤。大阪府警テロ対策室室長。

　真壁睦月・・・大阪府警テロ対策室勤務の巡査。

　藤島一郎・・・藤島病院院長。

　藤島ワコ：：：藤島病院看護師。院長の娘。

　横沢きみ・・・南部興信所所員。事務をしている。

　倉持悦司・・・南部興信所所員。

　=　EITOとは、Emergency Information Against Terrorism Organizationを指す　＝

　午前１１時。藤島病院。一美の病室。

　女性警察官達が見舞いに来ている。そこにやってくる、大前とエイトエンジェルの面々。

　「一美ネエ。私、何て言うたらいいのか・・。」「アホやナア、総子。ウチらは一美ネエの分も頑張るさかい、ちゃんと養生してや。そう言うたらエエねん。」

　大前が総子の後ろから言った。「うん。」

　「可愛い。こんな可愛い子が第一線で悪と闘うEITOエンジェルのリーダーやなんて。」

　「可愛い？んまあ、可愛いかな。この子、これでも２４歳よ。人妻よ。見えないでしょう、睦月。総子。この子、真壁睦月。今度転勤してくる、小柳警視正の下で働くことになっているテロ対策室付けの巡査よ。よろしくね。」と一美が紹介すると、「え？２４歳？１７歳位に見えますヤン。私、２２歳。私よりおねえさんやわ。よろしくお願いします。」「よろしく。EITOエンジェルス行動隊長の南部総子です。テロ対策室？小柳警視正？って、何のこと？」と一美に総子は尋ねた。

