【完結】Dr.スズは褒められたい

02 Dr.アーサーは驚嘆する

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　医術師（いじゅつし）連盟・副総長、アーサー・レーベンフックは困惑していた。

「あなたがアズリールのお父上か。わざわざ迎えに来て頂き、感謝申し上げる」

　礼儀正しくお辞儀をしたのは、10歳にも満たないような少女だった。

　真っ白なロングジャケットのような服を羽織（はお）った少女は身体つきも華奢（きゃしゃ）で、なんだか頼りなかった。

「君が……Dr.スズかい？」

「あぁ。なにぶん、この世界についてはわからないことばかりだ。迷惑をかけるかもしれないがよろしく頼む」

「息子を……アズリールを救ってくれたと聞いた。本当にありがとう」

「当然のことをしただけだ」

　しかし話しぶりだけは、堂々たるものだった。

（アズリールと同年代で、医術の発展した異世界から来た医術師で、聖（せい）魔術を使える……）

　それが本当であれば、国賓（こくひん）級のもてなしをしなければならない。

　なんせ今この国は医術師不足に喘（あえ）いでいるうえ、貴重な聖（せい）魔術師であれば尚更だ。

（枢機卿（すうききょう）がどうお考えになるかはわからんが……）

　異世界から来たなどという異端（いたん）を枢機卿がどう考えるかは不明だが、今の教皇（きょうこう）様であれば受け容れられるだろう。

「アズにゃ……アズリールの家は、この近くなのか？」

「スズ……本当に蹴り飛ばすぞ？」

　アズリールは末子ではあるが非常に優秀な子だ。分別もわきまえている。

　そのアズリールが、この少女を迎えるためにわざわざ父親であるアーサーを連れ出した。

　アズリールは直感的に、この少女を味方につけた方が良いと感じているのだろう。

「マルヴィン、久しぶりだな。どんな調子だ」

「アーサーさん、僕は相変わらずです。いつもじいちゃんのこと、気にかけてくださってありがとうございます」

「当然のことだ」

　マルヴィンのことは特に気掛かりだったが、実家の工房に戻ってからは十分な支援もできぬままだった。

　この数年はアーサーもマルヴィンも、とにかく自分たちのことで手一杯だったのだ。

　レーベンフック家の自宅兼（けん）治療院に着くと、何やら治療院の前が騒がしかった。

「……師を！　医術師を呼んでくれ！！」

「アイリ、アイリっ！！」

　馬車の御者（ぎょしゃ）らしき男が、治療院の門を叩いている。

　馬車の荷台では、女性が必死に声を上げている。

「女の子が馬車に轢（ひ）かれたんだ！！」

　御者の声に、アーサー達は急いで駆け付け荷台を覗いた。

　10代後半頃の少女が、苦しげに呼吸をしている。その横で母親らしき女性が、少女を腕に抱き懸命に名前を呼んでいる。

「すぐに治療院の中へ……」

「アイリ、どこが痛い？　話せるか？」

　アーサーが言いかけたが、スズはそれよりも早く荷台に飛び乗った。

　少女に声をかけ、少女の服のボタンを外す。

「ヒュッ、ヒュッ……」

「胸が！　胸が痛いって言ってました！！」

　少女は苦し気に浅い呼吸を繰り返すだけで何も答えず、母親が代わりに返答した。

「脈拍上昇、血圧低下、チアノーゼ……かすかに頚静脈（けいじょうみゃく）怒張（どちょう）もみられる」

　手首に指を当てながら呟き、全身に目をやる。

　かと思うと反対の手を、少女の上半身にかざす。

　するとその手は、乳白色の光を放った。

「これが聖（せい）魔術……！」

　アーサーは驚き、思わず声を漏らした。アーサー自身、聖魔術を目にしたことは数えるほどしかなかった。

「緊張性（きんちょうせい）気胸（ききょう）だ」

　そしてスズは一言、そう呟いた。

「なんだ、それは……！」

　アーサーは眉根を寄せながら言った。

　スズはマルヴィンが抱えていたトランクを受け取り、早口に答える。

「鈍的（どんてき）外傷により肺が傷つき、胸腔（きょうくう）内に空気が漏れている。

　そのため心臓が圧迫され、閉塞（へいそく）性ショックを起こしかけている」

「ど、どういう……」

「すまん、説明はあとだ。

　処置をしたいので馬車から馬を外してくれ」

　御者はすぐに馬具（ばぐ）を操作し、馬車本体から馬を離した。

　スズは手早くトランクを拡げると、手袋を装着した。

「お母さん、私は医者だ。聖（せい）魔術も使える。

　いまアイリを救うには、胸に貯まった空気を抜くしかない」

「待て待て！　君はまだ医術師免許は……」

　もはやアーサーの制止の声は、スズには届いていなかった。

「一刻も早く空気を抜かなければ、心臓が動かなくなりアイリは死んでしまう」

「そんな……！！」

　母親が両手で口元を覆う。

　スズは選び取った１本の長い針を母親に見せながら、言った。

「この穴の開いた針を、胸に刺す。そうすると胸に貯まった空気が抜ける。

　空気が抜ければひとまず呼吸ができるようになり、心臓への圧迫も軽減する」

　スズの表情は緊迫していたが、声色は驚くほどに優しかった。

　母親は困惑したように少女を見遣る。

　スズを見つめていた少女の虚ろな目が、一瞬光ったように見えた。

　少女は苦しげな表情のまま母親を見返し、頷いた。

　母親はほんの１、２秒押し黙り、頷きながらスズに答えた。

「……お願いします。アイリを救って」

「わかった」

　母親の言葉に、スズは唇をぎゅっと結んで頷いた。

「マルヴィン、念のためドレーンバッグの用意を」

「了解！」

　マルヴィンに指示を出しながら、スズは少女の胸元を湿らせた綿布（めんぷ）で拭（ぬぐ）う。

　そして手をかざし、聖魔術を発動させる。

　マルヴィンが心配そうに見つめながら声をかける。

「だ、大丈夫なのか……」

「間違わずに刺すだけのことだ。

　それに聖魔術のおかげで、穿刺（せんし）部位がよくわかる」

　そしてスズは迷いなく、少女の胸に針を突き刺した。

　群衆も、固唾（かたず）を飲んで見守っている。

　針が深く入り込むと、皮膚の上に突き出た針の末端からシューッと空気が漏れ出てくる。

「アイリ、聞こえるか。呼吸できるか」

「ハッ……は、……」

　浅くなっていた少女の呼吸が、少しずつ深くなる。

「上手だ。しっかり息を吸え」

　スズは確認するように聖魔術を発動させながら、優しく語りかける。

「胸の空気は上手く抜けた。

　心臓の圧迫も解除され、血液はちゃんと循環（じゅんかん）している。窮地（きゅうち）は脱したよ」

「良かった……！！」

　母親は、少女の手を握り涙を零した。

　少女の呼吸が落ち着いたのを見て、群衆も大きな拍手と歓声に沸いた。