鍵穴くんの暇つぶし

鍵穴くんの暇つぶし

　まったくもう、なんだよ令斗君ったら！（いや、正しくはこうちゃんなんだけど）

　普通さ、不思議な存在が家にやってきたら、運命的なものを感じて学校に連れて行ってドタバタ展開！　みたいなことになるんじゃないの⁉

　なのになんでだよー！　『僕の部屋でおとなしくしてて』、だとー⁉

　……なんてことを、僕（俺）はこうちゃんの部屋の中で一人思う。こうちゃんはもう学校に行っている。

「ああもう！　退屈！」

　そんな声を上げながら、俺はこうちゃんのベッドの上で寝転がりながら、丸い手で布団をポコポコ叩く。

　そんなことにも飽きてしまい、俺は布団の中に顔をうずめる。

　するとちょっとは冷静になれて、今、俺はこれから何をすべきなのか考え始めた。

　どのようにして俺がここに来たのか、俺は思い出す。

　俺は鍵穴くんの姿になって、秘密基地の中で眠っていると、俺の体に入っているこうちゃんが助けを求めている夢を見た。

　街中を探して見つけたのは、俺の体の中に入ったこうちゃんだった。

　初めてその時のこうちゃんと会話をして、俺はこうちゃんがとある悩みを持っているんじゃないかと思った。

　まずなぜ、死んでしまったはずのこうちゃんが俺の体の中に入っているのか、という疑問があったけれど、考えても仕方ない。

　とにかく俺は、こうちゃんが記憶喪失になっているのではないかと思ったのだ。

　だって、この鍵穴くんの姿を見ても、俺の体に入ったこうちゃんは何も反応しなかったのだ。鍵穴くんを最初に描いたのはこうちゃんだ。その本人が鍵穴くんの形を見て何も反応しないってことは、これって、確実にこうちゃんが記憶喪失している証拠になるはずだ。

　多分、こうちゃんはそのせいで多くの悩みを抱えているんじゃないか？　だから、俺はあんな夢を見たんじゃないのか？

　……。

　なんてことを考えると、頭が痛くなってきた。

「俺、そんなに頭回らねーよー！　探偵でもあるまいし！」

　そう言ってまたポカポカと布団を叩く。

　そうだ！　今のこうちゃんの部屋（元、俺の部屋）の本棚どうなってるんだろう！

　俺はベッドを飛び降り、本棚の前に立つ。

　一番下の隅っこには埃のかぶったオセロのボード。その上にはぼろぼろになった昆虫図鑑や恐竜図鑑などなど。五段目には、俺の大好きな漫画がある。

　そうだ！　これ、久しぶりに読んで退屈を紛らわそう！

「うーん！」

　そう思って腕を伸ばすけど、なかなか届かない。

　だから、俺は勉強机の椅子を転がして本棚の前に持っていき、椅子に飛び乗った。

「うーん！　とどけーっ！」

　そう言って腕を伸ばす。何とか背表紙に触れることはできたけど、その上まで手が届かない。

　そうやっている間に、椅子がコロコロと右の方向にずれ始める。

「あっ、やべ……」

　俺は椅子から落っこちてしまい、視点が一番下の段までがくんと下がる。

「はあー。もう昼寝するかー」

　最初に鍵穴くんのイメージっぽいキャラクターでこうちゃんと接するつもりだったけど、別にキャラ変えなくても俺は普通に鍵穴くんっぽいキャラクターになっているのではないか？　などとほっぺたを床にくっつけながら思った。

　俺は椅子を元の位置に戻して、こうちゃんのベッドの上で眠る。

　俺の眠りが覚めたのは、玄関のドアが開かれた時だった。

　その頃には、この部屋に夕日が差していた。

　こうちゃんだ！　と思って階段を下りた。

　しかし、玄関にいたのは、俺のお母さんだった。買い物バッグをさげて、ちょっとるんるんな表情で靴を脱いでいた。

「あ、おかあさん……」

　俺はそう声に出す。俺があんなことをしてしまったのがフラッシュバックして、俺は落ち込む。

「え？　なんか声したけど……」

　すると、お母さんがそう声を上げた。

　……え、マジで？　聞こえるの？

　俺はささっと両手を口に当てる。

「まいっか」

　そう言ってお母さんはリビングの方へ向かい、手洗いなどもろもろの準備を済ませ、カレー作りに取り掛かり始めた。

　俺はそんな様子をリビングの入り口から何分も見ていた。

　お母さんが野菜を炒め始めたころ、玄関のドアが開かれる音がした。

　今度こそこうちゃんだ！　俺はそう思い、俺の体の中に入ったこうちゃんの方に向いた。

「おかえり！」

「おかえり」

　俺とお母さんのおかえりが重なった。

　……こうちゃん、俺がいなくても、元気にやっていけるよな。

　いってらっしゃい。