　「済まん済まん。一昨日、辞令来とったわ。総子に言うの、忘れてたわ。ごめんな。」

　大前が言うと、「兄ちゃん、忘れたらアカンやんかあ。」と、総子は膨れた。

睦月は、「ご兄弟でしたか。そしたら、結婚される前は、大前さんでしたか。」と言った。

　「ちゃうちゃう。」と、大前と総子は異口同音に反応した。

　「睦月。『ぎきょうだい』よ。戸籍上のきょうだいじゃなくて、『兄弟仁義』のぎきょうだい。」「親の血を引くぅ、ですか。」と。睦月は歌った。

　「やーさんみたいですね。」一美は大笑いしたが、「たたったった！！」と顔をしかめた。

　「傷口塞がる迄は、吉村新喜劇はやめときやあ。」と、藤島院長は言った。

　「そう言えば、総ちゃんの従姉は『ぎきょうだい』多いらしいな。池上先生の話によると。」と、院長は言った。

　「うん。なぎさちゃんも。あっちゃんも、みちるちゃんも、伝子ねえちゃんのこと『おねえさま』って言うてる。」と、総子は頭を撫でる藤島院長に言った。

「それだけ慕われてるっちゅうことやな。それで、警視正は？」と、大前は睦月に尋ねた。

　「今日中、って聞いてますけど。総子さん、テロ対策室来ますか？」と、今度は睦月から総子に尋ねた。

　「あ。行く行く。兄ちゃん、エエやろ？」「エエやろ？って、行く気やろ？」と、　大前は、にっこり笑って言った。

　正午。南部興信所。

　「たまには、蕎麦もええなあ。」と、南部は、あっと言う間に平らげた。

　「そやろ？」と言った総子も、もう器が空だ。

　「みんな早いなあ。」と言ったのは、定年退職した社員の後釜に最近入った、横沢きみだった。

　よく見ると、花菱調査員も幸田調査員も器が空だ。

　「上手いけど、少ないな、ここ。きみちゃん、後でおにぎりこうてきて。」と、総子は言った。「まだ、食うンかい、お嬢。」と幸田がチャチャを入れた。

「ウチ、育ち盛りやねん。」「もう充分・・・育ってないとこもあったな。」と、幸田は言った。

　「あんた、それ、セクハラちゃうん？ペチャパイって言いたいんやろう？」

　「幸田。言い過ぎ。そのペチャパイに惚れたんは俺や。」と、南部が仲裁に入った。

　睦月は、食べ終えると、黙って出て行った。

　その時、電話がかかってきた。南部が出た。「はい・・・はい。」

　「総子。お座敷や、EITOから。」「ウチは、売れっ子の舞妓どすか？」

　皆、知らん顔をした。

　午後１時。EITO大阪支部。会議室。

　大前が、新顔を皆に紹介していた。

　「今後の事を考えて、色々と新体制が進みつつある。まずは大阪府警テロ対策室が正式発足して、その対策室の室長に就任された小柳警視正や。」と、大前は小柳に席を譲った。

「こんにちは。芦屋一美警部の提言で、テロ対策室が発足しました。今までは仮の体　勢で警部が受け持っていましたが、ご存じの通り、マフィアは大阪にも魔の手を伸ばすようになりました。警部が負傷されたので、ご一緒にご挨拶出来ないのが非常に残念です。テロ対策室は、EITO大阪支部と常に連携、連絡を取り合って、その魔の手から大阪府民や近隣他府県の平和の為に、不逞の輩と闘っていきます。また、必要に応じてEITO東京本部とも連携します。皆さん、よろしくお願い致します。」

　拍手が起こった。「兄ちゃんとは違うなあ。」と思わず呟く総子に「そんなに褒められると照れるなあ。」と大前は返した。

　「次に、馬場３佐や。この間はバタバタしてて正式な挨拶まだやったからな。」大前は言い、馬場を紹介した。

　「馬場力（ちから）です。仲間には、クソヂカラって呼ばれています。火事場のクソヂカラからのあだ名ですね。まあ、名前の通り、力はあります。アームレスリング得意ですから。」

　ぎんは、馬場に質問した。「東京本部みたいな、ホバーバイク乗る人ですか？」

　「その通り。来月、中部方面隊から、私のように出向する者が２名参加します。都合３名のEITO男性隊員ですね。」

　「コマンダー。ホバーバイク、足りへんのチャイますのん。」と、悦子が言った。

　「うん。今日の夕方、見学会する予定の正式支部が今月中に出来るやろ。そこに３台のホバーバイク駐輪場も出キルンや。ええやろ？あ。オスプレイもな。正式支部に引っ越しや。オスプレイは、総子とこのマンションの緊急用と２台体勢は維持や。」

　「兄ちゃん、女子の隊員は？ヘレン、抜けたし・・・。」

　「元レディース・ブラック７から３名入る。来栖さん。」大前が呼ぶと、白井紀子が来栖を連れてきた。

　「みんな、久しぶりやな。天王寺動物園で暴れて以来やな。今日は連れて来てないけど、大前さんの推薦で、来月からウチの元メンバーも３人参加することになった。残念ながら、私は３人の子育てで忙しいから遠慮するけどな。よろしゅう頼むわ。大前さん、大総長・・・あ、チーフやったな。」

　元総長の来栖の挨拶の後、大前は「他にも中部方面隊の自衛隊参加者が来月増える。大増員や。総子の腕の見せ所や。それと、まだある。アメリカ陸軍から２人、オスプレイの操縦士が来る。二美も操縦士から解放されるから、EITOエンジェルス参加や。」と、言った。

