言い訳しない男

第1話

　私と同期のその男は、「言い訳をしない男」だった。

　仕事で失敗したとしても、（私も含め）ほかの同僚たちのようにグダグダ長い説明をしたり、屁理屈を捏ねまわしたりはせず、「すいません」と潔く謝ることができる男だった。

　潔い、と上司（特に昭和世代）の受けが良く、同期の中でも出世頭だった。言い訳しないのは、会社の外でも同じで、わが社（こちら）のミスで取引先に損害を与えてしまった時も、ひたすら「申し訳ありませんでした！」と平身低頭、徹頭徹尾、誠意を込めて謝るものだから、その勢いに負けて取引先も怒りの矛先を収める。ついでに謝りに行った先の幹部に気に入られて、取引が倍増したなんて話まである。なので、別の部署が“謝罪要員”として、彼を貸して欲しいと頼みに来るしまつ。それでいいのか？　と思ったりもするが、案外それでうまく回っているので、上司も同僚も何も言わなかった。いや、むしろ「困った時には奴に任せろ」な風潮になっていたと思う。

　言い訳しないのは、プライベートでも一緒らしく。彼の奥さんは、えらい別嬪さんなのだが、潔さに惚れた彼女の方から猛アタックして結婚したらしい。同僚の男性陣はかなり羨ましがったが、それ以上に社内の女性たちも悔しがっていたのが印象的だった。

　ある日、出社してきた男が浮かない顔をしているので、話を聞いてみると、なんと奥さんと離婚するかもしれないという。驚いて問いただすと、どうやら浮気を疑われたらしい。取引先との会食で、女性と二人っきりになってしまったところを、奥さんの友人に見られたのだという。

「それは、きちんと説明すれば済む話だろう」とアドバイスしてみたが……。

しばらくして、男と奥さんとの離婚が決まった。アドバイスは無駄だったようだ。

　彼は「なぜ、こうなった？」と嘆いていたが、結局、言い訳しないということは、説明ができないということだったのかも知れない。