脳内図書館《ビッグデータ》を持つ少女は、安眠を手に入れたい。

Mission5 夜の密会

　どこで自習をしましょう。やはり無難に図書室？　いえ、教室というのも1つの手でしょう。それとももっと別の場所……。

　……そんなことを考えつつ、自然と私（わたくし）の足は、放送室の方へ向かってしまっていました。理由は分かっています。

　……折角ですから、音宮先輩に、会いたい。

　先程の様に、関係者以外は立ち入り禁止だと言われてしまうかもしれません。ですが、確かめもせず「入れないかも」と諦めるのは……なんだかそれは、とても嫌でしたの。

　……流石に、今回会えなかったら……今日は、諦めるつもりですわ。

　そんなことを思いつつ、曲がり角に差し掛かると……。

「わっ！？」

「きゃっ！？」

　誰かと正面衝突してしまいました。思わず座り込み、痛む鼻を手で抑えつつ……私（わたくし）は勢い良く顔を上げて。

「ちょっと……どこ見て歩いていますのっ！！　危ないじゃありませんのっ！！」

「えっ、ごめんごめん、でも君だって考え事しながら歩いてたじゃん」

「言い訳とは、見苦しいですわよ！！」

「まあまあ、そうかっかしないで～？　氷室文那ちゃんっ」

「なっ！？」

　私（わたくし）は思わず驚愕の声をあげました。……この方、一体何者！？　暗がりでよく顔は見えませんが……。

「あ、貴方、なんなんですの！？」

「何って、生徒会副会長様だけど？」

「副会長……！？」

　そういえば、先程放送で喋っていた声と一緒……！！

　私（わたくし）が1人納得していると、「分かってくれたようで何より～」と、彼女？　は笑いました。……この方、女性……ですわよね？　低くも高くもない声ですし、一人称は確か「僕」でしたし、顔も良く見えませんし、判断しかねます……。

「まっ、そんなことどーでもいいよっ！！　……星見るために校内の電気全部消してるからね。足元には気を付けて」

「あ、ど、どうも……」

　なんとなく、手を差し出されたのが見えたので、私（わたくし）はその手を握りました。すると力強く引き上げられます。……私（わたくし）は戸惑いつつも、お礼を述べました。

　これが副会長……と思っていると彼女は、ああ、そうそう、と言います。

「放送室、今音宮くん1人だけみたいだから、凸っても大丈夫だと思うよぉ」

「なっ！？」

「あと僕の方が先輩なので、敬語を使えよコーハイっ！！」

　言うだけ言うと、じゃねー！！　と、彼女は走り去っていきました。な、なんなんですか彼女は……いえ、あの先輩は……まるで嵐に遭遇した気分ですわ……。

『今音宮くん1人だけみたいだから……』

　もう放送室は目と鼻の先です。扉の下部からは微かに光が漏れていて、中に人がいるということを教えてくださっています。

　……変な方でしたが、素直に私（わたくし）の欲しい情報を教えてくださったことには、感謝ですわ。

　私（わたくし）は深呼吸をします。そして扉の前に立ち……。

　コンコン。

　私（わたくし）に出来得る限りの、優しいノックを致しました。

「はーい。開いてるよー」

　ドアに阻まれているものの、中からくぐもった声が聞こえます。穏やかな声に、緊張も少しばかり和らぎました。……その気分のまま、失礼します、と私（わたくし）は扉を開きます。

　先程まで暗い所にいましたから。突然目に入った光に圧倒されます。所詮学校の電球ですが、効果は絶大です。……私（わたくし）は目が眩み、頭がくらくらしてしまいました。しかし。

「あ、氷室さん」

　彼のそんな声が聞こえたので、私（わたくし）はなんとか目を開きました。

　……すると目の前には、音宮先輩のご尊顔が。視界がチカチカしているのも相まって、とても輝いて見えて……。

「……きゃーーーーっ！？！？！？！？」

「えっ！？　ご、ごめんっ！？」

　反射的にらしくなく、叫んでしまいました。すると音宮先輩は慌てたように距離を取り、謝罪をしてくださいます。

　そのまま一定距離を保ち、お互いゆっくり深呼吸をして……。

「ぷっ……あははっ」

　彼は、笑い出しました。私（わたくし）はその笑顔の意味が分からず、彼を見つめることしか出来ません。

「え、ええっと……？」

「あ……笑っちゃってごめんね。なんか、面白くて」

「そ、そうですか……」

　彼は笑顔のまま告げると、体を少しばかり捻りました。その向く先には、様々な放送機器が。そして近くに置いてあった布巾を手に取ると、それらを優しく拭き始めます。

「……星空観察会はどうだった？　楽しんでもらえたかな」

「あっ……え、ええ。少なくとも、屋上にいる方は皆（みな）、楽しんでいるような様子でしたわよ」

「そっか。なら良かったけど……」

　けど？　と首を傾げたところで、音宮先輩がこちらを向き。

「氷室さんは、どう……思った？」

「わ、私（わたくし）……ですの？」

「うん。……ほら、『見極めてあげる』って言われたから。評価気になっちゃって」

　……そういえば……言ってしまったような……気がしますわ。後から「偉そうな物言いはNG♡」と書いてある恋愛指南書を脳内図書館（ビッグデータ）で見つけてしまい……私（わたくし）の物言いはまさにその、NG例のようなものになってしまっており……忘れていてくれていないものかと思っていましたが……。

　……しっかり覚えられてしまっていましたわ……。

　……いえ、落ち着きなさい、氷室文那。落ち込むにはまだ早いですわ。

　挽回のチャンスはまだありましてよ！　そう、今、こうして意見を求められている！　……ここで挽回ですわ！！

「そうですわね……中の上、と言ったところでしょうか。ありきたりで平凡。所詮は学生レベルですわね」

　……。

　頭で考えるより先に、言葉が出てしまいましたわ。

　指先から熱が消えていく感覚。……私（わたくし）ったら、偉そうな物言いが板についてしまっている……！？　どうしましょう、いえ、悩んでいる暇などありませんわ、挽回しなければ。ですがここからどうすれば……。何か、何か言わなければ……！！

「淡々と説明を聞くばかりでは、聴衆は飽きてしまいますわよ？　もっと聴衆の心を捉える工夫を成さなければ……」

　しかし、そう焦れば焦るほど、私（わたくし）は余計なことばかり口走ってしまいます。良くないと、分かっていますのに。

　今は、怒ってなどいません。だというのに、まるで怒っている時のような言葉使いでいてしまいます。……何故なのでしょう。自分の体なのに、別の何か……大きな力に動かされているような気分ですわ。

「……」

　そして、混乱の末に選んだ私（わたくし）の行動は、1つ。──沈黙。

　これ以上話せば、また余計なことを言ってしまう……私（わたくし）はそう確信していました。それに、今からいいことを喋ろうと、もはや挽回は不可能でしょう。……でしたら、ここはもう黙ってしまうのが得策。

　……ああ、何故、こうも上手くいかないのでしょうか……。やはり私（わたくし）のような人間が、好きになってもらおうとするなんて……。