ダンサー

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「７は幸せの数字なんだって！」

　今もふと思い出す。

　私の前で無邪気に語るあの子の笑顔を。

　決して悪い子ではなかった。

　明るく、勉強も出来て、運動神経もそこそこ。

　グループの中心人物にはならないが、決して外れにいるわけでもない。

　友人が困っていれば『大丈夫？』と声をかけ、できる限り相談にのる優しさもあった。

　少々夢見がちでミーハーな部分はあったものの、私とその子が親密だった学生の時分を考えれば、それは誰しも似たようなものだっただろう。

　７は幸せの数字。

　ある時。とある有名な占い師に直接そう言われたらしいその子は、その日を境に７とつく物を買い漁るようになった。

　グッズや縁起物を集めていた頃はまだ良かった。

　いつしかその子は、グループで集まった際のテーブルや電車の車両の番号にまで７を持ち出すようになる。

　いや、今思えばまだその頃はマシだったのだ。

　私も含む友人たちは、その子のラッキーセブンへの傾倒を煙たがりつつも、まだ付き合っていた。しかし――

「やっぱり７はだめ！　７は不幸の数字なんだって！」

　同じ占い師に、７は不幸の数字に反転したと言われたその子は、今度は別人のように７という数字を忌み嫌い、避け始めたのだ。

　三桁万円にも達するバイト代を注ぎ込んだグッズは全て捨て、日常生活でも、学校生活でも７という数字を徹底的に避けるようになった。

　あきれ果てた友人たちは、その子をグループから外した。

　私もその子と会う機会はなくなった。

　ちなみに、私の名前にも〝七〟という一字が含まれている。

　当時、私がどのような態度を受けたかは思い出したくもない。

　あの子にとって、きっと私はラッキーセブンにも、アンラッキーセブンにも見えていたのだろう。

　もうあれから何年もたつ。

　けれど、あの子はきっと今も踊っているはずだ。

　どこかぼやけた、蒙昧（もうまい）なステージの上で。

　世間と他人に吊された糸に縋る、人気のダンサーとして。