　「兄ちゃん、大好きや。１回くらいやったら、チューしてやってもエエで。」「その後でピコピコハンマーか。堪忍してくれ。」と、大前は総子を拝んだ。

　皆は笑った。

　午後４時。EITO大阪支部建設予定地。

　予定より早く、現場に着いた、大前達は、一瞬頭が真っ白になった。事務所予定スペースの一部が燃えている。

　大前は、建設作業員に声をかけたが、返答はない。川はすぐ側を流れている。

　「皆、バケツリレーや！」大前は叫んだ。幸い、工事に使っているバケツは沢山あった。文字通り、バケツリレーが始まった。総子は、警察と消防、三美に連絡をした。

　１時間後。火は鎮火した。

　馬場が走って来た。「コマンダー、これを。既に大阪府警に送って、手配をして貰っています。」

　馬場は、消火作業には参加せず、野次馬を撮影していた。これは、筒井に教示された、男性隊員の遊軍支援行動だ。

　「早速、ご苦労やったな、３佐。こいつが放火犯か。あ。消防には？」「府警から送ってくれています。」

　覗き込んだ、総子は、「これ、学生やな。徹が通っていた高校の制服かも。」と言った。

　「お前が潜入捜査した時のか。よし、学校に確認してみる。」大前は、件の学校に問い合わせ始めた。

　三美が近寄って来た。「ありがとう、三美ネエ。」「間に合って良かったわ。少しだけど、積んでいた、消火弾、役に立ったわね。しかし、もう新しい支部がばれてるとはねえ。でも、大丈夫よ、総子。かえって、今の瞬間の方が良かったかも。何故なら、セキュリティーは本部より堅固よ。今、バケツリレーした、この川底から火事の時の消化システムで消化出来るから。」

　「工事関係者も、一時的に眠らされただけのようです。本部の方なら１００％自衛隊で工事するんですが、一部建設会社に外注していたので、隙を突かれましたね。」

馬場が、三美達と話していると、「学校から、色んな角度の制服の写真を府警に送ってくれるそうや。皆で一旦帰ろうか。」と、大前は言った。

　午後３時。作戦室。

　総子は、紀子に揺り動かされ、目を開けた。

　「総ちゃん、大丈夫？」「のりちゃん。ウチ、寝てたん？」

横から、大前が言った。「大きないびきかいてな。どんな夢見とった？」

　「みんなで、新しいEITOの基地見に行ったら、火事になっててな。バケツリレーで消したけど、現場から逃げたんが、徹の行ってた学校の制服に似てて・・・。」

　「徹って、潜入捜査の時の。もう転校したんやろ？」「北海道の高校に。大学も、そっち行くって言うてた。」

　「徹の事はともかく、新しい基地は無事や。ただ、ダミーで建設中やった建物にボヤが出た。その話をわしらが話してたのを寝ながら聞いてたんやな。お前、疲れてるねん。南部さんと三美で話し合って、三美の会社から、調査員用の人員が派遣されることが決まった。あっちもこっちもでは、お前も集中出来んやろ。お前はこっちがメインや。調査員は誰でも出来るが、行動隊長はおまえしか出来ん。来栖から、詳しいことは聞いた。敵対していたホワイトとブラック７を平定して、解散、更生までさせたのは、お前や。斉藤理事官は、伝子さんの従妹やから縁故採用したんとチャウで。お前の統率力に賭けたんや。」

　総子は黙って頷いた。紀子は、黙って濃いコーヒーと煎餅を総子の前に置いた。

　「新しい基地はなあ。もう９割以上出来てるんや。後は内装や。今月中に間に合う。もしもの時は、仮の体勢で出発するで。」

　３人が寛いでいると、男性女性の警察官が１０数名入って来た。会議室に３人が移動すると、かなり窮屈そうだった。

　「チーフ。これから皆で新基地に向かう。万一のことを考えて、三美の案で、隠密行動を取る。」「隠密って、時代劇みたいやな。」「ああ。相手は忍者やさかいにな。今、三美に用意して貰ったマイクロで警察官がやって来た。万一の為の警備や。入れ替わりに、我々は新基地に向かう。さっき言うてた、ダミーの建物は実はEITOの倉庫にする予定やった。そこに火イ点けられたんや。新基地もここも警戒をせんとアカンねん。」

　大前の言葉を引き受けて小柳は、「芦屋一美警部が襲撃されたことも鑑みて、こういう作戦は必要なことです。チーフに先に話を通す前に我々で決める場合もあります。勘弁して下さい。」と言って、頭を下げた。

　「そんな、頭上げて下さい。ウチはそんな事は気にしません。さ、皆、見学にゴウ！や。」

　午後４時。EITO大阪支部・新基地。

　マイクロバスは色んな所を迂回して、到着した。出入り口は、運送会社ビルという建前になっている。総子達は、その従業員を装って、出勤する。ある者は普段着で、ある者は事務服で。

　マイクロバスの中で、大前は簡単に説明した。隣接する建物は工場風で、運送会社ビルと中で繋がっている。

　通路を渡ると、広い会社のオフィス風のパーティションになっていた。

　「東京本部と違い、初めから男性隊員も考慮してあるの。だから、トレーニングルームもロッカールームも宿直室も別々にあるわ。もうプロレス会場に格闘練習しに行く必要もないわ。倉庫予定の建物はもう使えないから、武器保管庫は、ここと、別の場所に用意するわ。あ。ここは馬場さんが入る宿直室ね。」

　馬場が目を丸くして、「アパートで充分ですが・・・。」と言うので、「普段はアパート住まいよ、馬場さん。ここは宿直室。後で、社員にアパートを案内させるわ。今日中にホテルから移って頂戴。」と、三美は言った。

　「三美ネエ。これ何？お風呂？」と、覗き込んでいた総子がはしゃいだ。

　「そう。シャワールームとお風呂。機材は、全て廃業したお風呂屋さんから頂戴したから、リフォーム建築ね。あ。馬場さんは・・・時間決めてね。混浴はNGよ。」

　「あ、はい。」「ゴメンね、馬場ちゃん。女子優先で。」と横から総子が言った。

　「馬場ちゃん・・・。了解しました。、チーフ。」

　「ここが、肝心な作戦室。」と三美が言うと、「いろんな機材ありますねえ。」と稽古が言った。

　「EITO本部も、もうすぐ本稼働する。その本部とここは直接繋がる。電話もホットラインがあるわ。ああ、それと、大阪府警にも総子のマンションにもね。」

　午後７時。総子のマンション。

　とんかつライスが用意されていた。家政婦の知子はもう、いない。

　「そうか。いたれりつくせりやな。全部、総子の夢の通りやな。」

「あ。どうした、総子。」「あんた、ウチのホッペタ、つねってみてや。」

　南部は、総子に言われた通り、頬をつねった。

　「たたたたたたったた！！痛い！！」「夢ちゃうわな。夢やったら、こんな上手いとんかつの筈はない。」

　南部のスマホが鳴った。

　南部が電話に出ると、花菱からだった。「何やて？」

　電話を切ると、南部は放心した顔だった。「どないしたん？なあ、あんた。」

「総子。幸田が怪我した。あおり運転に見せかけた、殺人未遂や。」

　総子は、白いホットライン電話で三美に電話した。

　「分かった。二美がクルマ出すから、駐車場に降りて。」

　南部と総子が駐車場に降りると、既に二美が待機していた。

ランボルギーニを発車させると、「一美と同じ病院で助かったわ。」

　午後８時。藤島病院。

　診察室から、院長が出てくる。「芦屋一族用にワンフロアあけとこかあ？」と、皮肉を言って、院長は去って行った。後ろから続いた看護師が院長に『アカンベエ』をして、総子達にウインクをして去った。

　花菱と、包帯を巻いた幸田が出てきた。

　「骨は折れてないようです。それより、所長、お嬢、これを。」と、花菱は紙片を出した。

　《EITOに協力するのは止めろ。さもないと、こんな程度じゃ済まなくなる。お前らは浮気調査してればいいんだ。》

　「犯人の顔は分かっています。カイシャに電話して、新人の倉持に、書類を警察に渡すように言ってあります。横ヤンが取りに来てくれます。」

　「どういうことですか？」と、小柳が駆けつけ、幸田と花菱に尋ねた。

　「偽の、浮気調査やったんです。たまたま、所長が大前さんと話しているのを聞いた可能性があります。」と、幸田が言った。

件の紙片を見た小柳は、「大胆だな。警告か。南部さん、当面、EITO、府警、興信所は別行動を徹底しましょう。連絡方法は幾らでもありますから。」と言った。

　「それがいいですね。」と、駆けつけた大前が言った。

　「総子。充分気イつけや。」「分かった、兄ちゃん。」

　その夜は、三者三様に分かれて帰宅した。

　幸田は、一美に挨拶してから帰った。

　「池上さんにも連絡しとくか。」と、見送りながら、藤島院長は呟いた。

　「お父さん、元カノには直接電話する？」と、看護師のワコは言った。

　―完―